“这都没人管？”阿木又惊又怒。
“在咱们这，他就是天皇老子，谁还能管着他？总之，那人在咱们这儿做了不少坏事，因着这个，村里的人，看到衙门里来人就害怕，就是咱们城里也没少受罪。就说我家，我那时小，什么都紧着我，倒没吃什么苦头，我五姐有次饿狠了，抢了我的饼，几口吞了下去，差点没噎死，第二天我爹就把她给送人当媳妇去了，那时候她才九岁。我其他几个大点儿的姐姐，每回出门，总要拿锅灰抹黑了脸才敢出去。没法子！”
“亏得那县令走了，换了咱大人来，咱师爷厚道，给他们恢复了三升的税，又没了那些乌七八糟的，他们日子才好过了些。”
“那怎的没人管那县令？那这样胡征乱敛，祸害乡里，为何没人去告他？”
“告？上哪去告？你可知那县令后来去了哪？”
“去哪了？”
“说是升了官，调了别处去什么做了什么同知去了。”
“这样的人还能升官？皇帝不管？”阿木不可置信。
“嘿！怎么管？咱们这儿离皇帝远着呢。再说了，当官的升不升，可不是靠咱百姓，靠的可是咱百姓上缴的银子，他这么可劲儿的从百姓手里抠，拿到官面上不就是他自个儿的政绩嘛，听说，他还说咱们那黑水河上的吊桥是他找人修建的，得了百姓民心。总之，说了一堆好听的，上头可不就给他升了官了。”
“至于百姓告官，据说有人告过，上头派人拿着知府大人的信，要求那县令说清楚，县令大人带着几车东西去了趟府城，就把那告状的带回来了，没几天那告状的自己吊死了。”
阿木紧紧抿着嘴，想着自己一剑砍了那县令的头，会不会后悔？
朱玉看了她一眼，慢慢道，“带你四处转，跟你说这些，不是让你提剑杀人的，那么多坏人恶人，你一个人能杀多少？你一条命够偿几回的？师爷说了，做事得学会用脑子，别杀敌一千，自伤八百，更别提把自己折进去，回头别人还活的好好的，多不值当！”说道这，朱玉停了下来，“师爷说，这些人能活下来有口饭吃，就连称菩萨保佑，更别提活的好，活得自在。可你看看他们，即使受了那些罪，也没说为着争一口气就不管不顾地上去报仇。”
说完，朱玉转头看向阿木，山间的风拂过她那还有些稚嫩的脸，一脸坚毅与倔强，朱玉不再说话，只看着远处。
阿木知道朱玉一片好心，便也不再反驳，跟着望去，这一片山野，近了看，跟她往日在山上瞧着大不同，灰压压地一片，没那么生趣，这人也跟她下山时见到的不一样。
之后，两人只顾着闷头向前走，越往后，村子看起来越破旧，房子也越来越矮，见到的人，就没个齐整的衣裳。偶有人弯腰招呼，更多是远远避开。
见日头已经开始西斜，两人才想起这一天的功夫，还没来得及喝口水，肚子也饿了起来。赶忙就近找个农家，讨点水，顺便将怀里的饼吃了。
前头一个茅屋，碎石泥巴糊的墙，顶上搭着枯枝杂草，外头见不着人，门倒是开着。
朱玉上前，喊道，“有人吗？”连问了两遍，才从里面跑出一个三十多的妇人，一脸菜色，头发乱糟糟，手里抱着个两三岁的孩子。
见是常来村里征粮的官差，立刻紧张了起来，紧紧地抱着手里的孩子。孩子被她抱的紧了，吓得大哭起来。
朱玉连忙上前解释，“大嫂，您别怕，我们是路过，一天没喝水，想讨口水喝。”
妇人见他说话和气，脸上虽还紧张，却也一边哄着孩子，一边将两人让到屋内。
屋里昏暗，只门口落着一片光影。
阿木跟着朱玉进了屋，过了一会才适应了里头。
妇人将孩子放在地上，自己将一个凳子上的东西收拾走，使劲用袖子抹了抹，这才递给了朱玉。又拖来一个矮一点的凳子，一样抹干净给了阿木。刚想说什么，又像突然想起什么似的，急急忙忙地跑到外头去了。
阿木四下打量，地面坑坑洼洼，靠左边墙放着一个箩筐扁担还有些扁头的锄头，墙角放着两个一大一小陶罐，上头用石头压着块木板。地上散着些竹枝木条。右边顶着墙角放着两人多宽的木板，四角垫着石块，上头放着两个卷起来的被子，还有个几个大小包裹，被子和包裹都是看不出颜色的，打着补丁。
