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侯府里,龚嫲嫲低声对孙氏说:“今晚都安排好了:那院子里就两个孩子和韩长庚夫妇,给他们做饭的婆子晚上不住那里。刘管事会灌醉了韩长庚,去五六个人,杀了人,往那房前屋后泼些油,放一把火,就完事了。夫人不必担心,侯爷同意了两个孩子去北边,看来根本没在意他们……”
孙氏冷声道:“没在意?没在意就把人交给了说自己受了梁家救命之恩的人护着,我给指的人家,想也没想就换了,说都没说一声!若是哪天在意了,还不接到府里,自己天天看着了?哼!你让他们利落些,别招了他的眼!”
龚嫲嫲说:“那是当然,该是容易得很。姓韩的已经支了银子,跟大家都说了很快就上路。他们没了,侯爷也会以为是离城了。我们的人等火一灭,就把尸体放在车上运走,这城破后到处是过火的死尸,扔哪儿不成?实在不成,扔到城外就是了。侯爷这些天忙得脚不点地,一个民户失了火,根本不是什么事儿,他不会注意到的。”
孙氏点头说:“还是找个人放放话,说看见那姓韩的带着人出了城门。哪天真查出那失火的院子是他的,也可以说是他们走了以后,院子没人看着才失了火。只要别让人找到那两个孩子的尸身,谁也没法说他们死在了城里。”
龚嫲嫲应道:“还是夫人聪明。早上奴婢还怕侯爷坚持让那个傻子留下……”
孙氏的嘴歪扯:“他们姐弟是栓在一块儿的,怎么可能留下一个?本来就已经让梁氏带走了的,那傻子早就不是侯府的人了。”
龚嫲嫲笑着说:“除去她最好,我夜里想起她那双瞪着的疯眼,真有些发憷,她可够厉害的。”
孙氏哼笑一声:“再厉害,她也是个傻子。”
孙氏口中的傻子,正坐在桌子旁边,看着韩娘子将白萝卜切成了片,放几片在石钵里捣碎,然后将汁倒出来,把渣子放在一边……
韩娘子只做了几次,凌成就伸出手来,表示可以帮着干活。
韩娘子特别感动地将石钵给了凌成,把着凌成的小手捣了几下,笑着说:“成儿真是好孩子呀!”自己去切白萝卜,对凌成说:“你喝了汁,我把这渣子做成汤,你也可以喝了。”
凌成的嘴角立刻下垂了,眼睛发直,一副可怜样,韩娘子用手肘碰碰凌成的肩膀:“矮油,怎么这个样子?是嫌萝卜渣子不够吗?”
凌成马上说:“够了够了……”眼睛瞟凌欣,凌欣却没看他,她正心中翻腾着:要等到韩长庚醉了回来,才说出实情准备逃走吗?可如果韩长庚醉到连白萝卜汁都弄不醒的程度可怎么办?要现在就告诉韩娘子吗?可如果韩长庚回来没有醉,自己就摆了个乌龙,日后怕再也无法得到人的信任了……
同一时间,李嫲嫲将自己的二儿子叫入屋中,小声道:“我听你被龚嫲嫲派了差事,是不是要去……”她在李二郎耳边说了几句。
李二郎点头,低声说:“娘,那几个人都是手上有人命的,我可不敢说不干哪!”
李嫲嫲叹气,对李二郎说:“当年,我娘重病,我心慌意乱,帮着梁夫人布置家宴时,打碎了梁夫人送给老夫人那套玉器中的玉碟,老夫人非常喜欢那套玉器,少了碟子,那一套就废了,老夫人定是会重罚我,我当时就哭了,梁夫人就替我担当了下来,向老夫人说是她打碎的。老夫人当着一府奴仆的面,大骂她,说她是个祸害东西的,什么好的过了她的手就坏,她根本不该进这个府门,一点脸面都不给她。那之后,更嫌弃她了……这些年,我一想起这事,就觉得对不起她……”
李二郎皱着眉说:“我的差事不是杀人,只是放火……要不,我去告诉那姐弟一声儿?”
