王华强迅速地向着其余的部属下达了命令,要求大家把刚才打仗剥来的敌军甲胄全部扔掉,轻装前进,甚至让那些来自关中的战士们也扔掉皮甲,王华强刚才把马老三的人支走也有这方面的考虑,如果这些贪婪的山贼在此,这个命令肯定是执行不下去的。
整装完毕后,这四百多人便趁着夜色,在浓雾的的掩护下,离开大道,一路沿着小路狂奔。
建康一带,四处都是丘陵,并不算高,往往只有两三百米,但林子很密,道路又多是软土,前几天下过一场雨,不少地方泥泞不堪,一行人都知道这次是夺路逃命,这一路下来苦不堪言,让人惊奇的是,那些老兵们虽然气力不足,跑步行军可一点也不比小伙子们慢。
王华强拖在队伍的最后,一方面观察敌军的追兵到了何处,另一方面也防止本方有人借机开小差逃跑。
跑了两三个时辰,一行人才跑出去了三十多里地,这里高低起伏,比起平地跑步要辛苦许多,倒是麦铁杖,在王颁晕倒之后就一直跟在王华强的身边,周围的人一个个都跑得上气不接下气,而他却如同闲庭信步一般,脸不红气不喘,甚至连汗也没出。
王华强这还是第一次见到这么能跑的人,只见他的两只大长腿,转得如同风车一般,而上身则几乎保持不动,左臂微摆,右手则扛着那只铁杖,搭在肩头,呼吸均匀,远远不象那些庄稼汉们现在的气喘如牛。
王华强停了下来,扶着自己的双膝,鼻孔里喷着重重的白气,这一路跑下来,他也很累,这一夜如同漫长的一年,让他尝遍了人间的酸甜苦辣,只有奔到这里,他才终于有时间停下来整理一下自己的心情,调整一下自己的呼吸,一想到现在自己连去给大哥收尸都不行,他的眼泪又忍不住要往外涌。
突然,前方传来一阵惊呼:“不好,江面有敌军战舰!”
王华强闻言,浑身一震,连忙直起了身子,手搭凉蓬,向着江面看去,这时候寅时已经过了一大半,月亮也快要落到天边,浓雾有些消散了,能看到的距离比起昨夜刚渡江时要远了不少。
只见两三里外的江面上,几百条火龙正沿江而上,半数是平时见到的双层金翅战船,还有一些是高达三四层的青龙战舰,正在自南向北地从采石一带的南朝水寨,划向新亭垒的方向。
王华强连忙说道:“传令下去,所有人找路边草丛隐蔽,噤声,有大声喧哗者斩!”
王华强的命令被这支不大的队伍从后到前很快传遍,所有人都迅速地奔到离自己最近的草丛里躲了起来,大气也不敢透一口。
王华强正好和麦铁杖蹲在一起,他的心里飞快地在盘算:看来采石水寨的南陈水军也得到了隋军登陆的消息,看这架式,战舰足有六七百艘,比平时巡江的战船足足多了两三倍,这下子应该是倾巢出动了。
可现在的问题是,他们又是从何得知隋军登陆的消息呢?从时间上算,就算是王华伟放走了陈军俘虏,陈朝的大军再派人通知采石的水师,然后到水师的战船全部出动,这时间也来不及呀。
王华强心中越想越慌,会不会是混战的时候有陈军的小兵逃脱,奔到了采石呢?刘仪同带的部队足有三千,副将级别的应该也有五六个,能骑马的应该肯定不止两三个人。是的,一定是有某个陈军将领,见败局已定时趁乱直接冲向南边,向采石的水师报信了,这才会有这几百条战船的举火逆袭。
渐渐地,那些高举火把的陈军战船消失在众人的视野中,由于是顺江东下,战船的速度很快,根本没有注意这江岸的草丛。
王华强正思量着,只听远处一阵沉重有力的脚步声“咔咔咔咔”,从南边一里处传了过来,甚至这声音里还伴随了几声马嘶。他的心猛地一沉:连守卫采石大营的水军陆战队看来也紧急出动了,听这脚步声,来者至少有两千人。
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