当她得知要入宫的消息时，倒也大略猜到了大姐姐和哥哥的想法，只是她又另有一番计较。
姜顺身处深闺，却不是无知无识的人。她认定皇上不会将她这般年纪，又刑克亲人的女子随便塞到臣子手中。
再者，她太了解哥哥。既然他点了头，就意味着一切安排就绪。
姜顺猜测，哥哥十之八九将目标锁定在赶考的举子身上，而她自然相信哥哥的眼光。
至于门第，她不像哥哥那般执着。嫁入寒门，夫婿必要仰仗姜氏之力，这比高攀世家过得舒服多了。她自忖不似母亲那般弱性子，并不担心会受苦。
然而，姜顺有个习惯，凡事总喜欢做最坏的打算。那就是，万一好事难成，如之何？
姜顺将丫环摒去，暗自揣测。万一哪里出了纰漏，指婚不成，最多也不过被束之高阁吧？
那样的话，她就先在宫中忍耐两三个月，再由舅舅或大姐姐出面，向皇上自请出宫，入庵堂清修。
就算是这个结局，也能使她摆脱目前的窘境。待到出宫之时，哥哥、舅舅必定对她的婚事死心，落得个清静。而她也不用再心怀愧疚，生怕误了妹妹们的大好前程。
至于她自己，到时可见机行事。或是供奉香火，长居庵堂；或是搬去哥哥那院，与嫂嫂为伴。反正母亲给她留下丰厚的嫁妆，无论在哪里都不成问题。
这样一想，姜顺倒觉得这个最差的结果，似乎比嫁给寒门举子还要强些。
姜顺想通透了，便开始指派丫环准备进宫事宜。当然，她是按着要住上三个月准备的，有备无患吗。
她自以为万无一失，一切尽在掌握，却不知谋事在人，成事在天！
大姐姜和的计划，一开始百般顺遂。她出面求皇后融通，将超龄的二妹放入宫中。皇后见姜顺姿色平平，年纪又大，心知不会“出意外”，便慨然应允。
皇后不令姜顺与待选女子同住，指定了北面一处闲置的院落--平乐苑。
考虑到她不久便会出宫，加之大选在即，宫人数量紧缺，甚至没为姜顺配备宫人，只由她从府中带来的两名丫环服侍。
平乐苑位置偏僻，周边又是大片大片的空宅，三个女人住在这里颇为不便。然而能与待选女子分开，姜顺还是很满意的。
可惜，姜顺的好运似乎到此为止了，随后的几个意外，把整局棋全部搅乱。
先是外祖母卢老太君寿终，舅舅悲伤之余向朝廷报了丁忧，举家离京，扶灵南下还乡。
距此不过月余，姜和阴沟里翻船，受某位才晋升的新宠陷害，被禁足于浴堂殿整整半年。
最坏的打算还真来了！
姜顺猜对了开头，她果然被束之高阁，放任在平乐苑自生自灭，无人问津，可惜她却料错了结果……
没有舅舅的出面求恩，没有大姐的枕头风，姜顺在平乐苑这一住，竟住了七个半月之久！
直到姜和解禁，用尽手段重获君恩，这个被丢在平乐苑等着“赐婚”的小人物姜顺，才终于被人想起来。
然而，在宫里稀里糊涂住了七个半月的女人，皇上又怎么好意思再恩赐给别人？赐是赐，却怎么看也不是“恩”了。
再者就是皇上好意思赐，也得有人乐意要啊！
七个半月实在久得太离谱，这样放出去，无论是赐给什么人，抑或是出宫住庵堂，都会引来种种猜忌和流言。
皇上显然不想找麻烦。况且，首次选秀之后，皇宫虽得以充盈，但距本朝规制“二十世妇、八十一御妻”的配置，还空着大半呢。
因此皇上随口一句话，后宫名册上便多了一行小字，姜顺就这样成了众采女的一员。
既然皇上不在意多个相貌平平的女人来充数，重获宠幸的姜和又何必多事？况且于她而言，计划早已成功——小妹已订下了一门好亲事。
与之相反，这消息狠狠打击了姜伯勋。
偏偏此事无人可怨，他想发脾气都不知道冲谁！除了长吁短叹，借酒浇愁之外，他唯一能做的，不过是变着法儿地往宫里送东西。
一想到妹妹只得了个采女的头衔，姜伯勋就想揍人。早知如此，还不如让妹妹好好参选，再次也不过如此了！
姜伯勋满肚子的悔恨，有时甚至想早知这样，还不如让妹妹老死家中，嫁什么嫁！在家至少能见到人，能护妹妹周全。
而此事的本主儿——姜顺，她得到消息时，却已是一个半月之后了。
其间没有任何宫人前来知会，也没见过半页纸片。要不是姜和终于拨冗见了她一面，她仍痴痴盼着出宫的日子。
这次的打击实在太大，就连一向沉稳的姜顺，也足足缓了一个月才接受现实。至此，她才亲身体会到什么叫皇权！
这才是一入宫门深似海，自此生死两不知。