李嫲嫲小声道:“我其实已经给他们递了信儿。”
李二郎肩膀一松:“娘,您怎么不早说?!”
李嫲嫲却依然担忧:“我给了那八岁孩子写了个逃字,也不知道他认不认识,可就是他认出来了,他们一个是傻子,一个才八岁,又能怎样?”
李二郎马上说道:“他们是和一个姓韩的军士在一起,要不,我去找那个姓韩的?”
李嫲嫲摇头:“你又不认识他,空口白牙地去说什么?”
李二郎抓头了,急躁地问:“那娘让我怎么办哪?”
李嫲嫲迟疑着说道:“他们动手时……你……你弄出个动静什么的……可是,你千万要小心哪!别让他们怀疑了你!”
李二郎忙点头:“好,我……我想办法,找个特别重的桶。”
李嫲嫲又担心地嘱咐:“你可千万别把自己搭进去呀!”
李二郎说:“好,娘放心,我会小心的。”
李嫲嫲深深地叹息:“梁夫人虽是个乡野女子,不认什么字,也不会穿着打扮,可她心眼儿好,见不得人受累。院子里丫鬟婆子的事儿,她有时都搭把手,反而被大家看不起……但愿好人有好报,上天保佑她的两个孩子吧。”
韩娘子已经切完了萝卜,凌成也快捣完了。韩娘子拿了个瓦甑,将渣子往里放,对凌成说道:“我都收拾好了,铺盖衣服鞋子,银子路引,干粮水壶,齐全着呢!要是你叔,肯定丢三落四的!晚上我们把家里随便弄弄就行了,岳大娘明日会过来打扫,我们不在时就给我们看着房子。你们那天来就是她开的门,你还记得她吗?”
凌成点头,韩娘子说:“她就住隔壁,每日都来,打扫下院子,做个饭什么的,你叔不在的时候,她也陪陪我。不是我不做这些事,我过去是侯府的丫鬟,自然会干哪。只是她一个人,这也算是份工钱,我们夫妻两个,都是孤儿,没老人也没孩子,你叔的饷银够了……诶,你怎么还不喝那萝卜汁?”
凌成看看凌欣,迟疑着:“我……睡前再……再喝。”
韩娘子恍然道:“萝卜汁还能让人睡觉,我今儿才知道……我去给你煮汤。”
凌欣想来想去,还是觉得凡事要有两手准备,随时要留个后路!她就等到韩娘子端着瓦甑出门后,小声告诉了凌成要说的话。
韩娘子再回到屋中,凌成大概因为又要替凌欣说话蒙人了,而且对方是他喜欢的韩娘子,对着韩娘子忍不住地眨眼。
韩娘子一见凌成这种萌表情,立刻投降:“矮油,你这是眼睛进东西了吗?还是你又要什么?跟我说,我给你弄去。”
凌成磕巴着:“我……我外祖……是……是江湖人,娘子认……认识什么江湖人吗?”
韩娘子以为凌成想知道外祖会是什么样的人,才这么问,觉得凌成好可怜。想了一下,说道:“你别说,我还真认识一个。”
凌成立刻不眨眼了,扬起了两只小眉毛,眼睛睁得像猫一样。韩娘子笑起来,摸了摸下凌成的脸蛋,说道:“我刚才不是提了隔壁的岳大娘吗?她有个金兰结义的妹妹,也在这城里,就是嫁了个江湖人,平时给镖局打个帮手,喜欢在外面游荡,不爱着家。岳大娘说,她那个妹妹总是抱怨呢,说要不是已经有了个儿子,早就……哦,这话可不该跟你这小孩子说……”
凌成牢记凌欣的叮咛,又问道:“那他现在城里吗?我能见到他吗?”
