“那是因为他们参与了合谋——他们肯定参与了合谋。”
他继续说：
“我收到了书面的依据——书面依据。我收到他们写给我的信，指示我要去什么地方，去见什么人。”
“实际上也不是什么书写的依据——那是用打字机打的。”
“那全都一样。一个批发生产商的大企业自然使用打字机写信。”
“卡斯特先生，你难道不知道打字机是可以被识别的？所有那些信都是用某台打字机打的。”
“你是什么意思？”
“是用你那台打字机——你房间里找到的那台打的。”
“那是我开始工作时，那家企业送来的。”
“是的，可这些信都是随后收到的。所以这就好像，是你自己打了那些信寄给你自己的，不是吗？”
“不，不。这是陷害我的一部分伎俩。”
他突然补充道：
“除此之外，这些也可能是用同一种打字机打的。”
“同一种，并不是用同一台打字机。”
卡斯特先生坚决地重复说：
“这是一个阴谋。”
“那么，还有那些在壁橱里发现的ABC呢？”
“我一点也不知道它们，我还以为会是些长统袜呢。”
“在第一张安多弗的人名单中，你为什么会勾掉阿谢尔太太的名字呢？”
“因为我决定从她开始推销，人总会有开始的嘛。”
“是的，正确，人总会有所开始。”
“我可不是那个意思！”卡斯特先生说，“我可不是你说的那个意思。”
“可你知道我是什么意思吗？”
卡斯特先生无言以对，他在颤抖。
“我可没干过！”他说，“我完全是无辜的！这全都搞错了。为什么，你看那第二场谋杀——贝克斯希尔的那次。我当时正在伊斯特本玩多米诺骨牌。你得承认这一点！”
他的话音洋洋得意。
“是的，”波洛说，他的话音中带着沉思——挺讨好的，“可是要弄错一个日子是挺容易的事，不是吗？而且如果你是个顽强不屈、积极向上的人，像斯特兰奇一样，你是永远也不会考虑出差错的可能性的。你曾说过你会坚持……他就是那种类型的人。那个酒店接待——在你签字的时候，极其容易会写下错误的日期——那时候可能没有人会注意到。”
“那天晚上我在玩多米诺骨牌。”
“你的多米诺骨牌必定玩得很好，我相信。”
卡斯特先生有点慌张。
“我，我——哦，我相信我是。”
“那可是种引人入胜的游戏，不是吗？它有许多技巧？”
“噢，它挺好玩的——很好玩！我们以前在城市里玩得挺多的，在午餐时间里玩。完全不相识的陌生人聚在一起玩多米诺骨牌，你都会为那种方式感到奇怪。”
他噎住了。
“记得有一个人，因为他对我讲过的一些话，我永远都不会忘记他——我们只是在一起喝了杯咖啡，聊了聊天，并开始玩多米诺骨牌。哦，在随后的二十分钟内，我感到我一辈子都会了解那个人。”
“他对你讲了些什么？”波洛问道。
卡斯特脸色阴沉下来。
“它使得我有了一个转变——肮脏的转变。他说你的命运写在你自己的手中。他给我看了他的手，那些纹络表明他曾有两次差点溺水死亡——可他两次都死里逃生。随后，他看了我的手相，告诉我一些可笑的事情。他说我死前会成为英格兰最著名的人之一，说整个国家都会谈论我，可他说——他说……”
卡斯特先生垮掉了——说话支支吾吾……
“是吗？”
波洛的瞪眼包含了一种平静的磁力。卡斯特先生看看他，看看别处，随后又回来看他，就像是一个神魂颠倒的兔子。
“他说——他说，那看起来好像我会死得很壮烈，他笑着说：‘看起来好像你会死在绞刑台上。’随后他大笑起来，说这只是他的玩笑……”
他突然沉默，他的眼睛离开波洛的脸——它们飘来飘去……
“我的头——我的头令我痛苦异常……有时候头痛真是残酷的事。而有的时候我并不知道——我并不知道……”
他跨了下来。
“可你知道，难道你不知道吗？”他说，“你干了那些谋杀案？”
卡斯特先生抬头看，他的一瞥相当简单和直接。所有的抗拒都离他而去，他看上去异常平和。
“是的，”他说，“我知道。”
“可——我是对的，不是吗？——你并不知道你为什么要去干那些事？”
卡斯特先生摇摇头。
“不，”他说，“我不知道。”
