江点齐了自己所有的心腹战将，屠了高唐州，碎剐了高廉和殷天锡，救出了柴进，顺道将高唐州府库劫掠一空。柴进已经无法在大宋容身，于是带着全部家财共计七十万贯投奔梁山。柴家庄的带来的粮食更是数都数不清。
这回宋江可算给梁山立下了不世奇功，这么多钱粮，够梁山五年内吃用不尽！
然而他也捅出了天大的篓子。
杀了高俅老贼的亲戚，老贼岂能善罢甘休？怒火中烧的高老贼很快派出了大将呼延灼，起大兵来剿梁山。这呼大炮可真是大有来头，据说还是大宋开国功臣之后。
呼大炮的三个手下，百胜将韩滔、天目将彭玘、轰天雷凌振也都不是易与之辈。
晁盖见敌人来势凶猛，想要亲自挂帅，被宋江一句“哥哥是山寨之主，不可轻动，小弟愿替哥哥走一遭”给挡了回去。晁盖心思耿直，只道宋江是好意。
两军对阵，呼大炮摆出了连环马阵，只一仗，杀的宋江屁滚尿流。
看官，你道宋江为何这般不禁打？
呼大炮的连环马阵确实厉害，这肯定是原因之一。
然而宋江自身也有很大的原因！
主力军队，黑厮仍然向往常一样，只让自己的心腹来充任，而那些既危险而又难以立功的位置，宋江让晁盖派系和鲁智深派系中没有影响力的头领来充任。他奸诈，别人也不傻，这些人嘴上说着“多谢宋大哥提携”之类的屁话，上阵却从不尽力，磨磨蹭蹭的跟着宋江的人马捡漏，稍微一遇挫折，撇下宋大哥掉头就跑。
梁山泊三大派系背地里明争暗斗，表面上却是一团和气。
这样的军队，哪能打的过连环马阵？
正在宋江愁肠百结之时，汤隆举荐表兄徐宁，说他的钩镰枪可破连环马。这汤隆，想通过出卖表兄的方式提升自己在梁山的地位。宋江一听，立马来了精神，把骗李应的手段又使了一遍，最后成功将金枪手徐宁一家老小骗上梁山。
徐宁一见家人被宋江充作人质，自己便是想走也走不了，只好任宋江摆布，潜心教习梁山喽罗钩镰枪法。
这钩镰枪着实厉害，是破连环马的劲敌，最后宋江果然活捉了呼延灼以及他的三个手下。这四个败军之将无法回朝廷复命，宋江又假意对呼大炮让出第二把交椅，给足了这四人面子，四将便顺势归降。
宋江这仗打的，真是太漂亮了！
以后但凡遇到下山作战之事，宋江必定亲往，渐渐地，他在梁山诸人心中树立了巨大的威信！
晁盖是个直肠子，论心机，实在比不过宋公明。再加上性子懒，凡事不愿亲力亲为，更不愿冒着生命危险冲锋陷阵，不知不觉之间，竟然被宋江架空了。
这天，一位名叫段景住的小人物跌跌撞撞跑上梁山。
这位江湖上闯荡多年却闯不出半点名堂的废物点心，竟然当着晁盖的面，直言不讳：“小人仰慕梁山久矣，此番盗了大金国王子的马，欲献给宋公明哥哥作晋见之礼！怎奈那曾头市好生无礼，不但打伤小人，强夺了马匹，还侮辱梁山！”
看官，你道可笑吗？
段景住一席话，真像一记无形的耳光，火辣辣的扇在了晁盖脸上！
连这种废物都只知梁山有宋江，不知梁山有晁盖！
梁山这点屁事，在江湖上已经成了公开的秘密！
晁天王已经成为公开的笑柄了！
可怜晁盖这位硬汉，直到此时才如梦方醒：我与宋公明相交二十余载，一向把他当成亲兄弟，可他却挖空了心思，往死里算计我！还有那吴学究，明明是我晁盖的人，竟然帮着宋江阴我！
宋徽宗宣和元年，公元1119年，三月上旬，晁盖不顾任何人劝阻，亲征曾头市。
出征前，狂风大作，吹折行军旗。
