一把拂尘手中晃，
好似神人降凡问。
朱元璋看罢，暗自称奇。
老道转着眼珠，四处蜇摸了一番，单手打问询，口念：“无量天尊！贫道参见陛下，万岁，万万岁！”
朱元璋问道：“请问仙长在何处修行，法号怎么称呼？”
“贫道自幼在苏州天后宫出家，法号妙真是也！”
朱元璋又问：“仙长见朕，欲奏何事？”
“贫道斗胆问一句，万岁意欲何往？”
朱元璋答道：“去苏州讨伐张士诚。”
“俗家征战之事，与我出家人无关。不过，今有一事，不可不奏。”
“有话请讲，朕愿闻高论。”
老道说：“如今是金秋八月，农家正在开镰收割。万岁引兵十余万，辎重连轸数十余里，所到之处，人踏马轧，对庄稼危害极大。为此，百姓怨声载道。万岁兴仁义之师，名为拯救天下黎庶，实则却给他们带来了苦难。言行相背，此乃大不义也！贫道斗胆，冒死进言，请陛下三思。”
胡大海听着刺耳，把牛眼一瞪，说道：“你这老道真来无理！自古行军打仗，哪有不在地上走的？我们又没长翅膀，能飞到苏州去吗？糟踏点庄稼算得了什么，用不着你瞎操心！”
朱元璋怕胡大海再说难听话，忙接过了话头：“仙长言之有理。朕本不忍心糟踏庄稼，怎奈人多路窄，进军不便啊！但不知仙长有无良策？”
老道笑着说道：“主公真乃仁德之君也！贫道自幼生长在此地，对这里的山川地理了如指掌。万岁如不嫌弃，贫道愿为主公领路，既不糟踏庄稼，又可早日到达苏州。此乃两全之法也，不知万岁龙意如何？”
朱元璋闻听大喜，边笑边说道：“承蒙仙长惠愿。单等平定苏州，必与你重修庙宇，重加赏赐。”
“贫道不敢贪欲多求，但愿黎民少受涂炭，已是求之不得的了。”
朱元璋命郭英拨给老道一匹快马，在前边带路。老道千恩万谢，策马而去。
此时，胡大海又说道：“哼，我看这妖道来得蹊跷，不像善类。万岁因何听他胡言？”
朱元璋道：“二哥言之差矣！人家说的俱是正理，咱们焉能不听？况且，人家至诚进言，咱却之也不恭呀！”
胡大海还是犟着他的死理儿：“害人之心不可有，防人之心不可无。人无远虑，必有近忧。哼，还是多长几个心眼儿为好！”
武殿章说道：“我看不会有什么差错，二弟休再猜疑。”
郭英道：“既然主公已传口旨，我们多加提防就是。”
简短捷说。从这天开始，明军便离开大道，绕山路而行。起初，山路还不太难走，车马辎重仍可以通行，可是到后来，山路越来越难走了。翻过一架山，又是一道岭，古木廊林，道路崎岖。军兵累得呼呼喘气，通身冒汗，一个个口出怨言，叫苦不迭，都想返回原道。
朱元璋心中生疑，命军兵去寻问老道妙真：“此处是什么地方，因何这样难走？还需几时才能到达苏州？”
时间不长，军兵回来奏道：“禀知我主，妙真道长说，这个地方叫金锁山。转过这架大山，就是苏州。他还说，最多再走两日，便可到达。”
朱元璋心想，如此说来，不论往前走、往后退，都一样费劲，还是继续前进有利。于是，马上传旨，晓谕三军，再鼓一把劲儿，冲过难关。
到了第二天黄昏，山路变得宽阔多了。掌灯以后，大军来到一块盆地。
朱元璋刚要传旨安营，突然间，郭英慌慌张张来到马前：“启奏陛下，情况有变，那个老道不见了！”
“什么？！”朱元璋倒吸了一口冷气，忙问道：“何时不见的？”
郭英答道：“掌灯时分。”
胡大海说道：“-！我说出家人没有好东西吗，你偏不信，怎么样，我没说错吧？”
郭英道：“事已至此，悔也无用。我看咱们往后撤吧，呆在这里，于军不利。”
朱元璋点头：“快传朕的口旨。前队变后队，后队变前队，调头撤军！”
口旨传出，军心浮动，人喊马嘶，乱作一团。
正在这时，探马来报：“启禀陛下，大事不好！”
“何事惊慌？”
探马道：“我军的归路已被苏州官兵截断，粮草全被劫到山外。”
郭英忙问道：“后军主将朱亮祖哪里去了？”
探子道：“下落不明，无法探听。”
朱元璋听罢，额角上渗出冷汗，紧咬牙关疾呼：“冲出去！一定要冲出去！”说罢，他把御鞭一晃，双脚点镫，飞马直奔后队。众战将不敢停留，各率亲兵尾追而去。
