昆吾咧嘴一笑，抓起本初的一条胳膊，跟小女孩抓着自己的洋娃娃没什么两样。“谈亚听说你也会来，一直在等你。跟我去见她吧，她一定很高兴。”
两人沿着一条浅溪逆流而上，溪中有成群的盲鱼，每条只有指甲盖大，不为脚步声所动，依旧漫无目的的缓缓游动。本初间或看见几个熟面孔，行色匆匆的走街串巷，不是为了找路子替人消灾，就是做买卖的掮客。
他们走进一栋平平无奇的三层小楼，进入客厅后，却沿着螺旋形的楼梯往下走，直到相当于地下三层的区域。这里的温度高出很多，本初估计能达到三十六七度，好在空气并不窒闷，只额头微微蒙上一层薄汗。
昆吾没有一点出汗的迹象，他指了指脚下，说：“一条熔岩河从这儿经过，有隔热层，正好给谈亚取暖。”
步入一间粉刷干净的房间，只有一张长条桌和几只木椅。长桌尽头坐着一位面目慈祥的老妇人，目光沉静如同高寒带的深水湖。她抬眼看过来，目光落在本初身上，仿佛穿过无尽的时光。
两人目光交汇的一刻，深水湖上掀起风暴，转眼间波浪接天。
老妇说的第一句话和昆吾如出一辙：“本初，你还是一点都没变。”
“你也一样没什么变化，谈亚。”本初的眼神温柔，好像看的不是个老太太，而是个小姑娘。
“那是因为我已经没什么衰老的余地了。”
老太太谈亚把目光转向壮汉，温柔的说：“昆吾，请给我们一点单独相处的时间吧。”昆吾应了一声，走出去后小心地把门关上。
“能照顾下我这老迈的身体，自己走近些吗？”
本初顺从的走到她跟前，老妇缓缓站起来，将他抱在自己怀中。她的身高只到本初的胸口，本初不得不弯下腰，一手轻抚老人的后背，另一手轻轻楼住她的后脑。
长久的拥抱。
好久之后，谈亚才闷着声说道：“哎呦，让我坐下歇会儿。可能闪着腰了，能扶我坐下吗？”
再次坐回椅中的谈亚，眼神恢复成平静的湖水，她微笑着说：“每次见到你这张年轻的面孔，我总管不住自己的嫉妒，像是有条小蛇在衰弱的心脏里钻来钻去。”
本初带着笑说：“还好我们不常见面。”
“何止不常见面，我们十年来也不过才见了两次而已。你一直都知道我在哪儿，我却不知道你的一点儿消息……”
说着说着，谈亚又陷入沉思里。她确实已经太老了，法令纹和抬头纹深陷入皮肤，将脸庞切割的支离破碎，连脸颊也满是琐碎的皱纹，几乎找不到一片光洁的皮肤。她穿着深黑色的连体长裙，瘦小的身体藏在里面，勉强支撑起人体的轮廓。从肩头到手肘的袖子有一条敞口，裸露出来的不是皮肤，而是一簇簇灰白色的短毛。
“十年前见到你的时候，我真是大吃一惊。我真以为自己的死期来临了，上帝怜悯我，派你当使者，来引渡我上天国。”谈亚回忆着当时的情形，忍不住笑起来：“你怎么会……怎么会呢？我一百多年前就以为你死了，我永远忘不了那一天，那年是135年，我只有20岁。可，可你不仅还在世，连样貌都几乎没变！”
