“你应该有孩子了，那样你就不会成天闷闷不乐，明晚吾来陪你……”
“这……哪是能说有就有的……”
沈妙姬声如蚊呐，脸腾地红了，一盏茶喝了很久，刘义符回正堂时，高令娴带着陈鹦鹉在西房里裁剪布料，剪划出大大小小的布片用小布带绑着放在一旁，不知道是要做衣服还是要做什么。
“官家回来啦，要传膳吗？”
高令娴瞟过来一眼，继续操持着剪刀顺笔画过的痕迹剪切一块绯红绢布，随口问了一句。刘义符苦笑道：“传膳？这一个人吃，食之无味，就是填饱肚子，没什么可期待的。”
“这不都是如此嘛，官家怎能这么说呢，那妾身服侍你进膳，待把这两件冬衣裁剪完，稍等片刻就好了！”
说起来，这年头做衣服也是个细致辛苦活儿，纯手工制作，脚踩式缝纫机？貌似机头构件很精密，要找工曹参军聊一聊，或许能做出来，但现在没时间，这一两天就要出征了。
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位于随郡西南的涢山、大富山丘陵地带，道路崎岖难行，多悬崖绝壁，只在大富水河谷地里有不少平地，散居着许多因战乱失去家园田地的流民，隐藏在深山峻岭间自耕自牧，为避税赋徭役不愿出山，但日常生活所需却也与山外市集或商贩采买。
这天下午，一支百多人的商队赶着骡马满载各种杂货，从随郡方向南下，翻越涢山小道进入大富水谷地，因有货物交易开路，沿途不但未遇山民阻拦，还被带路直往河谷下游一处流民聚居地。
商队头领是个身材高大壮实的中年男子，穿着黑色细麻布短衣，下着缚绔，脚穿麻布鞋，看起来非常普通，但面色黝黑，双目精光四射，沿途行进不时打量地形路径，与引路而行的向导有一搭没一搭地说着话。
避居于此的山民向导约三十余岁，披散的短头发只到脖颈，剪过的处有点参差不齐，侧脸额角还有刺青鸟纹，身上黑色短衣和及膝裈都有彩色花边和绣纹，一看就是蛮人的装束。
“哎……你这向导没带错路吧？你能确定木登山大族长就在谷中么？”
“萧头领放心，小人两天前去青障谷还远远看到过木登山族长，那绝不会有错，你带来的这点货物，保管到了谷中能全部换出去，可是谷中的山货还很多，你带的货太的少了。”
“那你叫什么名字，能否先派人去青障谷通报一声？看……前面有处溪流，可饮马歇息片刻，某也要再盘算一下货物。”
“好咧！萧头领请便，某这就派人先去，但看路程还要走两天呐！”
蛮人向导满脸喜色，乐呵呵地去安排了。
待骡马队到了溪边，萧头领指派商队随从饮马，却召了一名身材瘦长的中年男子近前，问道：“程校尉！这涢山蛮真有你说的那么强盛，竟有七八万人之多，这荒山野岭看不出来有那么人。”
“萧将军不信？待到了青障谷便知某所言非虚，这荆襄之地，不但有此地的涢山蛮、还有荆州汶阳郡西北的荆山蛮，其部族众多，人口只在涢山蛮之上，有近十万之数，除此还有西阳郡北部与南豫州搭界之地，避居的五水蛮收容了许多流民，人口也有四五万之众，如今情势，这三蛮若为朝庭所用，我军破荆州必也！”
“但愿此行顺利，派往荆山与西阳郡五水之地的商队也能成功，否则我等深入荆襄腹地，若不能成事，恐怕很难脱身了。”
“萧将军不必担心，檀大都督有全盘考虑，某家家主程侍中既被檀大都督奏与陛下救出狱中，自是要尽心尽力，之前若非那王华不听程侍中之言，断不至于全军覆灭，这次我们有檀大都督的钧命授官，那木登山族长必然意动。”
