过了好半晌，那支香炷终于燃烧殆尽，随着张无铭的一声“解散”，孩子们立刻满院打闹起来，个个跑得跟风儿似的，仿佛有着用不完的精力。
此前李曜还觉得他们年龄太小，可能会承受不住张无铭这疑似虐童的锻炼强度，现在看来倒是她白担心了。
最初这些孤儿的身体状况都极其糟糕，李曜只得先把他们留在河北，并委托留任河北道巡察使苏定方进行照料，待其身体基本恢复健康，这才接来长安抚养。
在她的安排下，孩子们一日三顿皆是营养餐，而且羊奶、水果每日供应不断，各个茁壮成长，再也不复原来的饥童形象。
看着一张张粉嘟嘟的可爱小脸，李曜忽觉手痒难耐，遂向一个刚从她身边经过的女童唤道：“你过来。”
这女童闻言立即刹住两条小短腿，乖乖地走到李曜近前，稚声稚气地行了一礼：“贵主万福。”
李曜轻轻点头，脸上露出了满意的微笑，随即蹲下身子，伸手揉捏这女童的小圆脸，亲切地问道：“你叫甚么名字？”
由于受到张无铭、兰韶英等人潜移默化的思想灌输，只短短两月工夫，这里的孩子已经养成了服从命令的习惯，就如同条件反射一样。
尽管小丫头被李曜捏得很不舒服，却丝毫没有躲避，只怯生生地答道：“庚辛。”
李曜脑海里依稀浮现出一具瘦成了皮包骨的小小身子，笑容也越发柔和了几分：“原来是辛儿，还真是认不出来了呢。”
这里的孤儿皆是贫苦人家出身，大多没有名字，年龄小一点的，连自己姓什么都不大清楚，于是李曜按照身高和体重对孩子们进行分组，然后用十天干“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”为他们取了名字。
比如“庚辛”二字，即表示这小丫头的身高排在第七组，体重排在第八组，端的是方便记忆，省事省心。
……
……
长安烈日当空，洛阳却笼罩在一片黑云之下。
长孙无忌倚靠着软塌，身上盖着厚厚的被衾，原本身材肥胖的他，只是一年多的光景就变成了瘦骨嶙峋的模样，头顶满是华发，还不到三十五，看起来似乎已有古稀之龄。
“阿耶，该吃药了。”
长孙冲将满满一勺汤药递到父亲的嘴边，长孙无忌却偏头避开，哑着嗓子道：“你娘呢？去唤你娘来，我有话跟她讲。”
长孙冲神色一黯：“阿娘已过世半载。”
忽然一声霹雳炸响，长孙无忌身子猛然抖了抖，凄然道：“倒是为父又忘了，不过也没关系，为父很快就会去见你娘……”
长孙冲把勺子再次递到长孙无忌的唇角，急道：“阿耶会好起来的，良药苦口，快些喝吧，不然就凉了。”
他伸手推开长孙冲的勺子，吩咐道：“大郎，开窗。”
“可是……”
“我想透气。”
“是。”
窗棂开了，长孙无忌转动脖颈，看向窗外倾泻而下的暴雨，凝视许久，才艰难地开口道：“变天了……大郎……千万别入仕……一定要记住了！”
说罢，长孙无忌头一歪，便再也没了呼吸……
