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和新时代的大多数公爵领一样，诺夫哥罗德的政治体系是神国领导下的分封制。贵族身份的确认需要神国的权威，爵位头衔的继承更需要神国来主持。但除此以外，贵族之间的明争暗斗和对领地的治理就不关神国的事情了。对于贵族们而言，只要获得了权位，得到了神国的首肯，那么日子还是非常好过的。
新时代的爵位等级制度和中世纪没什么区别，同样是公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵、骑士的层层分封。不过相比于混乱的西欧中世纪，新时代的这套系统的历史短得多，不会那么盘根错杂一团乱麻；而且经过了神国的梳理，也清楚明了得多。
贵族分两种，有爵位头衔的和无爵位头衔的。有爵位头衔的——不论爵位高低，不论是公爵还是骑士——统称为实权贵族。
实权贵族的家人，包括父母子孙、亲兄弟姐妹、妻子或丈夫……这些人就是另一类了。他们也是贵族，但并没有实权，没有属于自己的领地。
公爵和侯爵的权力最大，领地最广，还有许多伯爵或子爵作为下属。伯爵和子爵，领地虽然是比较小的城镇，但在一镇之地内作威作福的滋味也不错。再往下的男爵和骑士，拥有的则是数量不等的村庄，虽然难说大富大贵，但至少也是不事生产无需劳作的超然之辈了。
就这样，在大贵族的领地内嵌套着中等贵族的地盘，中等贵族的地盘里又嵌套了小贵族的家园，组成了新时代的世俗权力体系。凡人权力的顶点就是公爵了，没有王国，更没有帝国。
比如说诺夫哥罗德，这个公爵领的面积就覆盖了方圆几百公里，囊括了数百个神国登记的人类聚居点。这些聚居点有大有小，最大的当然是诺夫哥罗德城，最小的则是村子和庄园。无论大小，每一处聚居点都是有贵族领主的。而公爵拥有的只有诺夫哥罗德城及其周边的区域，除此以外，全都是大大小小的贵族领地。公爵有权给这些依附于自己的贵族下令，但他能指挥得动的只有附庸贵族本人，附庸贵族的领地和附庸的附庸则不在公爵的管辖范围之内。
新时代权力体系的大致层级很稳固，但具体的变动则非常多，这也是体现各位贵族的心思手段的地方——虽然神国划定了爵位，但权力范围并不是一成不变的。
比如诺夫哥罗德附近最为强横的邻居，莫斯科公爵，麾下就有上千位有爵位有领地的实权贵族，这比诺夫哥罗德公爵的势力大了一倍都不止。而在一百多年前刚分封到此地时，莫斯科公爵麾下同样只有三四百位实权贵族。一百年间，通过了战争、暗杀、收买、威逼利诱等一系列手段，莫斯科公爵领才有了如今无人能挡的地位。
但不管再怎么强势，莫斯科公爵也不敢跨出神国划定的那条线——只许收附庸，不许吞并别人的领地。
所以新时代的权力体系是建立在“人”上的。民众效忠的对象是本地的领主，小贵族们效忠的对象是接受其臣服的大贵族，而不是国家、民族之类的概念。
……
在此之前，关于新时代的政治架构，许言只有一点基本的了解——毕竟之前只是一个在生死线上挣扎的小人物，哪有必要探听上层社会的逸闻？但现在就不同了，身为赛斯的军师和保护者，他很有必要了解得更深入一些。
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