“回王妃，应当是。”田新拱手道。
“田公啊，你这是打算将这田氏盐场交由大公子来继承吗？”李明辉问道。
“是呀！你亦看到了，我年岁已大，很快便至知命之年，加之，这周围盐场为了招揽生意，将价格压得很低，若是咱们不尽早想出对策，恐怕，咱们田氏盐场在河东郡的地位恐被撼动啊！”田新无奈道。
“看来，田公所想出的对策，便是压迫与剥削这些盐场的工人吧。”
刘衍挑眉，语带讥讽。
“是..是鄙人没把自家盐场管好，鄙人定当改过！”
田新面向刘衍，再拱手，面色愈红，... -->>
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愈红，尤其是那双肥硕的耳垂，已然红透，被阳光一照，鲜红欲滴。
“为何要打价格战？想薄利多销吗？”马文好奇道。
“马公说得没错，这河东池盐的口感不佳，但胜在产出便捷，且产量不低，因此，除了压低价格，便没法与这海盐，甚至是井盐相比。”田新凝眉道。
“长此以往，苦的亦是这些辛劳的盐工啊！”
梅珍摇了摇头，不敢苟同。
“珍儿说得没错，本王看，田氏盐场苛待盐工，只是这河东郡的冰山一角罢矣！”
刘衍蹙眉，看向这偌大盐场里，俯身捞盐的工人，忧心忡忡。
“把你们的盐官叫来，本王要见他。”
沉默稍许后，刘衍正言厉色，而后，再次看向田新，冷声道：“今日，田氏盐场暂停关闭，并安排大夫过来，为每位盐工查看伤势，尤其是那些年老体衰的盐工，病者伤者皆停工休养，工钱照发，且看病养病所需之费用，皆由田氏盐场一律承担。”
“这...”
田新抬眸，飞快地瞅了刘衍一眼，急赤白脸。
“怎得？本王说得还不够清楚？”
刘衍再挑眉，似笑非笑。
“是！鄙人定当照办。”
田新一咬牙，点头答应。
随后，刘衍便在田府内，召见了司盐城的盐官乔晓豆，后者听闻刘衍召见，整衣敛容后，便战战兢兢地来到了田府，并夹紧了菊花，大气不敢出。
“先秦·孟轲《孟子·滕文公上》有云：‘为富不仁矣，为仁不富矣。’为了以盐致富，乔大人，你们便选择‘为富不仁’这条路，是吧？”
刘衍睨着座下的乔晓豆，神情冷厉。
“回..回王爷，恕下官愚钝，不知..不知王爷此话何意？”
乔晓豆急忙起身，拱手垂首，颤声而语。
“你身为司盐城的盐官，竟不知盐场苛待盐工一事，是玩忽职守，还是故意纵容？”刘衍责问道。
“回王爷，并非盐场苛待盐工，而是..而是...”
乔晓豆垂首，飞快地转动着眼珠子，想寻个冠冕堂皇的理由搪塞过去，可他并不知晓，刘衍并未纨绔王爷，不好打发。
“既然乔大人并不知晓这河东盐池苛待盐工一事，实属疏忽职守，那么，这盐官一职也就主动让贤吧，以免长此下去，闹出人命来，传进皇上的耳朵里，你这个小小的司盐城盐官，怕是很难兜住！”
不待乔晓豆反应，刘衍便下令革去乔晓豆盐官一职，并由盐官副官暂替其职，若能完全胜任，便正式升为盐官，若不能，便由河东郡郡守重新派人过来接手。
“王爷...”
“拖下去吧。”
刘衍摆摆手，便让阿福将一把鼻涕一把泪的乔晓豆给拖了出去，并一屁股踹出了田府大门。
河东盐场的各位东家在得知此事后，皆人人自危，提心吊胆，生怕刘衍大手一挥，将自家盐场查封，收为官用。
毕竟，在前朝时期，盐铁便是官家的营生，并非私营。
以免田氏盐场的倒霉事儿落到自家头上，那些盐场的东家便急忙找来大夫，为盐场里的工人诊病，又给每位工人加了工钱，并将年老体弱的工人安排去做一些引池水入畦垄、收集地上凝结的盐粒、看管盐仓等不太重的活儿。
除此外，那些东家还将工头手里的疙瘩鞭给通通没收，不许他们对盐工拳脚相加，若再有殴打盐工之事，当立即辞退。
“可是王爷，若是工头不再严厉看管盐工，他们趁机偷懒咋办？”田新的长子田步宇凝眉问道。
“你以为，天天动鞭子，盐工便能积极干活？”
刘衍挑眉，睨着他，冷言道：“所谓任劳任怨，其前提在于心甘情愿，否则，长期以往，便只有‘怨’，没有‘劳’。若是你们奖惩分明，不用私刑，又岂会担心盐工偷懒？”
“王爷说得没错，应当奖惩分明才合宜，对于积极干活的盐工，便增加工钱，对于消极怠工的盐工，便扣除工钱，甚至辞退。盐工来盐场干活儿，无非是为了赚钱养家，若是将奖惩体现于工钱上，他们定会干劲十足。”田新点头道。
“田公说得在理。”
刘衍点点头，又看向田步宇，说道：“《荀子·劝学》曰：‘青，取之于蓝，而青于蓝；冰，水为之，而寒于水。木直中绳，輮以为轮，其曲中规。虽有槁暴，不复挺者，輮使之然也。故木受绳则直，金就砺则利，君子博学而日参省乎已，则知明而行无过矣。’经商与求学甚似，每日皆审视自己的言行，从前辈身上学习经验，方能进步。”
“是！不才定当谨遵王爷的教诲，从家父与各位叔伯那里求得管理盐场的经验，不再一意孤行，任性为之。”田步宇郑重道。
“除此外，你们一定要记住，为富要仁，方能扩大自己的格局。”刘衍又道。
“是！”
田家父子上前一步，齐拱手。
【作者题外话】：兔叽叽有话说：其实，盐工是非常辛苦的，并不像书里写得那么欢乐，但是这本书的基调是欢快活泼，积极向上，所以，兔叽叽就没把盐工的心酸故事写入书里，不过，在查询河东盐池相关历史资料的时候，兔叽叽看到了当地流传的一首盐工歌：下了盐池滩，一年泪不干；不怕蚊子咬，就怕疙瘩鞭。因此，特地在此提及此事，希望大家吃盐莫忘制盐人~
