“现今，你已是老伙计，可得好好修整下。你要知道，沧海珠不是一般的珠铺，是广州数一数二的珠铺。”
李掌柜拍了拍李果的肩膀，李果领悟他的话，猛点头。
已是秋时，李果走进衣铺，要上极好的布匹，做上一套衣服。
进衣铺，李果刚领工钱，提着略有些小沉的钱袋，踌躇满志；离开衣铺，李果捏着空荡的钱袋，心中若有所思。痛并快乐着。
几天后，到衣铺试穿衣服，李果照着镜子，沾沾自喜。
他小时候不觉得自己长得好看，随着年纪增长，他知道自己虽然出身贫困，但确实样貌出众。他身材修长，头发乌黑丰茂，五官端正，就差眉眼柔美，略有些英气不足。李果也不嫌弃，反正就是长得美，李果很自恋。
将新衣带回客舍，李果坐在床上清点余钱，所剩无几，省吃俭用能撑个三四天，可他还要月余，才能找掌柜支工钱。以往攒的钱，都如数托孙家水手带回家。
李果自有自己的办法，他知道一个挣钱捷径。
这得从李果每天夜归说起。
李果从铺子回家，要路过一家妓馆，因为位置便捷，四通八达，妓馆生意非常好。也因为是夜归，正是妓馆门口车水马龙的时候。
有次，李果如常行走在妓馆门口，被位喝得烂醉的酒客拦阻，大概误认李果是妓馆帮闲的人，叫李果去秦婆家风店拿几样酒菜。
袁六是位酒鬼，所以他在四合馆时，也曾带李果去秦婆店买酒菜，李果知道地点，要穿过对街，倒是不远。
李果拿了酒客银子，记住酒客名字，真得去跑趟腿，将下酒菜提进妓馆。曾当过酒馆跑腿的李果很清楚跑腿的规则，余钱他不必还给酒客。
买的不过是龟脚、漕羊蹄、虾茸、炸鱼之类，剩余近二银皆归李果所有。
这是酒客烂醉，不把银两当一回事。可偏偏这些夜夜出入妓馆的纨绔，花钱如流水，还爱在妓女面前炫富，打起赏钱，一点也不手软。
由此便产生一群专门在妓馆跑腿、送酒菜的人，这类人，被唤闲汉。
自从赵启谟离开闽地回京，李果得到的那点正风熏陶，在三年后，早消失无踪。
闲汉便闲汉吧，有钱挣就行。
何况夜黑，也没人认得李果。况且，别小看妓馆这样的地方，同样是做生意，妓馆招揽生意的手段、应付各种顾客的智慧，就值得学习。
不过，闲汉做的是仆役的活，属于比较下贱。
一时应急，情有可原嘛。
李果这么想着，人已经走向妓馆。
在粤地多时，李果能说本地的土语，还很流利，官话也会说，番语也会说，他颇有语言天赋。妓馆的顾客，五花八门，有官员有当地富家公子，也有番商，正好派上用场。
这晚，李果刚走进妓馆，便有位十四五岁的绿衣女子笑盈盈对他招手：“果子，过来过来。”
李果跟过去，见席位三位妓女，服侍着两位年轻士子，便躬身问好。
其中一位着蓝袍士子仰头打量李果，对上李果的唇眼，笑说：好俊的小哥。李果面不改色，笑语：都是爹娘生得好。少女将酒菜名报上，一大串的名字，问李果：“可都记住了？”李果连忙说：“记得记得，我说遍你听。”将少女说的，一字不漏重复。
听得两位士子拍掌叫好。绿衣少女咋舌说：“我胡乱报点，我自己都记不得了。”
这趟跑腿，李果拿到不少赏钱。摆放好酒菜，说些讨喜的话，李果转去他席，继续他的跑腿工作。
至深夜，妓馆热闹不减，李果见好就收，准备离开。
“果子。”
绿衣少女又喊住李果，她不只喊，还跑来拽李果袖子。
“绿珠，什么事？”
“我们姐妹明儿要去熙乐楼卖酒，你去看吗？”
李果和绿衣少女没有特别的交情，只是几面之缘，然而绿衣少女似乎对李果很有好感。
“去看嘛，可热闹啦，还能看到行首(头牌）姐姐。”
“好好，得闲我便去看。”
李果怎会不知道这位小妓女为何兴致勃勃。只有大酒楼，才会在每次酿出新酒的时候，雇佣大批美艳妓女去招揽顾客。这天，参与的妓女会极尽奢华的做打扮。绿珠在妓馆还没什么人气，平日衣着比馆中的名妓差许多，明日能换上精美衣物，受人瞩目，这才让她如此高兴。
摆脱绿珠纠缠，李果出妓馆，返回住所。坐在床上清点一晚收入，心情沉重想着，哪天抵挡不住金钱的诱惑，可就惨啰。
第二日，李果穿上新装，俨然一位翩翩贵家子，走进珠铺，看得众人瞠目结舌。
人靠衣装马靠鞍，砸下重金做的衣服，要的就是这种效果。
“果子，你今日好威风。”
阿棋举着大拇指。
“料子不比赵首那身差吧。”
李果低声问。
“他近来看到你，都不敢仰着头啰。”
无疑，以往被老伙计看轻的李果，已经跻身并列。
“阿棋，你说我穿这身，去熙乐楼，没人会赶我走吧？”
