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多猜忌,把眼挤,
你骗我,我弄你。
都为损人利自己,
虚伪狡诈好卑鄙。
顾命八大臣对恭亲王叩谒梓宫的事,怕得要死,恨得要命,但又无法阻拦,只好见机行事。
恭亲王来行在的消息,迅速在承德传开,引起巨大震动。人们交头接耳,议论纷纷。一亲一贵,旗鼓相当。究竟谁胜谁败,成了议论的中心。
八月初一清晨,以顾命八大臣为首的王公亲贵,文武大员,都在接官厅等候着。
时间不长,但见尘头大起。二百铁骑当先开道,后面是亲兵、侍从、宫监和王府的随员。当中是一辆八匹马拉的华盖车,后面还是马队。浩浩荡荡,声势惊人,恭亲王坐在车里,焦急地往外看着。车驾停住后,他从车里走下来。
肃顺头一个来到面前,把手一扬,说道:“老六,路上辛苦了。”恭亲王见肃顺这种大大咧咧的样子,心中着实不快。为了顾全大局,只好忍耐。他忙笑着拱手道:“您才辛苦呢!”接着,众人都过来打招呼,不亲假亲,不近假近。
肃顺陪着恭亲王,先到军机直庐休息。载垣道:“你来得可够快的。承德府刚接着滚单,你就到了。”“是啊!我怕误了二七殷奠礼,昨晚二更天就从滦平起身了。没误了吧?”“没有,没有,就等着你呢!”这时,-王奕淙、醇王奕-也到了。兄弟三人相见,寒暄了一阵儿。
鸿庐寺的官员,在门外向肃顺请示说:“回中堂的话,殷奠礼的时刻到了。是按时呢,还是拖延一会儿?”肃顺道:“人都到齐了,按时进行吧!”于是,众人都站起来,换了孝服,向澹泊敬诚殿走去。
澹泊敬诚殿停放着咸丰的金匮。青纱白幔,素蜡银灯,布置得极其肃穆。在哀乐声中,肃顺和景寿陪着小皇帝走进大殿。王公亲贵在身后跟着,文武大臣在院中排班站立。
小皇帝亲自拈香,往拜垫上一跪,放声痛哭。接着,大殿内外响起一片哭声。其实,绝大多数人是逢场做戏。不过,恭亲王想起手足之情,从内心感到悲痛。他越哭越悲,愈哭愈痛,竟忘了君臣礼仪,扑到金匮前,顿足捶胸,几度昏厥。过了好长时间,在众人的苦劝下,恭亲王才止住悲声。
景寿小声地提醒他:“皇上在这儿呢!”恭亲王深感失礼,忙走来向小皇帝磕头。拜完后,小皇帝又给六叔施礼。
殷奠礼结束后,八大臣陪着恭亲王,到偏殿休息。肃顺道:“今儿个我给老六洗尘。在座的诸位,还有-王、醇王作陪。”恭亲王谢过。大家坐了一会儿,有人禀报说,车子套好了。众人陪着恭亲王,来到宫门外上了车。在卫队的簇拥下,赶奔肃顺府。
这是一座临时的府第。当初是一个百万富翁的别墅,坐落在棒槌山下的丛林之中。前有湖水,后有悬崖,风景极其秀丽,肃顺住到这儿之后,又进行了修饰,比以前更阔气了。
车子停住后,主人把客人陪进府第。他们沿着五色碎石铺成的甬路,一直来到“水香榭”。这个地方四面环水,水里养着荷花和鲤鱼。走过一架曲桥,这才来到厅堂。
恭亲王往四外看了看,顿觉心旷神怡。连连说道:“世外桃源,别有洞天。好极了,好极了。”肃顺得意地说:“要不是暂住一时,我真想再大修一番。后山悬崖上,还有个神仙洞。要在那儿建一座厅堂,才是名副其实的天上人间呢!”众人说笑着,分宾主落座。十几个俊童像穿梭一般,端茶、送点心、递手中、打扇子。
郑亲王端华往大靠椅上一靠,问恭亲王:“洋人都退走了吗?”奕道:“五个多月以前就走了。”端华又问道:“公使都住在京里了?”“嗯!这是北京条约规定的,自然照办了。”端华说:“听说你每天都与洋人打交道。他们到底和咱们有啥不同的地方?比方说,吃、喝、人情分往,等等各方面。”恭亲王说:“洋人也是人,跟咱们没多大区别。七情六欲,都是一样的。所不同的是,洋人都比较直爽,心里有什么,嘴里就说什么。不像咱们鬼点子多。”载垣笑道:“我看洋女人可不错。听说洋人不分男女,随便胡扯。一天换一个,有这事吗?”恭亲王笑着说:“这我可没领教过,难得你观察得这样细。”一句话把众人都逗乐了。
这时,仆人已把桌椅排开,宾主十一人归座。象牙筷子、金银器皿、珐琅吃碟、白玉酒杯,光彩夺目,猴头、燕窝、鲨鱼翅,美酒佳肴,数不胜数,肃顺边吃边问恭亲王:“老六,你看什么时候梓宫回銮比较好?”恭亲王道:“不在其位,不谋其政。还要看两宫太后的意思和顾命大臣的决定了。我只能候命,不敢妄议。”“哈哈哈哈!老六学乖了。你是京城的全权留守大臣,说一不二。不跟你商量行吗?”恭亲王道:“留守大臣也得听顾命大臣的,这个理儿我还不懂吗?”
肃顺听了,十分得意。载垣又问道:“老六,你准备什么时候回去呀?”“三五天。京里还有一摊子事呢!”
饭后,残席撤下,仆人又端上水果、点心。这时,有个门卫进来请示:有人找中堂。肃顺拱手说道:“诸位少坐,我去去就回。”端华说:“我说六爷,你不见见太后吗?”
恭亲王一听,马上警觉起来。他不知端华这话是有意还是无意。其实,他来行在的目的,就是要见两太后。不过,决不能叫八大臣知道。所以,装着毫不介意地说:“见不见都无关紧要。叩谒完梓宫,我此行的心愿就算了啦!”“是呀!恭亲王说得对,见不见太后没有必要。而且,年轻叔嫂,得避免嫌疑。”