第一章、陇右危机

鄯州已入青藏高原，土地相对贫瘠，精华所在，只有湟水河谷。从赤岭以东的安人军、绥戎城直到兰州州治金城，湟水在南北两山之间冲刷出一道深邃的幽谷来，是唯一可利大军通行的孔道；并且偶有支流汇入，形成了两岸狭长的沃土地带，非常适合于农业生产。

实话说，若无这条湟水河谷有所产出，则驻军粮草全都得仰赖关中输入，即便强盛如唐，那也是根本供应不起的。

其中，湟水沿岸最大的一片丰饶沃土、农耕好地，就在鄯州西北方百余里外的鄯城，唐高宗时代即改建为河源军。而对于李汲来说，鄯城的汉魏旧称，他更为熟悉一些，那就是——西平。

可是，既然鄯城附近农耕区域如此广大，为州内第一，其地理位置必定极为重要，则陇右节度使驻地为什么不设置在鄯城，而要后退到鄯州呢？这是因为鄯城实不利于防守，所处位置，就仿佛一个十字路口一般。

湟水两道支流，在鄯城附近汇入，由此才冲刷出大片农耕沃土来，但也正因为如此，鄯城东西南北四个方向，全都有路可通——东连赤岭，西向鄯州，向北可接浩门水，向南则是黄河。

高升指点地图，向李倓解说形势，地图上一个一个沦陷的军镇都用朱砂圈起，无形中化成南北两个箭头，直指鄯城、河源军。

就此，吐蕃军暂时放弃位于鄯城以西，湟水河谷中的安人军、绥戎城、临蕃城不取，却在北方攻陷了威戎、宣威两军，在西南方向攻陷了定戎城和石堡城，威胁绥和守捉，其用意便不言自明了。

李倓沉吟良久，伸手揉一揉眉心，这才问道：“应对敌势，君等何以教孤啊？”

高升等人的建议，是干脆放弃鄯城——以及更西面的安人等军镇——将主力收缩到鄯州附近。

“殿下请看，虽云沿湟水而行，可直抵金城，但在鄯城、鄯州之间，却有三处险要，两峰夹峙，道狭如线——土人谓之为小峡、大峡和老鸦峡。正因为有此天险，易守难攻，前代才将节度使驻军处，不设于鄯城，而定在鄯州。

“我陇右驻军，定额为七万五千人，战马十万零六百匹，而蕃贼即便起全国之兵来战，也不过十余万众耳，足以御之。只是数年之间，主力陆续东调，今之所余，即便账册上，也不过三万之众、四万匹马而已……”

李汲在旁心说，你特意强调“账册上”三个字，看这意思，各军难免有所缺额甚至于空额冒饷的，实数大概还到不了三万吧……

那吐蕃不必举国来侵，只要出一半兵，六七万人，咱们就很难抵挡啊！

只听高升继续说道：“如此众寡悬殊，即便全军汇聚鄯城，若为蕃贼三面围攻，恐怕亦不能守。而一旦主力丧尽，蕃贼便可沿湟而下，直取兰州甚至于渭州，陇西局面，必然彻底糜烂，西京凤翔，亦岌岌可危。故此唯有放弃鄯城，集兵于鄯州，恃小、大、老鸦三峡之险，徐徐削弱贼势，或许能有胜算。只要鄯州不移，蕃贼自然无可深入了。”

李倓手按地图，沉吟良久，并未即时定下方略来。等到退衙之后，他把杨炎和李汲都叫到身边，问他们：“日间高副使所言，二君以为如何啊？”顿了一顿，又道：“你等是我腹心，不必矫饰，正可直言不讳。”

杨炎杨公南原本是奔着李豫的金字招牌进入帅府的，但不知道怎么一来，与李倓共事数月，竟被说动，直接受聘为陇右支度使判官。事实上，李倓暂时没空搭理河西，主要精力都放在陇右，且他虽然身兼陇右支度使，却并没有任命实掌其事的副使，而全权委托给了杨炎。说白了，杨公南如今在陇右军中，乃是军需、后勤的第一把手，就连节度大使幕下仓、胄二曹参军，虽是军中旧人，却也都得听他指派。

因为在李倓想来，我千里空降，要怎样才能尽快掌握住整个陇右军呢？那当然得先把财权抓在手里啦。况且杨炎对于财计事确有奇才啊，还在元帅府中的时候，李倓就已经见识过了。

因而杨炎原本请任掌书记——相当于节度大使第一秘书——李倓却说：“如今文章之士易寻，如公南这般可寄托钱粮事，‘调其赋税，以充军实’，使我‘足食足兵’者，不可多得也。”随即笑一笑：“孤看当今天下，唯第五禹珪（第五琦）和刘士安（刘晏），或可与公南一较短长。”

李倓特意引用了《三国志?诸葛亮传》中的两句话——“调其赋税，以充军实”、“足食足兵”——来劝说杨炎，杨公南受宠若惊，也便欣然领命了。

此番李倓问起用兵方略来，杨炎先瞥一眼李汲，随即叉手回禀道：“殿下，炎这几日一直在审阅公文，梳理陇右军需物资，倘若账册所记无误的话，将将可足两年之用。然而尚未来得及点验府库，只怕仓中实有，与账册上数字，未必毫无出入啊……”