他们来到后队，勒住坐骑，定睛观瞧。只见铁枪将赵玉，正指挥军兵搬运石块。为什么？原来，山口已被苏州兵用巨石和叉车堵死了。什么是叉车呢？就是装满石块的普通马车。苏州兵把它从山顶扔到山口，左一辆，右一辆，横七竖八地交错在一起，搬不好搬，挪不好挪，是最厉害的障碍物。
朱元璋仔细观看，见叉车、巨石已把山口封严。若想打开，谈何容易呀！可是，事到如今，怕费事也不行了。他亲自指挥三军，动手消除障碍。
正在这时，忽听山头上锣声震耳，炮号连天。霎时间，箭矢、火铳、飞石、土炮，一齐奔明军射来。势如狂风，疾如暴雨，直打得硝烟弥漫，火光冲天。明军死伤惨重，鲜血染红了山野。朱元璋见势不妙，忙引兵退出险地。
简短捷说。一夜之间，明军连冲了七次，也未冲出山口。结果，损伤了人马五、六千名，把朱元璋急得五内俱焚。
次日天亮，朱元璋等人才看明白。他们四周全是大山。这些山，山势险恶，立如镜面，无处可攀。山上旌旗林立，布满了伏兵，只有南北两座山口可以出入。但是，北山口已被叉车堵死，南山口又被苏州兵用重炮封锁。这样一来，想要出去，比登天还难。
朱元璋看罢，不住地捶胸叫苦，对胡大海、郭英等众将说道：“千错万错，都错在寡人身上。朕不该耳软心活，中了妖道的诡计，致使诸公跟我受累。”
右护使武殿章道：“智者千虑，难免一失。诸葛亮乃古之圣贤，还错用马谡，失了街亭。何况主公乎？”
胡大海也说道：“不经一事，不长一智。你日后多听点别人的话就好了。如今，后悔能顶何用？”
正在这时，山头上突然炮响三声，打断了他们的谈话。众人抬头观看，只见山上绣旗摇摆，闪出一簇人马。紧接着，人马列立两旁，中间露出一把销金伞。伞下罩定一人：头顶金冠，身披黄袍，腰横玉带，足蹬龙靴，肋佩宝剑，面如重枣，三络长须，五官端正，相貌堂堂。此人并非别人，正是苏州王张士诚。
朱元璋举目再瞅，见张士诚左侧站立一人：身高体壮，头戴卷檐儿荷叶盔，斗大皂缨飘在脑后，身穿大叶乌金甲，外罩青缎子战袍，面如锅底，黑中透亮，豹头环眼，燕额虎须，真好像三国的张飞再世。此人正是苏州兵马大元帅张九六，绰号赛张飞。
朱元璋再一细瞧，见张士诚右侧站立着一个出家道人，正是那个领路的妙真。书中交待：他的真名叫张和对，绰号赛张良，是张士诚手下的军师。在他们左右，还站着几十名大将，一个个威风凛凛，气宇轩昂。
朱元璋正在观瞧，就见一个偏将朝山下喊话：“明军听着！请你们的皇上出来答话！”
朱元璋也急了，不管三七二十一，催马出阵，站到队伍最前边，仰面答道：“朕就是皇上陛下，尔等有话就讲吧！”
苏州王张士诚兴高采烈、得意洋洋地说道：“元璋兄，别来无恙乎？自当年十王兴隆会一别，屈指算来，已有十载。不期在这牛膛峪相遇，幸会啊幸会！”说罢，哈哈大笑。
朱元璋直气得浑身战栗，面色苍白，用手点指苏州王：“张士诚！朕与你一无冤、二无仇，都是义军，尔何故不宣而战，夺我城池？今日，你施奸计将寡人困在此处，意欲何为？”
张士诚听罢，满脸奸笑道：“本王对你实说了吧！俗话说，‘天无二日，国无二主’。你自封为帝，把本王置于何地？这就是我困你的原因。你是个明白人，若能依我三件大事，我便马上放你们逃生；如若不然，定叫你们都死在这牛膛峪中！”
朱元璋问道：“哪三件大事？”
张士诚说道：“一，你咬破中指，马上下一道血诏，答应把南京、太平、瓜州、镇江、芜湖、滁州等重要城池，划归我有；二，你必须脱袍让位，北面称臣，让我做皇帝；三，把你的军队如数交出，归我统率。这三件缺一不可，望你三思。”
还没等朱元璋说话，胡大海早就忍不住了，扯开大嗓门骂道：“放你娘的狗屁！别说三件，就连半件我们也不答应！”
张士诚大怒：“哼，良言难劝该死的鬼。尔等已死到眼前，还敢如此放肆！来呀，大炮伺候！”
欲知后事如何，请听下回分解。
