楼道阴暗，堆积的霉味像是驱散不开的雾团。
他守在神秘现象研究所的门口已有一段时间。
在接下来的一小时内，此地会发生一场震感明显的地震，真壁诚获奖海报下的混凝土墙体会脱落，届时，半掀开的海报下会现出藏在墙体内部的尸骨，恰好被樱树学姐看到。
此事也会成为她被杀害的契机。
只要佐木在门口守到地震来临时，他便能与前来窥探的的场老师周旋，阻止他看到尸骨暴露的事实，樱树的危机也就解除了。
之后，待的场老师离开，他再劝说樱树离开学校。
佐木心里盘算着，抬眼看到真壁诚迎面踱步而来，因为中午的交锋，两人本就一般的关系变得更僵。
“佐木君怎么鬼鬼祟祟地躲在门口？”真壁诚挤眉弄眼，凑到佐木的鼻前，“莫非你喜欢樱树？”
不待佐木开口，他上下打量了佐木一眼，自顾自继续说，“噢，不过，我想樱树君……她应该是不会看上你这般货色。”
“真壁君是能被樱树学姐看上的货色？”佐木不假颜色，语气平淡。
真壁诚歪着嘴，一副那还用说的样子，“我的《尸体道明真相》可是获得过推理小说大奖的，没人比我更适合樱树她。”
佐木眼角斜视走道尽头的一道细长的人影，鹰岛有代戴着白色橡胶手套的手上拿着一叠稿件，站在他看不见的另一侧。
她是真壁诚幕后的写手。
佐木收回眼神，笑道：“要是这些所谓的作品真是出自你手就好了。”
“你什么意思？”真壁诚情绪激变，一把抓住佐木的衣领，作势把他推到墙上。
说快也快，佐木提起墨伞自下往上往他的腋下一刺，伞尖虽钝，却也能让后者吃痛。
“你！”真壁诚缩回手臂挂着，面容因疼痛和愤怒而扭曲狰狞。
“真壁你还直接上手，刺到痛处了？我劝你还是别进去见樱树学姐了，存粹自讨苦吃，你的事，学姐她同样知道。”
真壁诚的眼珠子睁得圆圆的，他咬紧牙关，目光在地面梭巡，随后便悻悻然离开了。
走到拐角处，鹰岛有代递上手中的小说稿件，无处出气的真壁诚一把推开前者的手，写满黑字的白稿件如雪片四下飘散。
“噔”，鹰岛有代摔倒在地，膝盖撞到墙壁。
“他们都知道……怎么会？”
另一边，佐木继续像骑士般守护在门口，刚才的动静不小，樱树应该有所察觉，但是没有出来问责，想来是更在意解开七大神秘事件的谜团。
随着时间的流逝，他渐渐变得紧张，捏住墨伞的手心冒出热汗，时不时还要探头从门口往窗户那面看去。
他不仅要提防的场勇一郎在楼道出现，还要注意他是否会在另一面的窗外观察。
半小时，一小时……
六点整，预料之中的地震没有出现，此时天已接近全黑，走廊阴森得可怕。
眉头紧皱，佐木跨步走进教室，抬眼望向坐在屏幕前的曼妙倩影。
老旧的白炽灯泡，钨丝透红。
“佐木君？”女子回眸，目中有看透佐木举动的意味。
后者没有解释自己为何还在此处等待的欲望，说：“天快黑了，樱树学姐尽早回家！”
“快了……我觉得我离真相越来越近了，佐木君要是有事，就先走吧。”她转回头去。
“会长也许会以为我是在危言耸听，但倘若我告之你有性命之忧，是否还愿意留在这里？”
樱树掩着嘴嗤笑，“难道佐木你觉得放学后的魔术师会在我找出真相后杀了我吗？如果他来，我倒要看看他是人是傀，能奈我何？”
“我说到这份上，会长不信，那我就先走一步了。”
踩着洁白的塑胶鞋，佐木虽然离开了研究所的教室，但还在旧校舍的底下等了二十分钟。
地震始终没有来临，他兴致缺缺地返家。
