她从十三房院子里出来，再进了自己家后院时，便是恍恍惚惚的，和海鹏婶擦肩而过，竟险些没有招呼。好在海鹏婶也是一脸心事重重，不过和善桐彼此一笑，便直出了院子。善桐进了里屋，本来还想问问她的来意，一转眼看到老太太手边搁着的一封信，又转了心思，惊喜道，“是爹来信了？”
“却是你大伯。”老太太眉宇间纹路也深刻了几分，隔着窗户目送着海鹏婶的人影，又出了半晌的神，才回了这么一句。“他安徽任上将满，也不知道是上是下，又要调到哪里去……本来还说西北路上交通不好，这回可好，战事将完，你大伯母已经回京城省亲，看来没有几个月，就能带着善桃回老家安顿下来了。”
善桐蓦地一凛，见祖母目光炯炯望着自己，知道自己的惊讶已经露到了外头，便忙找补了一句，“那檀哥、楠哥……能跟着一起回来么？”
“看着再说了，我倒是觉得不必回来，孩子们今年都还不到下场的时候，索性在京城多住几年，沾沾文气也是好的。”老太太眉宇便舒展了开来。“横竖有亲家在，倒也短不了他们的衣食。就是遇着事了，有定国侯孙家撑场面，也不至于受人欺负。”
大伯母孙氏是定国侯孙家的近亲，也就是大伯母出嫁后才分出来自己过活，家事也算殷实，招待这几兄弟住上三四年，也添不了多少麻烦。善桐虽然的确思念几个哥哥，但思及西北的乱局，也点头道，“这倒是好事……”
她小心地扫了祖母一眼，又轻声说，“榆哥哥人在神医身边，耳濡目染就不说了，梧哥哥今年也大啦，若是不下场，也该去京城住——”
话尾两个字，便在老太太立眉一瞪中消了音。究竟在这件事上，母亲和祖母都各有心思，善桐就是本事再大，也不敢同时和两方作对，尤其里头还牵扯到了当年往事……她便不再提起此事，而是转了话题，待一家人都进了屋子，大家吃过晚饭又说了几句话，这才想着要去找梧哥说几句话，排遣排遣心中不知哪里来的一股忧愁之气，却不想才进了梧哥如今一人独居的小院子，便又听到了二姨娘的声气。
善桐顿时眉头一皱，她左右一瞧，倒没退出院子，而是在月洞门外头的阴影里静悄悄地站着。又过了一会，便听到门扉吱呀一响，二姨娘的脚步声便气急败坏地响了出来，紧接着便是碰地一声，梧哥似乎紧着二姨娘的脚后跟，就把门给嘭地带上了……
再一想到二姨娘给自己梳头时口中的抱怨，善桐心里多少有数了，她摇头叹了口气，见二姨娘对自己的存在一无所觉，已经气哼哼地冲出了月洞门，这才转进院子里，又加重了脚步，隔着窗子笑道，“梧夫子，来寻你讲课了——”
等到第二天早上起来，家里人该出门的都出门了，老太太也难得出去转悠着寻老妯娌说话了，王氏又被二太太请去说话——她这才吩咐六丑，“去把大椿叫来说话。”
大椿这些年来，私底下已经被善桐揉搓得惯了，见到善桐，一句废话都不劳三姑娘开口，便已经自己道，“二姨娘这一向很是为少爷的婚事着急，尤其您也知道，少爷活生生就是被带累了，什么事都落后人一步，现在大家都在外头，就他一个人被困在西北……也不知怎么回事，许是心里事多，又找不到什么抱怨的借口，就着急起了这件事……”
‘也不知怎么回事’？
善桐就想到了望江看着二姨娘，若有所思的那一眼。她一下竟忍不住冷笑了起来，“也就是随口一句抱怨，你就能把姨娘挑拨成这样，也算是舌灿莲花了……哥哥又没给二姨娘好脸色看，是不是？”
大椿还以为善桐是在夸她，微微的惶恐中，又不禁面有得色。“这一次少爷连火都没发，就请姨娘出去，别碍着他读书。姨娘还要说话，他就堵了耳朵只看着书，不理会姨娘。姨娘是自己觉得没趣了才回来的，少不得又发了半晚上的脾气……不过，倒还记得姑娘的教诲，没敢高声大气，惹来老太太的敲打。”
如今都是一个大院子里住，隔了几重墙，二姨娘声气要高了，被王氏听到了不过一笑，被老太太听到了，自然又是一顿训斥。她本人如何，善桐其实也并不关心，顶多就是略略带了些怜悯地不忍心，但还是那句话，二姨娘没脸，最终损伤的还是梧哥的面子……
善桐的眉头就又紧了起来，她没说什么，只是挥手让大椿退下，自己又托着腮，对着桌子出了老半日的神，才满是惆怅地长出了一口气，又沮丧地摇了摇头。
日子于是又紧接着磕磕绊绊地过了下去，三月底，帖木儿于阴山一役授首身亡，斩落首级，得了一等大功的，正是平国公之子许凤佳。是役也成为西北战争的转折点，此后千里平原，再不是大秦军队的屏障，到了四月底，大股敌人已经纷纷溃退逃亡，这一场令西北无数生灵涂炭的战争，终于胜局已定。
