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许言、赛斯和一众侍卫,就站在土坡上,望着那些人——那七个用加长的四肢,在浅水上匍匐移动的人。木棍足够长,而水深足够浅,因此他们便得以始终保持不接触水面。
那七个人缓缓移动到了湿地的边缘,逐渐离开了湿地。因为湿地并没有一条特别鲜明的界限,所以这个离开的过程也很缓慢。
他们明显是看到了站在高处的许言等人,稍微商量了一下,便直直地朝着这边来了。
更近一点之后,盯着那七个人猛瞧的赛斯,看出了一丝蹊跷:“是我看错了吗?怎么感觉,他们身上好像有什么东西在蠕动……”
“那是蛇,这里特有的毒蛇。这地方有个名字,叫蛇滩,因为水里的毒蛇极多。这条河的上游有很多鱼,但是下游的鱼却很少。渡过河滩的人,如果不把兽皮裹扎实,也会是与河里的鱼一样的下场。”许言只是很简单的几句话,却让赛斯和周围的一众侍卫浑身的寒毛都立了起来。
那七个包裹在兽皮里的人逐渐接近了。攀在他们身上的毒蛇找不到能往里钻的缝隙,便纷纷从他们的身上爬下去,回到水里了。
眼看着这些模样奇怪得不能更奇怪的家伙越来越近,大家也忍不住紧张起来。
“我去和他们说话,你们别出声,也别做出任何动作。”说完,许言往前迈出几步。
那七个人忽然停了下来,抖了抖身子。确定身上再没有蛇以后,他们主动摔倒在地上,躺在地上解开了捆在双手双脚上的木棍。
等他们好不容易以人类的姿势重新站起来之后,便可以看出,他们的腹部鼓起了一大块。而许言清楚,鼓起的部分是袋子,里面装着他们不惜冒着生命危险也要采摘的果实。
许言走上前:“今天的收获怎么样?”
七人中的一个闷声道:“许言,你回来干什么?”
许言耸了耸肩:“接了一单生意,要到蛇滩里面走一趟。我们需要一些装备,所以,伊兹在哪里?”
那人的目光透过护目镜,将许言以及身后的十几个人打量了一遍,尤其是衣着鲜亮的赛斯。然后他说:“跟我来吧。你不在的时候,我们已经搬了好几个地方了。”
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伊兹是一个年过六十的老人。不过那苍白的头发和脸上密密麻麻的皱纹,让他看起来像是已经年过八旬。
在新时代,能活过六十岁的人很少,在被众神遗弃的废墟中更是极为难得。由于丰富的经验和资历,伊兹担负起了身为部落长者的职责——管理和领导。
渡河所需要的装备是棍子、兽皮以及填补兽皮缝隙所需要的浆糊。这些东西,都在老伊兹的仓库里。
当然,说是仓库,其实就是用高大一点的木棍和野草搭起来的棚子,一场大雨都撑不住——还好这里很少下雨。
当许言和赛斯走进仓库的时候,老伊兹坐在一堆枯草上,正在认真打量着手里的一个小玩意。
相比于穿着丝绸袍子的赛斯,和衣着简朴却完整的许言,这位老人身上的衣服就要寒酸得太多了。他上半身是一件缺了半边袖口、破旧得看不出原色调的西服;而下半身,则是破洞累累的牛仔裤。这一身衣服若是放在旧时代,大概连城市里最惨的乞丐都要甘拜下风。
但尽管如此,看过了聚居点其他人的模样之后,赛斯不得不承认,面前的老人已经是这里穿得最好的了。至少他的衣服还能遮住身上大部分的皮肤。
许言走上前道:“伊兹,我们需要去蛇滩里面走一趟,一共十五个人。你这里的东西够吗?”
老人的目光总算是从手里的小玩意上挪开了。他打开手旁的一个铁盒子,将手里的那个小玩意放了进去。然后他合上铁盒,抬起头看了看许言,又看了看许言身后的年轻贵族。静静地沉默片刻后,老人缓缓道:“够,但是你已经不是我们这里的人了。想要我们的东西,就需要拿你的东西来换。”