韩娘子说:“你这么想见他呀?那我去隔壁问问。”说完就出了屋门,片刻后院子门一响,隔壁的院门有敲门声……
凌成看凌欣,凌欣拍凌成的肩膀,说道:“好样的!你干的不错!该说的全说了。”
凌成笑了,露出两颗大门牙,旁边的牙还没有长全。
韩娘子脚步匆匆地回来,对凌成说:“我去问岳大娘了,她说在呢,前一阵围城,她妹妹将她接去了。破城时,她妹夫护着一家人跑出了东门,才没伤着。她妹妹这次该庆幸了吧?有个江湖夫君,就是好啊。”听来这人跟侯府没关系,凌欣放了心。
凌欣却想起母亲,脸上悲哀,韩娘子见了,叹气道:“可怜的娃儿,侯府该接你们去的。你韩叔被调去守了侯府,我都跟着进侯府避难去了。侯府的护卫有强弩,那些戎兵进城就抢劫,去攻打侯府的还真没多少人……”
凌成眼睛里的泪水噙在睫毛边,韩娘子后悔了,忙说:“我去看看汤,咱们该吃饭啦!”又出门去了。
凌成看凌欣,又抽泣起来,凌欣忙小声劝:“别哭呀,今晚你得帮我说话,如果韩叔真的醉着回来,我就得坦白了。你一会儿还得提一句……”
凌成点着头,咽回了泪水。
韩娘子端回来了用萝卜渣子做的汤,给凌成盛了一大碗,也给了凌欣一碗。凌欣急着减肥,倒不抵触,可凌成一口一口地喝成了个苦瓜脸。
三个人喝了汤,又吃了晚饭,就是傍晚了,韩长庚还没有回来。
韩娘子收拾着桌子,嘟囔着:“明日就要走了,今天还去喝酒,真是……”
凌成跑到桌子边,将筷子都拾起,一把递给韩娘子,韩娘子又高兴了:“成儿啊!你可真贴心哪。”
凌成眨眼:“我们明天要走,那我能现在就见见那个江湖人吗?”
韩娘子听了,有些为难,但是看到凌成的肿眼睛和还是带着青紫痕迹的脸,就说道:“那我去求岳大娘,让她去问问。”
凌成笑了:“多谢韩娘子,那晚上我们就去岳大娘家去看看江湖的叔叔吧?”
韩娘子笑了:“当然啦,怎么也不好意思让人来家里呀,我们自然是过去拜访啦。”
韩娘子端着脏碗筷出屋门,凌欣又听见院门响,听来韩娘子是去串门了。
果然,韩娘子不一会儿就回来了,笑着对凌成说:“你这运气可真好呢!岳大娘正要去她妹妹那里,说到时候让她妹夫送她回来,也让你见见这位江湖人。”
凌成高兴地行礼:“谢谢韩娘子了!”
韩娘子摆手:“矮油,多大个事儿呀!不就是想见个人吗?这孩子……”她拿出了一件大的衣服,找出了针线,让凌成站过去,比划了一下,就将衣服放在桌子上,卷了边角,飞针走线地缝上了,对凌成说:“我带了好多衣服呢,都是你叔的,改改就能给你穿,你要是困了,就先去睡吧。”
凌成忙摇头,“不,我陪着您吧,过去我娘做针线的时候,我和姐姐总在一边看着的。”
韩娘子难过地笑:“那你们就在一边看着,也给我做个伴儿。”
凌欣和凌成坐在桌子边,默默地看韩娘子改衣服,韩娘子对着他们唠叨:“我跟你叔,也有十年了,侯府给做的亲。你叔脾气倔,这么多年也没升成个校尉,一直是个副尉,但是人好,我没生养,他也不嫌弃我,所以呀,我可不能让他一个人走,怪想的……”
天渐渐地黑了,韩娘子点了油灯,缝完了袖边,收了针线,将衣服抖开,给凌成比了一下,满意道:“看,多精神。”
凌成大概是想起了什么,怔怔地说:“谢谢娘……韩娘子。”
韩娘子愣了片刻,笑着将衣服折了,塞到了一个包裹里,对凌成说:“我要是有你这么的个儿子可要美死了……”
凌成嘴角一落,下唇突出,又要哭,韩娘子忙扭头乱看,见到了那杯萝卜汁,过去拿来,给凌成说:“哦,你的萝卜汁在这儿呢,喝了就去洗漱吧,今天早点儿睡。”
凌成双手接了那杯宝贵的萝卜汁,含泪转眼看凌欣,凌欣看着发黑的窗户。凌成咽吐沫,对着韩娘子眨眼,韩娘子惊讶:“矮油,又怎么了……”
正说着,外面有人叫门,韩娘子出去了,凌欣倾身细听,院子里有人说:“到家啦!”
