门口丫鬟挑开帘栊，郑老太太一行人走了进去。进了大厅，一股暖气朝着人扑面而来。大厅中间有一个两尺宽的火盆，里面的炭火正在熊熊燃烧。大厅四个角上也都摆上了火炉子，熏的大厅暖如春室。郑明璃等人纷纷脱下身上穿的头蓬。
郑明璃发现这女厅是一个两进的厅堂。现在外厅坐着的都是较低级别的官员内眷，有几位她还认识。何芸香的母亲何太太，就在外厅坐着。
跟外厅的几个官员内眷打了招呼后，郑老太太领着一行人向内厅走去。内厅跟外厅就相隔一道门帘子，门帘开在外厅面门墙壁的西边。丫鬟掀了帘子，郑老太太一行人走了进去。
刹一进内厅，郑明璃就觉得眼睛被亮光刺了一下。内室里灯火通明，六盏漆彩宫灯照得整的内室亮如白昼。屋子四角和中间放着的火炉、火盆，熏得整个内厅暖如春日。一个衣着华贵的老太太众星捧月地，朝西坐在一架乌木鎏金罗汉床上。
看到有人进来，老太太停了说笑，正眼看向这边。
“老姐姐，我带着家小给你贺寿来了。”郑老太太先说话了。说话间行了一个平礼。大太太和郑明璃她们，对着上首的陈老太太执晚辈礼。
“郑老太太来了，快请坐。”陈老太太说话间略欠了欠身子，没有起身。
站在陈老太太身侧的陈大太太，安排郑老太太坐在了罗汉床右手最下手的位置。郑明璃她们几个小姐，就坐在了郑老太太身后的绣凳上。至于大太太，五太太，姨太太就只有站着陪侍的份。郑大太太顺势就将礼单交给了陈大太太。陈大太太收了礼单，并没有看，原样呈给了上首的陈老太太。坐在陈老太太左手边，身穿石榴红织锦皮袄的少女取了西洋眼睛，仔细地给老太太带上。老太太右手扶着眼镜，左手拿着礼单认真地看着。
“郑家妹子真是客气了，我一个老婆子过生辰，哪用这厚的礼。”看完礼单的陈老太太，对着郑老太太说到。语气之间比刚才亲昵了许多。
郑老太太直起腰，笑呵呵地说到：“都是些小物件，老姐姐不嫌弃就好。”
陈老太太向已落座的客人，介绍了郑老太太。郑明璃这才知道，坐在陈老太太左手边第一位的是信国公世子夫人徐太太，第二位是礼部尚书吕大人的正妻吕太太；右手边第一位是信安伯府张老太太。坐在郑老太太上首的是顺天府尹李大人的正妻李太太。整个内厅，子婿官职最低的，应该就是她们郑家了。
每位太太都带了自家妙龄的小姐出来。跟她们一样，这些小姐也坐在自家长辈身后的绣凳上。
