陶弘方料到他是忌惮有外人在场，当下便解释道：“阿蓬是自家人，胥掌柜不必避讳。”
胥文林这才说道：“小人少年时为躲避战乱流... --
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战乱流落至三亚，有幸曾在陶大人身边效力数年，后来得陶大人保举，在顺风行谋了个差事，侥幸一路做到当下。陶大人于我有再生之恩，但一直无以为报，公子有何吩咐，小人一定尽力而为。”
陶弘方一听，这才明白此人为何会远在杭州，却有为自己父亲效力的意愿。早年间大明境内天灾人祸不断，海汉在那个时期从大明引入了大量无家可归的流民，安置在海南岛等地，其数量至少是以十万计，这胥文林应该也是其中一员。
不过他显然是其中的一名幸运儿，能有机会留在陶东来身边效力，之后还给了外放的差事，在顺风行一路做到了分号掌柜。这虽然不是什么了不得的身份，但对于一个原本毫无根基的人来说，这已经算是十分出色的成就了。
除了安排这份差事之外，陶东来具体还给过他什么样的帮助，胥文林也没展开细说，但从他的态度和神情来看，显然对陶东来是一直心存感激，也有报答恩情的意愿。
不过以陶东来的权势地位，显然也很难有什么具体的事情需要交给胥文林这样的小人物去办理，所以这种愿望大概只能在他心里想想作罢。但没想到真有一日，陶东来的家人出现在他面前，并且有事要交给他去做，胥文林多年夙愿得以实现，情绪不免也有些激动。
既然对方是自己父亲的老部下，陶弘方也就不用太客气了，干咳了一声道：“我最近到杭州公干，遇到一些事情，需要在暗中作些调查。但我对这边的情况不太熟悉，身边暂时也没有人手可用，不知胥掌柜能不能帮得上忙？”
胥文林居然连片刻的犹豫都没有，果断应道：“小人不才，在杭州期间倒也积累了一些人脉。不知公子要调查何人何事，小人尽快去做安排。”
陶弘方听他口气，竟是十分自信，似乎对于这种工作驾轻就熟，便对他问道：“你可知乡试办这个衙门？”
胥文林虽不明其意，但还是点头应道：“听说过，据说这是石大人为了办好今年的乡试，特地组建的一个临时衙门。在这个衙门中任职的官员，也多是前朝的官老爷。”
陶弘方道：“我要查的就是他们。我要知道这些人家里是否有亲属、学生，或者其他相关人等，准备要参与今年的乡试。如果有此等状况，那我需要相关人等的详细资料。”
胥文林道：“这倒不难，只是调查线索需要一些时间，不知公子何时要结果？”
陶弘方道：“那自然是越快越好，但消息一定要切实可信，不可有捕风捉影的状况。”
胥文林道：“既然如此，请公子给小人七天时间查明此事。”
陶弘方道：“好！就依你的意思，七天！但要记住，此事关系甚大，只能秘密进行，切不可走漏风声！”
胥文林道：“公子放心，小人自会小心从事。即便这中间出了任何问题，也绝不会牵连到公子这边。”
陶弘方见他知情识趣，当下也很是满意，心中暗想父亲安排的人果然还是有点本事。