片刻后,几个军士架着烂醉的韩长庚进了屋,到了里间,将他放倒在床上。韩娘子大声道谢:“多谢多谢,喝些茶再走吧?”
有人笑着说:“不了嫂子,今天与韩哥喝得畅快。”
韩娘子问:“可是要酒钱?”
几个人都摇手,指着后面进来的一个平民服装的人说:“刘管事请客呀!”
韩娘子笑着行礼:“谢谢刘管事了。”
凌欣知道刘管事会看自己,就不往他那边看,依然痴呆地看着窗户,余光里,见是个矮小的男子,留着山羊胡。
众人都告辞,刘管事临出门时,又回头看了眼两个孩子,凌成不知深浅,任他看,凌欣更是傻样,他才放心地走了。
韩娘子将几个人送出了院门,回到屋中又打水又倒茶,抱怨着:“他怎么喝醉了?这不是误事吗?……”然后进了内间,凌欣低声对凌成指示了,才拉着凌成跟着韩娘子进了卧室。凌成将萝卜汁递给韩娘子说:“韩娘子,请让韩叔吐一下,再把这个给韩叔喝下去吧。”
韩娘子看着凌成笑起来:“你这孩子,敢情是为你韩叔准备的这萝卜汁?怎么不早说?你知道他会醉了回来?”
凌成看向凌欣,凌欣终于有了表情,她放开凌成的手,认真地对着韩娘子深深地拜了下去,说道:“请韩娘子救我姐弟二人!”
韩娘子吓了一跳,盯着凌欣,结结巴巴地:“你这……这……孩子……,根本不……不傻……呀……”
凌欣点头道:“为了掩人耳目,我才不得已如此,请韩娘子原谅我。”
韩娘子摆手:“我……我不在乎……你这孩子,你不傻,就快去见侯爷呀,他得多高兴呀!你是侯府的大小姐呀……”
凌欣摇头:“韩娘子,我怀疑今夜将会有人来加害我们,而且这些人,就是侯府来的。”
韩娘子半张着嘴:“怎么……这可……这可……怎么……”
凌欣示意,“快把韩叔弄醒吧。”
韩娘子急忙去扶韩长庚,韩长庚闭着眼,昏昏然的样子。韩娘子急得要哭:“你这浑人!快醒醒呀!”
凌欣说:“拿筷子压他的舌头催吐吧。”韩娘子慌了神,完全听凌欣的话,连忙去找了筷子,又拿了个木盆放在地上,让凌成帮着她将韩长庚推到床边,用筷子在韩长庚嘴里使劲压,韩长庚哇地一声吐出,呕吐的东西一部分入了盆,一部分飞溅四方,凌欣忙躲开了些。
凌成没躲,老老实实地一手扶着韩长庚的肩膀,一手从桌子上拿了萝卜汁杯子递给韩娘子,韩娘子感动得一个劲儿说:“好孩子,真是个好孩子呀……”将萝卜汁放到了韩长庚嘴边,急切地说:“快喝了快喝了呀!有要紧的事呀!你这个浑人哪!”
韩长庚咽喉正被胃酸烧得难受,接过杯子一口就干了,然后勉强睁开眼,皱眉看着韩娘子道:“你要干嘛?!就不能让我安静睡会儿?!”
韩娘子气得使劲拍他的后背:“你还睡什么呀!有人来杀我们啦!”
韩长庚面露不解:“什么杀?杀我们干嘛呀?”
凌欣对韩娘子说:“掐他的虎口吧。”
韩娘子放下杯子,抓了韩长庚的手狠命地掐他的虎口处,韩长庚大叫起来:“干嘛干嘛?!你这个婆娘!找打吗?!”虽是如此说,但没有把韩娘子甩开,闭上眼睛接着睡。