方才外头来报的时候，什么人都说了，就是没提桂含春。善桐心里早就有数了，她便推说自己要去净房，“我慢慢在后头走着，你们先去。”
果然桂太太也不在意，一下就把人全拉走了，只留个心腹侍女带路，善桐从净房绕了一圈出来，连她都不知去了哪里，偌大一个小院空空荡荡的，四顾竟一点声音都没能听到。她站在当地游目四顾，不知如何，竟有了些微的战栗与恐惧：私底下和桂含春见面，这件事倒还有大有小，这里毕竟是桂太太的起居地，偶然撞见，也是难免的事。但是，要是她和桂含春私定终身的事为人所知，自己可就真的再也爬不上来了。
话虽如此，她却并不后悔，小姑娘几乎是倔强地想：又不是说这是多见不得人的事，我们正大光明堂堂正正，什么对不起人的事都没做。难道我连喜欢谁不喜欢谁，都不能自己做主？
但她毕竟还是怕的——这件事要是闹开了，自己不说，善桃和善樱说亲就要大受影响了。她自己认栽是她自己的事，要是连累了姐妹们，那就真无地自容了……
或许是因为沉浸在了自己的思绪里，善桐便未能听见那轻而徐缓的脚步，偶然一抬头，才发觉一角青衣立在廊下，桂含春手里还握了一壶箭，他静静地立在当地，眼中射出了无限复杂的情绪，望着善桐竟是眨也不眨，见到她抬起头来，才略带自失地一笑，轻声道，“没想到还是晚了一步——这是给家母送羽箭来的。居然在这里遇到了三世妹，真是冒昧了。”
随着年纪长大，他又叫起了善桐“三世妹”，明知道是故意安排的会面，却还要大做文章……善桐不知为什么，竟一下红了眼圈，她想要上前依偎到桂含春身边，但少女的矜持，却让她不能不保持着这个足够礼貌，却又稍嫌疏远的距离，只能凭着双眼，深深地向着桂含春打了个招呼，她的声音也很轻，甚至有微微的颤抖，“不要紧，我这也就要出门了！”
顿了顿，又似乎客套地问，“桂世兄，你面上的伤疤——受伤的时候，疼吗？”
话到了末尾，终于还是忍不住露了一线哽咽。
桂含春顿时再没有一丝冷硬，他似乎在善桐这没忍得住的心疼里化了开来，眼神中惯有的那军人气质，铁血冷漠，竟似乎一下全化成了可以绕指的柔情，他往前迈了一步，却又硬生生地收住了脚，清了清嗓子，才略带安慰地道。“不要紧，一点小痛。大家不在意，就好。”
“我想，大家是绝不会在意的。”善桐也觉出了自己的失态，她忙吸了吸鼻子，倒也觉得自己有些太稚气了，不禁又破涕为笑，意味深长地答了一句，见桂含春也微笑起来，只觉得这一笑竟若春风拂面，恍惚间那个爽脆敦厚，温柔沉稳的桂二哥，又再回到了她眼前来，尽管只是注视着她，可这深情的眼神，已经像是拂过了她的肩头。
“桂二哥，”她禁不住就轻声问，将等待期间所有的焦灼，所有的疑惑，都表露在了这一句呼唤里，似乎那压抑了许久的彷徨，被这一声叫唤也已经全部激起，她说，“经过这么多，初心改未？”
桂含春毫不考虑，他斩钉截铁地回答，“任谁改，我都未改。”
善桐也不知道是松了一口气，还是更紧了一口气，她实在是想要再多呆一会儿，然而除了那沉醉的一面，却还有个理智的三姑娘在不断小声提醒：她已经耽搁得够久了。
“大家未改，那就好了。”她轻声说，“只盼天公作美，能够成就……”
乘着四下无人，她最后一次贪婪地，无须任何矫饰地注视着桂含春，深深地点了点头，便转过身子，从侧门里出了小院。
这一天大家都玩得颇为愉快，善桃初次射箭，居然就中了个靶心，善桐更是大展身手，和桂太太比拼了几局，都勉强能够不落下风。到了日落西山之际，王氏打发人来接了，众人这才依依惜别，鱼贯上了轿子。桂太太亲自送到院子外头，对三个小姑娘挤挤眼，“得了空，再接你们来玩！”
却是并未流露出任何不对，都不曾多回顾善桐一眼。
她这么掌得住，善桐自然放下心来。回了府大家一道自然要去给王氏请安，才进了门，就有人上来笑道，“今儿个巧，舅太太来了。姑娘们快去相见吧。”
别人还好，善桐和米氏是经年未见的，顿时精神一振，三姐妹手拉着手，快步进了院子，隔着远远的，透过窗户，她便果然看到了米氏和王氏正在炕前说话。
只是，和想象中久别重逢的欣悦不同，大舅母脸上带了急切，而母亲脸上，却带了善桐完全能琢磨出来的难色。
