汤姆心中一动，问道：“你们有谁不是民兵？”
众人互相看了看：“克鲁格先生，我们都是民兵。”
汤姆说道：“敌人计划如此周详，可见不是一般的散兵游勇。我现在已经怀疑，昨天晚上那五个其实只是被利用的诱饵。……大部分人装备齐全准备充分，而这五个连个皮子都没有？”
马丁道：“……很可能，……说不定只是半路上随便雇佣的炮灰。可惜他们没起到作用，连个酒馆都走出去。”
汤姆脸色不好，这帮人的狡猾出乎他的预料。转念一想，这难道不是很正常？
如今开拓团名声在外，敢来杀人夺枪的人，如果没有周密详细可行的计划，应该是没人敢随便动手搞事情的。
年轻随从道：“这些人显然经费充足。我猜他们说不定还有第二个备用营地，然后留几个人看守马匹个给养。”
汤姆仔细的想了想，不得不承认这小子说的可能性不小。他的脸色更差了，对方如果有源源不断预先设立好的营地，有足够的马匹替换和补给。这能不能追上还真不好说。
然而如今能怎么办？
想到那张沾满泥土的脸，他怒火中烧：“上马，我们继续追。”
所有人都没想到，这一追就是小半个月。
这些人设立的营地虽然不多，每两三天一个。但足够跟汤姆一行人拉开足够的距离，并且人手也膨胀到30人左右。
由于要考虑马力，双方每天大约行程90公里，有时多一点，有时少一点。然而马会累的，趋势是越来越少。有时候一天只有70公里。
每当逃跑的一伙人到达新的预设营地，双方的距离就拉开一大截，于是有时汤姆等人就不得不连夜赶路。
不惜马力能不能追上？勉强可以的。一开始汤姆的计划就是如此。不过这是建立在对方没有补给和备用马匹的前提上。
在荒野中，马力决定生死。一旦失去马匹，你别说睡觉了，吃饭都没空。绝对机动能力的一方想怎么整死你都可以。实际上，如果不是汤姆这边人太多，对方说不定会凭借马力和补给充足的优势反杀一波。
料敌从宽，这种死局不到最后，不能跳。
所有人都瘦了。为了减轻马的负担，汤姆下令只留下必要的物资，其他的什么鸡零狗碎全部扔掉。连帐篷都丢掉三分之一，反正是轮流睡觉，没必要带那么多。
一路行来，对方丢弃的，跑废了的马也遇见不少。一开始，根本没人在意。没两天汤姆下令再遇见敌人丢弃的马匹，一律砍了当干粮。没办法，粮食已经没了，蜂窝煤也没了，铁皮煤炉早就扔了。一到夜晚，所有人第一件事就是收集柴禾，好在人多，一人一根也能点起一堆篝火。这还得亏深秋天干物燥。
然后就是想办法喂马。虽然马能吃草，然而这得占用宝贵的休息时间。所以这场追踪汤姆等人其实是一直处于劣势。
每日不间断的追踪，根本没时间打猎。往往是一路上看见什么抽出步枪就打。打死了提上马继续跑。如果一天下来没遇见什么猎物，搞不好只能将就着喝肉汤了。
一路上什么大角羊，叉角羚羊，大灰狼，天上飞的什么旅鸽，甚至还有熊，都成了大家的盘中餐。额……没有盘子，盘子被汤姆下令扔了。现在所有人吃饭用的都是刀子。当然，饭只有烤肉。
得辛亏这帮人是马背上的牛仔，习惯整天在马上工作，不然早就崩了。即便如此，也已经有人开始打退堂鼓，只是怕被人笑话，硬撑而已。
这天晚上，前方又出现了篝火映射，显然，又是一个预设营地。
“我就奇了怪了，这帮人准备了多少人手和金钱来抢这支新式步枪？又策划了多久？”
汤姆胡子拉碴，身形也瘦了一圈，白净的面皮已经粗糙不堪。是的，所有人都瘦了。
不过他的眼睛更加明亮了：“只要抓住他们，我们就能知道是谁指使他们的。这才是最重要的。”
一个牛仔迟疑了下：“我们能赢么？”
汤姆笑了笑：“肯定能赢。”
年轻随从道：“如果路程没错，他们依旧不转向，再过几天应该就是就到加拿大了。”
土匪奇道：“不是吧？加拿大人想抢我们的新式步枪？”
汤姆笑了笑：“不，英国人嫌疑最大。”
众人恍然。不过随即有人忧虑道：“这个……无论是加拿大人也好，英国人也罢。你们说，到了边境，会不会有一支军队在等着我们？”
汤姆：“……所以，这两天我们得留下他们，否则，真有可能。”
年轻随从道：“先生……我们怎么才能留下他们？他们跑的可比我们快。”
汤姆笑道：“前面就是苏族的活动区域了。这就是变数。”
