京城，内阁。
在长乐取得大捷的十数日后，这边也才刚刚收到消息，次辅徐阶正翻看着请功折子。
这年头边境多战事，大大小小的战役，赢也好输也好，内阁早就看得麻木了，徐阁老自然也不例外，他漫不经心地翻开，一目十行地扫过去。
忽然，一个名字让他略略停顿了一下。
赵肃。
徐阶歪头想了一下，就是戴公望上回提到的那个弟子？
看来老师硬气，学生也不是软骨头的，也罢，就做个顺水人情。
徐阶微微一笑，提笔写了几句，将奏折放在左边那一叠上。
“徐阁老看什么这么高兴？”边上一人探头笑问。
徐阶抬头一看：“是质夫啊，来来，坐！”
郭朴行了礼，见徐阶热情，便也顺势在他对面坐下。
他是今年刚刚入阁的，在内阁里的排名自然要靠后，论资历，他不比徐阶老，但在朝野上下素有清名，虽然不像户部侍郎赵贞吉那样敢于当面骂严嵩，但也不是严党，算是个中立派，所以徐阶自然对他亲切三分。
郭朴拿起刚才徐阶拟过的折子，随意翻了一下：“阁老，这可是福建大捷的折子？”
“正是。”
“福建今科解元随同知县守城？这可是年少有为，折子若是呈上去，圣上必然欢喜。”
徐阶笑着点点头：“可不是，最近陛下正为了北边的事情生气，这南边有了捷报，也算是一件好消息。”
二人正说着，冷不防笑声响起。
“子升与质夫可真是废寝忘食，老夫自愧不如啊！”
严嵩拈须走进来，后面跟着一个人，正是其子严世蕃。
徐阶与郭朴忙起身行礼。
徐阶道：“昨夜京城惊雷阵阵，元翁歇息得可好？”
严嵩摆摆手，示意他坐下，一边叹气：“不行了，年纪大了，睡得也浅，稍微有点动静就合不上眼，又是半宿没睡好。”
徐阶关心道：“京城里有间医馆，里面的大夫医术不错，我上回也不得好眠，去开了几帖药之后，竟有所好转了。”
严世蕃看着两人闲话家常，将目光转向郭朴，拿起刚才的奏折，似笑非笑：“郭阁老刚才在说谁年少有为啊？”
郭朴怔了怔：“此番福建大捷，乃因戚继光驰援之故，但长乐举县拒敌，知县杨汝辅，举子赵肃更是身先士卒，实是大快人心之举。”
严世蕃翻了翻，微微一哼：“区区一个举子，就不必劳烦陛下伤神了罢！”
说罢将奏折合上，丢到中间那一叠上。
徐阶眼角余光瞥见，嘴角略略一僵，却没有出声反对。
这左中右三叠奏折是有讲究的。
内阁大臣在奏折呈上时，会票拟自己的意见，附在奏章里呈给嘉靖皇帝看。
皇帝忙着修仙，一般不是什么大事的，他老人家也懒得看，这久而久之，内阁揣摩他的脾性，也形成一个习惯：左边那叠奏折，多是嘉奖请功的好消息，皇帝看了必然龙心大悦；右边那叠，一般是弹劾某人乃至汇报各地灾情的坏消息；至于中间那一叠，自然就是不好不坏，无关紧要的内容了，嘉靖如果不是穷极无聊，一般不会去翻看。
奥妙就在这里。
严世蕃跟赵肃无冤无仇，更不会去关注远在闽南的一个小人物，只不过他看郭朴不顺眼，郭朴夸奖的人，自然也让他觉得不舒服。
至于徐阶，他乐意作个顺水人情，却绝不会因为这点小事去得罪严世蕃。
所以合该赵肃倒霉，本来也许有一次在皇帝面前露脸的机会，却被这个小插曲破坏了。
而赵肃此时，正收拾行囊准备上京，参加来年的会试。
但在出发前，还有几件事情要解决。
