慕容氏把心里话说出来，见善桐居然没有反对，似乎也很是开心，她盘腿在炕上坐了，托着腮笑道，“嗯，其实你也看出来了。含欣那个性子，是不如含春缜密大气的，他这个人粗心得很。打仗的时候就要一个琐细谨慎的师爷跟在身边，回来以后，政坛上的事，爹就不喜欢他再全听师爷的摆布了。说是靠山山倒靠人人跑，师爷可以为你拿很多主意，但大事心里还是要有数才行。含欣也是怕……”
她压低了声音，“怕以后把家里带得跑偏了路，和、和……”
“和我舅舅一家，达家那样，站错了方向。”善桐低声为慕容氏补完了，心中对这一对夫妻的评价倒是上升了不少：人贵有自知之明，能放得下桂家大当家的好处，也是需要几分决断的。“但你们心里要有数，改立宗子这是大事，就算自己人知道你们是情愿的。但人都是这样，谁知道背后谁在瞎猜疑什么呢？族里看你们小夫妻，肯定是有几分古怪的……”
她一下明白过来了，看慕容氏的眼神也不禁多了几分佩服：这位大嫂虽然心机也许不够精微细密，但见事却很分明。她为什么一下和自己相交莫逆？这是拿准了要是事成，两家在族里的处境几乎都是一样的尴尬，一样是要靠着宗房，也一样都是要受到宗房的制约。当然，长房不管怎么说是要比十八房好上不少。可从慕容氏的角度来看，知子莫若母，恐怕桂太太不会不明白桂含欣为什么忽然兴起了这个主意。这么好一番折腾，她心里肯定不能痛快，而这位太太的心思，难道善桐还不明白吗？你让她不痛快了，她是肯定要想方设法也让你不痛快的。自己的今天，恐怕就是慕容氏的明天。慕容氏的处境到时候说不定还要比她更惨。她也不是不了解自己这个婆婆，自然是要和善桐同仇敌忾，到时候遇事也有个人能说几句话了。
就是没有利益关系，但凭她这爽利非常的性子，善桐都乐于和她往来。更不要说她的确也需要一个援手。她冲慕容氏会意地一笑，又按住慕容氏的手背，亲亲热热地说，“到时候，就免不得要偏大嫂亲手伺候出来的嫩黄瓜吃了！”
慕容氏却没有笑，她怔怔地望着善桐，忽然又叹了口气，略带了惆怅和不解地道。“你们这些人啊……真是浑身都长满了心眼。尤其是你，生得又好看，出身又这么高，人又这么聪明！我这一句话出口，你就像是摸透了我的心思似的，却偏偏还叫我听了只有高兴，没有不舒服……可我就不明白了，这么多聪明人在一块，怎么就不能把日子越过越好，反而过得这么糟心呢。这几年来我在一边看着，越是富贵的人家，糟心事儿也就越多，富贵平安的门户，真是一个都没有！你看看，就说我们家吧。按说婆婆的日子是多么好过？可她却非得……”
她又看了看善桐，好像豁出去了一样，秀丽的脸上闪过了一丝心虚，又压低了声音。“你知道婆婆为什么这么看不上你？”
善桐心中一动，便配合地作出了好奇的神色。慕容氏清了清嗓子，有几分不自然地道。“这事我们本来也都不想提的，你也就知道知道，别往心里去了。——几年前我还没过门的时候，听说你那时候还小，为了陪哥哥治病，千万里地跑到何家山去找权神医。当时这件事传回来，我听说婆婆还是挺喜欢你的，觉得你这个人胆子大，主意正。我想你在何家山，还是见过我们家几个少爷的吧……那时候你多大，十三岁、十四岁？”
善桐心中多少已经有数了，她低声道，“快满十三岁……”
“嗯，虽然年纪不大，可也是小姑娘了。”慕容氏顿了顿，又道。“我们家大少爷就不说了，二少爷倒是看着你好。从何家山回来，就天天和婆婆说，想说你做媳妇。婆婆心里其实也不是不中意的，就是嫌你们家那时候门第低了点……哎，反正是再没有比我更低的门第了，我当时就不以为然，不过婆婆跟前，也没有我说话的份儿。”
她自嘲地一笑，又道，“但这件事也不是那么容易的，当时我和大少爷定亲之后，婆婆就写信向你们隔房的那个阁老家求亲了。按婆婆的说法，我们这亲事，是二弟求着成全的。那二弟就不能给自己挑媳妇了，这件事由不得他的性子。这都是婆婆身边的老人偷偷告诉我的——其实还是嘴硬心软，借口打发二弟去了江南一次。二弟回来无可无不可的，婆婆就写信过去说亲。”
“咱们家虽然在西北是牛，到了天下可就没有那么厉害了。你们杨家那个阁老，是皇上身边一等一的大红人，亲戚又多，个个又都是能人。他们家女儿虽然多，搁不住求娶的人也多不是？我们也没有连着催问的道理，这几年来一件事耽搁了另一件事，那边始终没给准信，也是因为西北一直在打仗，刀枪无眼，谁知道谁什么时候出事呢？许家那个少爷不就是，出去巡逻罢了，就那么没了……等仗打完了紧接着就是他们家太太的家丧，又是国丧……好在你自己也被你姐姐给耽误住了。闹腾到了去年，我们其实都觉得那边亲事肯定是不成的了，他们家水涨船高，未必看得上我们家。婆婆心底是更喜欢你的，毕竟气话说出去，心里不还是疼儿子？二弟虽然就和你在何家山见了那么几次，那几年来，似乎也都一直惦记着你。后来你陪你姐姐来西安，我们看着都觉得你有当家主母的样子，人也生得美，有见过那边那位七姑娘的近亲偷偷地来说，说是比她生得还好看。其实我们就等着那边回个不字，转头就来提亲的……没想到这婚事峰回路转的，到末了是这个样子。婆婆知道了，回来恨得打了一个可贵的花瓶，说是‘金窝不进，她进草窝！真是不识抬举！’，就是二弟回来以后，也都要比从前话更少了。婆婆看在眼里，就更……”
她扫了善桐一眼，“我想你说不定也看出来了，我就只和你说，别看婆婆对含沁关怀备至的，我倒觉得这是面子情，私底下她是一见到含沁就烦，不然当年也不会把他打发回天水去了。自从那事以后，她可不就是看着含沁更不讨喜了？就连你也跟着受罪……这一次她肯赞成含沁入仕，我私底下还大吃一惊。总之啊，你要步步小心，今天的事，可不是就这么完了，她是一定还有后招的。”
善桐倒并不介意这个，她咬着唇，很想追问一句“二堂哥后来可好了吧？没伤心太久吧？”，可又不敢露出端倪来让慕容氏知道：慕容氏自己嚷着要和离是一回事，这完全是另一回事。想了想，还是把话题绕回了宗子的事。“我这倒无所谓，大不了我回天水去。可这宗子的事……听大嫂的意思，是想在二哥定亲前再说？”
慕容氏本要答话，见丫头们端了炒面茶上来，便先住口，等人都退下去了，才呷了一口面茶，让善桐道。“你也喝！——可不是？我们耽误了二弟这么久，这回可不能再耽误了，是不是宗子，说亲的分量差得大了。因此想的是这几天得空了就说……到时候，可有一场热闹看了！”
善桐垂下眼啜了一口面茶，虽然口中香甜，但心中却不期然有几分不祥的预感，她轻轻地嗯了一声，低声道，“是啊，到时候，可要闹了……”
