善桐便抱着女儿候在帘子后头，等含沁进来了笑道，“你今天回来得倒是早。”
含沁换了衣裳，见女儿在妻子身上探过了半边身子，切切地要她抱，便抱起她来温存了一番，大妞妞还是老三刀，先蹭，再笑，又互相亲，最后索要江米糕。奈何虽然爹爹的胡渣磨红了她的脸，可善桐一摇头，含沁也就只能乖乖地回绝了女儿，大妞妞便生气起来，挣扎着下地跑出去寻养娘了。含沁和善桐笑着看她出了屋子，含沁方告诉善桐，“今天听说，宫里贵人身上不好，胎气不稳，已经是传唤了太医进去了。小中人们私底下这传那传的，说是去坤宁宫请安，吃了块点心，回去就闹不舒服了。”
善桐吃了一惊，用心想想，也不禁冷笑道，“几个月都不出门，难得到坤宁宫坐坐，居然就动了胎气？这也太巧了吧。要我说，娘娘很该把她拽一把，就看跌出来的是枕头还是孩子了。”
说是这么说，但要真跌出来是孩子，坤宁宫地位就更不利了。既然没听到别的消息，想来皇后是没这个胆子不敢节外生枝，终究还是认了怂。含沁道，“这两边你来我往的，真是热闹。你还好是腊月里，不然，恐怕是又要进宫去陪她说话了。”
其实皇后是否真是那样依赖她，也是两说的事，一面是有个福将的名声在，就是自己喊出来的，多少也有些安慰作用，还有一面那也是做给人看。真正到了做事的时候，坤宁宫靠的还是孙家，善桐道，“你等着瞧吧，不出几天，二堂姐是肯定又要进宫了。”
她没有猜错，宫中这个春节，过得是一点都不平静。就连王大老爷都听说了一点端倪，含沁送了他们夫妻回来，便同善桐道，“舅舅让你干脆回西北算了，接下来几个月，宫里肯定不宁静，要不想牵扯得太深，还是避开锋锐好些。”
“这也不是说避开就能避开的。”善桐叹了口气，“人家又不傻，没个由头，我回去干嘛？倒是三月咸福宫生产前后，我是不回去都要回去了。西北那边写信过来，令我陪着郑姑娘一路送回去呢。”
这多少也是借着善桐和王家的亲戚关系，令郑姑娘一路走得顺点。毕竟桂家和晋商关系一向冷淡，现在虽然渐渐有回温的迹象，可肯定也及不上王大老爷同他们同气连枝。有善桐在，山西几省那长长一段路走得就顺了。这一点含沁也是知道的，他就逗善桐，“后悔了没有？要是你跟了二哥，婶婶待你说不定比待郑姑娘更好。”
也就是两年多而已，曾经看得天一样重的往事，已经是比蝉翼还薄。这三个当事人谁都再没把它当回事了，善桐这小半年来前前后后，没少帮着桂含春张罗亲事，现在想起来，也就是三年前，自己吃不下睡不着，心心念念都在焦虑着自己上不得台面的心事。她也不禁一笑，“要是后悔了，我就把郑姑娘药晕了，自己钻进花轿里去。”
含沁不由发一大笑，两夫妻旋又商议如何过年，含沁道，“榆哥不肯过来，主要还是陪李先生——唯独他在京城是没亲戚的。我看，我们不如索性拉了李先生一道，大家一起吃个年夜饭，倒也热闹。他七十多岁的人了，你也不必回避。”
善桐从前对李先生没什么好感，主要是嫌他把榆哥带得太野，现在渐渐也有所改观，自然并无二话。没想到榆哥还是不过来：据说是一群人都不过年了，只一心扑在扬威库里，他和李先生自然也不能例外。
大家亲戚，也只能做到这一步了，善桐亦无法把他硬扯回家里来过年。索性一家三口带个四红姑姑，高高兴兴地也就备起了年夜饭。小家庭还是第一次单独团圆，也就不讲繁文缛节，除了供祖宗的看菜，还有年年有余的一道鱼菜之外，余下还都是可着自己的口味来。善桐放所有家室在京里的底下人全回去过年，家不在京里的，也在厨房里给预备了年夜饭，身边几个亲近的丫头就开了小桌在边上吃，只一边吃，还一边过来服侍着罢了。
一说起过年，孩子们是最高兴的，大妞妞拍着巴掌，坐在父母中间的小高凳子上，一道一道菜说过来，“红焖对虾、香酥藕丸子……江米糕、江米糕！”
善桐无可奈何，拿起一块江米糕放到大妞妞手上，让她抓着去啃，一边和含沁道，“怎么搞的，忽然间就爱上了！原来还平平呢，好像是从许家回来，就闹着要吃。”
含沁笑道，“别是被那两个小哥哥逗得了吧。”
两人正说着，养娘隔远了从那头小桌也道，“可不就是被逗着的？小哥哥们拿了江米糕来，凑到她嘴边又挪开了，大妞妞直流口水，他们又不给她吃。”
“真是淘！”善桐也有些半真半假的心疼，“以后不带她过去了，尽是被哥哥们欺负。”
含沁也啼笑皆非，“算了，还是尽早给她生个弟弟，以后姐姐被欺负了，弟弟也能出头。”
现在妞妞一岁半了，再生个弟弟，似乎正当其时，善桐红了脸不吭声，只白了含沁一眼。吃过年夜饭，大妞妞换新衣服，领了压岁钱便去睡了。她、含沁、四红姑姑便围坐炕上，说些天水老家的往事。一时院内又有人叫道，“呀，皇城里放焰火了！”
众人便又都出去看焰火，只见远远的天空里流光溢彩，随着一声声炮响，隔了这么远都能隐约看出些花形状来。这热闹是在西安时从未见过的，连四红姑姑都不禁艳羡道，“宫中人可不过着火树银花、神仙一般的日子了？大焰火这样好看，小烟火更是巧夺天工了，也不知皇城里现在是怎生热闹！只恨我们是见不着了。”
善桐不禁笑着摇了摇头，她扭头去看含沁，含沁也正看向她，两人眼神相触，都明白了对方心意。相视一笑间，善桐慢慢地把头放到了含沁肩上。
