但是，莫老伯可不愿臭小子去参加什么东试西试，夏试秋试，他只知道镇上私塾要钱，应试要钱，到邻近城池也要路费钱。
他一个捕鱼老翁，家境本不殷实，有怎么能拿出这么多银两？
再者有秀才说得这么容易，他秀才至今哪会只是个秀才，落魄得在破庙里歇脚？
任凭秀才唾沫横飞，磨干嘴皮子，莫凌小脸瘪得再下去，他最多温一壶酒，留下秀才吃个饭，权当教臭小子识字的学费。
"读书有什么用，百无一用是书生。"
"书生还不是要吃饭，没银两还不是要挨饿受冻。"
"读书都可以挣钱，那镇上吆喝冰糖葫芦的老头，杀猪屠夫，茶馆的小二，不都转行当书生了，谁会每天为了生计忙死忙活？"
烟杆被莫老伯抽得"吧嗒吧嗒"响，不多时，莫凌便从水里潜了出来。
"爷……爷爷，不好了，破了，网子断成了几段。"
"啥？"
莫老伯闻言心一紧，老脸变色，身子一僵，烟杆脱手，掉在了船篷里。
起先，他还认为是臭小子顽劣，学村里放羊娃子，玩"狼来了"把戏，等把网子收上来，才发现真的断成几段，靠几根麻绳连着，一部分网子已经不见踪影。
"你这张乌鸦嘴，念什么破网子……真是流年不利，现在果真去喝西北风了，吃饭家什都没了。"莫老伯眉毛拧成了个死结。
莫凌同样心生无措，知道这渔网就等于生计，网子断了下顿着落也就悬了。
他迟疑片刻，左手藏在身后，伸出右手，向老者摊开，掌心呈着一颗白珠，愣生生说道："这……这个，我在水里面摸到的，有点像李叔给我讲的夜明珠。"
李叔就是那庙里的落魄秀才，莫凌对他很是尊敬。
秀才姓李，旁人叫得李秀才，穷秀才，酸秀才，他却尊称一声"李叔"。
"莫非这臭小子摸到宝了？"
莫老伯心头颤了颤，以前也有打渔人家，在江里摸到过珍奇玩意，或是拿到镇上当铺，当了个好价钱，或是被富贵人家收走。
接过珠子，莫老伯目露奇光，仔细打量一番，摇了摇头，珠子不大，灰白的光泽，类似璞玉的颜色，但表面粗糙不堪，珠身上有一个食指粗细的洞，整个贯穿，使得珠子表面裂开几条痕。
总的看上去不似贵重的东西，大概管不了几个钱。
"明天去镇上看换得了钱不，顺带买点麻绳，把网子补了，实在补不起，就买张新网子。"叹了口气，莫老翁把珠子用麻布好，郑重的收入怀中。
莫凌应了一声，藏在身后的左手紧了紧，手心捏着一支毛笔，莫老伯不愿莫凌读书，从没给他买过本书，买支笔，他只有去到破庙，翻翻秀才书箱里的书，借秀才的毛笔练练字。
一直渴望有自己的笔，这支笔，就是刚才在水里捞出来的。
莫凌在水下扯网的时候，发现了渔网被勾住的根源所在……原来是缠在一副白骨上。
