当日绯玉畏罪潜逃，什么行李都没敢收拾，幸好身边小厮剑魂喜好随身携带大量银票，一行人才得以顺利走到金陵。不过一路上也没过过一天舒服日子就是了，绯玉从未吃过这等苦头，早憋了一肚子气，进了酒肆点完菜，迎头看见小二捧着一盆卖相粗糙但香气宜人的酱肘子款款而来，绯玉眼前一亮，像见了大肥公鸡的黄鼠狼一样横刀就欲夺爱。
这盆肘子是柳湘莲点的，他是听说这间小驿站似的酒肆里做的好肘子而特意赶来品尝的。因此，对于绯玉打算一两银子买走他的心头好，柳大公子甚是不爽，一拍桌子，长身而立，抬脚踩在条凳上，做出恐吓之资，满拟可以吓住一看就是富贵乡里爬出来的白面公子，结果，可想而知。
本就一肚子气的绯玉不料在这种乡村野店里抢个鲜儿都如此困难，一时气愤，撒起了少爷性子，预备叫小厮们把柳湘莲逼出门去。实话实话，绯玉也就是想摆个谱耍耍威风，并没有真的打算对柳湘莲动手，他的善良救了他的小命，绯玉身边号称林家护院门下四大金刚的长随全被柳湘莲单手扔到路边小河沟里去了，没扔绯玉是因为柳湘莲在等他先出手呢。
绯玉彻底傻眼了，他想不到这种前不着村后不着店堪比志怪小说的荒野小店中竟然卧虎藏龙，一个扔人堆里死活找不出来的胖厨子烧的肘子远胜京中太白楼，一个貌似打酱油路过的食客身手奇佳不说连脸蛋都惊为天人，他长这么大，除了自己和绛玉就没见过第三个这么俊的男人了。
换做另一个人这么盯着死看，柳湘莲早就翻脸了，不过绯玉本身形容俊美，柳湘莲很难往旁处想。绯玉一见手下全扑街了，急忙熄了气焰，他那两把刷子也就能跟绛玉滚滚地板，万没有跟江湖豪侠动手的底气。
柳湘莲心性单纯，颇有几分天真无邪之态。想那薛蟠出言调戏把他气成那样，暴揍一顿犹不解气，然而几年后遇见薛蟠财物被劫，性命堪忧的时候，他又奋不顾身，挺身斗贼。事后一番交谈，不但宽容了薛蟠的过错，还与之结拜了生死弟兄，可见此人心胸宽广，善良真诚。
而今，绯玉本也不曾十分开罪于他，事实上，当柳湘莲一边打架一边听见林家长随腹中响如鸣鼓的时候就有几分后悔了，认定绯玉抢菜是饥饿太过所致，自己如此斤斤计较实在有失体统，只不过到底年轻气盛，怕住了手会丢面子。因此绯玉一道歉，柳湘莲立刻赔不是，还主动要求请他们吃饭。这顿饭如何吃的无需细表，反正第二天，绯玉和湘莲已经兄弟相称了，两人并骑进了金陵城。
绯玉娇生惯养，虽携巨款却不知道如何安排行程，而柳湘莲天天萍踪浪迹，身无分文也能潇洒度日，两人同行，各得其所，好不快哉。
这一日，两人没带一个随从，轻装简行，漫无目的的在大街上游逛。忽听前方一阵嚎哭打斗之声，湘莲热心豪侠，不由分说上前制止。绯玉没他身手灵活，慢了一步挤进人群，就只看到一个满面油光的华服胖子跌坐在地，另有一个身材瘦弱，小乡绅模样的年轻人满头血的趴在地上，旁边一群凶神恶煞，仆从打扮的人围城一个大半圈，湘莲挺身站在中央，护着身后一个啜泣不断的妙龄少女。
那少女袅娜纤巧，半露的侧脸粉妆玉琢十分清秀动人，眉心中有一米粒大小的一点胭脂记更添风采。与她品貌不符的是，竟穿着一身粗布素衣，头上光秃秃的，不但首饰全无，而且连只通草花都没插，绯玉一见便知，大约是贫家女儿，被父母买了出来的，只是不知道地下趴着的两人，哪一个是她的买主。
疑是买主之一的小乡绅一方先有了动作，一个年迈以极的老仆大哭着掺起小主子，哀嚎道：“小主人，算了吧，人家薛家家大业大的，咱们怎么争得过呢？这丫头便是再好，也不值得小主人拿命去拼呐！”
老头还没说完，一旁家大业大的薛家家奴就吆喝道：“满口放屁的老东西，我家爷给了银子的，她爹亲口许了买与我家爷，你又来掺一脚作甚？夹着尾巴滚远些多好着呢，大家便宜。”
这一回绯玉听明白了，大约是这丫头的爹，为了拐钱，一女卖两家，自己卷包袱逃了，却把个孤零零女儿家留在这里任凭争抢。这么看来，大约这个所谓的“爹”，怕也不是个正经来路了。
绯玉把这一番思量悄悄告诉给湘莲，湘莲听了，想一想问道：“那你能不能看出来，最早买的是哪一家？”
绯玉闻言，低头去对比两人神色，湘莲不明所以，也跟着低头去看，他们再料不到，这一看，竟给自己看出个大麻烦来。
