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辽东的十月已经转冷。虽然长青的树林还挂满了树叶，可大地却因为霜冻而坚硬。数百骑人马从额赫库伦窜出，疾驰的马蹄将地面踏得咚咚作响，惊起无数飞鸟。
十月是个关键的季节，能不能熬过冬天就看这个月能不能储备到足够的食物。不管这些食物是耕作，采集，捕猎，还是干脆抢掠而来。反正吃不饱肚子就会饿死人，这事年年都有，容不得半点忽视。
中原的汉人选择了农耕，北地边荒的女真人可没有这种条件，在他们眼里只有弱者才会去劳作耕种，强者只要在合适的时候去抢就好了其实西方人也是如此想法，从希腊时期各个城邦之间就是抢来抢去。
褚英就是习惯抢掠的人，他是真的没有一点粮食储备，抢掠对他来说是天经地义的事情。不要觉着这种想法太过惊世骇俗，这是不同的民族，不同的文化。
这位大贝勒出生时正是努尔哈赤最困苦的时候。可自打他出现在战场就一直所向无敌，从未败过。他曾经是自己父亲手里最锋利的矛尖，继承了努尔哈赤的暴虐和奋勇，却没有继承努尔哈赤的脑子。他没有努尔哈赤当年的生存烦恼，也没有为困苦而挣扎的思索。
早年间的生活经历让褚英完全信奉暴力。这一点在他登上储位的几个月表现的淋漓尽致一手好牌被他打的稀烂。唾手可得的汗位都能丢掉，煮熟的鸭子都飞了。
现在又一个‘煮熟的鸭子’从褚英手里飞走了。
褚英需要抢掠，可靠他一个人没办法抢掠，所以他需要周青峰这样有脑子的手下。他自觉对周青峰非常宽容，恩典有加，已经将他视作心腹，周青峰就应该献上忠心为自己效死才对。
而周青峰有没有点歪心思？肯定有。
褚英满以为凭借自己强大的武力，周青峰这小子有歪心思也肯定不敢跟自己耍花招。谁成想周青峰就在他眼皮子底下玩了一手‘瞒天过海’极其重要的炼铁炉彻底报废，周青峰本人更是以攻击建州部的理由带队撤离。
这一刻褚英满身邪火直冒。
追，一定要把周小子追回来。
满以为能占个大便宜，谁知道却被戏耍。
额赫库伦的女真贵族在被愚弄后也都暴跳如雷，乌察立刻派人去追周青峰，褚英为此亲自出动。他在快马加鞭离开额赫库伦时，心里却隐隐还有些不安周青峰这小子哪来的胆子和自信确定自己一定能逃出去？
以褚英的算计，周青峰手下两百多人根本没有马匹，哪怕一口气不停留的逃跑，一天之内顶多逃出大概一百里地，还得是平原地形。可额赫库伦周围是山区，道路就那么屈指可数的几条。一天跑一百里的山路，大部分奴隶非得累死不可。
周青峰的手下缺少代步的大牲口，只有二十多辆装载后勤物资的手推板车，他们不可能像褚英当初逃到额赫库伦一样走山野小径。实际上他们能沿着山路一天走五十里地就很逆天了。可追击的队伍快马杀出来好半天，却没能发现周青峰那支队伍的任何踪影。
“不对劲。”带队追了几个时辰后，褚英挥手让追击的骑兵停了下来。他一路穿行在茂密的山岭中，道路崎岖蜿蜒，树林静谧无声，连个鬼影子都没看到。“周小子不是顺着我们预想的山路逃的。”
趁着短暂的停歇，追击的库伦骑兵纷纷取出随身的肉干和水袋补充食物。女真蛮子非常明白保持体力的重要性，褚英的奴才也将熏制的干肉递上来，这更让褚英眉头紧皱。
骑兵往往会携带三天份的肉干，可水只能带一天的。所以野外行军必然要顺着水源走，方便补给。否则任你是天王老子也没办法指挥一支干渴的部队。
“我们附近有没有什么河？”褚英对身边的库伦奴隶询问。
“河？有......，有很多。”库伦奴隶说道。
额赫库伦是深山老林中的一座城市，它本身就被三条河流环绕，周围的支流更是多如牛毛。有些河连名字都叫不出来，却依然有着宽阔的水面和平缓的水流。
“我们都上当了，周小子应该从某条河溜走的。”褚英猜测道。
库伦奴隶则低声提醒，“山羊贝勒没带船呀，他只有些推车。”
