卫太太看的却是屏风后头，见善桐神色静若止水，她眼中也闪过了一丝什么，口中有些漫不经心地回道，“应该的，应该的……”
大家又客气了几句，卫麒山便告辞出去，“还约了兄弟们比试剑术、演练兵法。”
那边卫太太也歉然解释，“他自小和桂家三少爷要好，现在桂家大少爷在前线，二少爷又进京相女婿去了，三少爷嫌家里无人做伴，恨不得一天十二个时辰，十二个时辰和他在一块厮混。偏偏桂太太也当他自己子侄一般的，常说惯了家里两三个男孩儿刀光剑影你来我往的，如今就得含芳一个陪在身边，直是寂寞得很，让他没事就过去，也热闹一些……”
米氏便诧异起来，“桂家二少爷前番进京，我还当是献俘受赏去的，两家一道在西北打了这么多年，结果还是许家少爷最出风头。想来皇上怎么也不可能冷落桂家太多的，我心里还奇怪呢，这出风头的事，怎么都应该是桂家老大出面才对。怎么却是二少爷进京——这么说就对了，这是给谁相女婿去的？”
卫太太又扫了女儿家们一眼，便冲王氏努了努嘴巴，王氏笑道，“应该是给小四房吧，这门亲事，谈起来也有五六年了。不是打仗就是朝局不稳当，耽搁了这么久，他们小四房是步步高升，女儿也越来越值钱，还不知道这门婚事能不能成就呢。他们那房可就只剩一个闺女了，一家有女百家求，现在堂兄又高升了阁老，恐怕桂家也未必能求得回来。”
米氏也道，“前回京城往回送信还说呢，求亲的人是把门槛都要踏破了，不过话说回来，能和桂家比门第、比圣眷、比根基的，全大秦也就是有数的那几家。要不是二少爷破了相，排行也不大好，这门亲事，我看倒是一准能成的。”
还是卫太太对这门亲事知道得最清楚了，她见善桐依然不动声色，心头倒是惬意多了，语气也就和缓下来。“这都是难说的事，那位家里唯独剩下的那个姑娘也是庶女出身，二少爷配她怎么都是绰绰有余的，就看有没有这个缘分了。”
大太太也道，“就是，这嫡庶出身，在门第相当的人家，可是再要紧不过的了。单从出身上来说，二少爷名门嫡系，可不比谁来得差。”
众人又说了几句闲话，便入席用饭，卫太太到底还是闹着米氏吃了几杯酒。王氏不说，好在大太太做客时还是很给主人面子的，竟也陪着吃了两杯，四位官太太有了些微酒意，谈起天来就更分外投缘了，你一言我一语，说得很是热闹。善桐心里有事，吃了几口菜就再咽不下去了。她见琦玉也是捡着碗里的米粒慢慢地用着，便住了筷子，冲她使了个眼色，自己借口先出了花厅。
站在廊下没等多久，果然见得琦玉也出了屋子——只是如此娉娉婷婷徐徐步出廊下，甚至打扮得还特别朴素，头上不过两根银钗，都显得此女花容月貌、容色照人。饶是善桐心中有事，也不禁看得呆了一呆，才冲琦玉招了招手，两个小姑娘立在廊下角落里，头碰着头说私话儿。
先是道过了别情，又问过了别后安好，善桐一边不动声色地说些闲话，一边打量琦玉神色，见琦玉虽然面色温柔，但态度却要比从前更加含蓄，心中多少也有数了。再说几句无关紧要的琐事，便低声问道，“我家向你家提亲的事，你知道了吧？”
琦玉毕竟还没出门，这样说起婚事，已令她羞得面色一阵通红，垂下了头去不看善桐，只是轻轻点了点头。善桐看在眼里，心越发往下沉去，她握住琦玉的手，细声说道，“你爹虽然没有答应，但我们家里却还是很中意你，恐怕还要再提……我哥哥对你是一见钟情，他人虽然有些毛病，但为人敦厚温和，很是可靠的……”
顿了顿，又道，“伯父看不上他，那是伯父的意思，我就是想问问，你……你本人觉得我哥哥如何呢？”
琦玉静默了一会，终于歉然道，“善桐，虽然咱们俩要好，可我……我实在是……”
是啊，就是换作自己，若是对榆哥毫不熟悉，单单从外在条件来讲，榆哥除了一个家世、一个长相之外，也没有什么可以见人的地方了。且不说找权神医就诊，还是卫家穿针引线，琦玉对榆哥的病情肯定也有所了解……
纵使如此，善桐依然忍不住一阵强烈的失望，她尽力平静地点了点头，见琦玉望住自己，眼神里满是担心，便又强行打叠出笑容来，“我哥哥人虽然好，没有缘分也是没办法的事，你别担心，咱们俩的交情，和亲事成不成可没有半分关系。”
她犹豫了一下，又道，“不过，我娘可看你很好，一次提亲不成，没准会再提一次，到时候……你心里可要有个数儿。”
琦玉的反应却很轻松，“这我也猜到了。”她低声道，“我还想问问你呢，听姑姑的意思，似乎有意思要提你来着……你……你心里也要有个数儿。”
善桐心中一突，这才明白自己的心事，琦玉多少也看透了几分，就不说自己最深的心事了，只怕对卫麒山的无动于衷，是没有能瞒得过她的眼睛。
“我可不打算答应。”她便翻了个白眼，老实不客气地道，“你表哥人虽然不错，但就是不对我的脾气。这门亲事，我是决不会点头的，我看他也不大中意我，两个人这样凑在一块，能过得好日子吗？”
琦玉噗嗤一声，不禁从眼睛里笑了出来，她瞥了善桐一眼，又低声道，“唉，不瞒你说，我还担心着呢。这要是和姑姑闹得不开心了，总是辜负她多年来对我的照顾，现在……”
现在自己这边没有答应的意思，卫太太自然就不会再热心促成琦玉同榆哥的婚事了，琦玉自然是大松了一口气。这一层善桐也理会得清楚，只是想到王氏，她就没有微笑的心情了，只是遮掩着道，“总之这事也耽搁不了多久了，你自己心里有数就行……说句掏心窝子的话，你毕竟没娘，有些事你不为自己考虑，谁为你考虑呢……”
琦玉眼底不禁流过了一丝难言的光彩，她咬着唇轻轻地嗯了一声，垂下头去，却不曾回话了。
这一天风平浪静，再无话可说。等回了杨家，善桐梳洗过了换了衣服，主动又去找王氏说话，开门见山，便道，“今儿看了卫麒山……他人好是好——可我就是不喜欢他。”
王氏原本和蔼的笑容，一下就收敛了下去，她烦心地望着女儿，还没开口，善桐就扑通一声跪到了母亲身边，她望着母亲，诚恳地道，“娘，我这辈子没求过您。可这一次我实在是不能不说话了，这是我的下半辈子呀……我问过琦玉了，她……她没瞧上榆哥，都说强扭的瓜不甜，卫麒山也不喜欢我，我也不喜欢他，您又何必强扭出两对来，闹得人不能安生呢？您要是还有一点疼我，就别把我嫁给他，算我求您了行不行？您开开恩，就饶了我这一回吧？”
