荣国府，荣庆堂。
贾琏到来时，贾母正在劝解贾政。
无他，贾环回来了……
算算日子，也就二三天的功夫。
看到贾琏进来，贾环的脸色明显又惨白了分，低着头，吊着膀子跪在那。
贾政面色也难看之极，看到贾琏，居然大感惭愧，一副无脸见人的样子。
反倒是贾母和王夫人，面上都带着微笑……
贾琏先与长辈见了个礼，又和贾母身旁的黛玉对视一眼后，方转头看向贾环，问道：“这是坚持不下去，当了逃兵？”
说话间，发现身后有剧烈喘息声，回过头去一看，便见探春一双俊眼中，气的眼泪都要落下来了。
贾琏呵呵笑道：“三姑姑气甚么？族学里面原是这样，能成才的毕竟是少数。大浪淘沙，把渣渣都淘干净了，留下的便是真金。眼下里面有大几十人，最后能留下三五个，贾家都是赚了。”
这也是劝慰人的？探春怒道：“别人都能留下，偏他留不下？”
贾环小声嘟囔道：“那些教官不是人，卯时初就又打又骂的叫人起来，饭也不给吃就让跑步。跑到最后的，也不给吃饭。跑完后还让站着，太阳底下站那么久，有身子骨弱些的，都晕倒了，兰哥儿第一天就晕倒了……”
“啊？！”
李纨才听到此事，原本还有些看着笑话的心，一下攥在一起，脸上一点血色都没有，差点跟着晕了过去。
贾母和王夫人也大吃一惊，忙道：“兰小子如何了？”
贾环道：“被送去歇息了一个时辰，下午还跟着一起站。”
不等眼泪扑簌扑簌往下落的李纨开口，贾母就一迭声道：“这还了得？这还了得？快快接了回来，快快接了回来！”
贾琏摆手道：“老太太听他胡咧咧！如兰哥儿那么小的，刚开始跑也只跑个千余步，站不过一柱香功夫。族学里三个老郎中坐镇，吃的喝的极为讲究。虽吃些苦头，能有甚么危险？不过管的严些，像贾环这样的，站也没个站相，坐也没个坐相，估计被罚的狠一些，但也都适度而止，出不了甚么大事。”
李纨哭道：“人都晕过去了，还说没事……”
贾琏道：“晕过去怕甚么，一会儿不就醒过来了？大婶婶，兰哥儿被你养的太弱了些，只是读书，身子单薄的太狠了。如今在学里，先锻炼上几个月，回来你再看看，一准儿结实。族学如今一个月的花费嚼用，比过去一年还多，满神京城各家私学去看看，再也没比贾家族学更好的了。我手下那些人，唯有立下极大功劳的，才有资格进去学习。大婶婶别被贾环这坏小子给诓骗了，一时糊涂出来了，再回去，却是难了。”
“琏弟，果真回不去了？”
贾琏话音刚落，李纨还没说甚么，探春就急着站起来道。
贾琏摇头道：“族学如今算是以军法在管，逃兵回去怕是连命都要丢了。”
探春怒视贾环一眼后，张口想向贾琏求情，不过张了张口，没说出话来，就转头看向高台上，撒娇叫了声：“好姐姐！”
“噗！”
凤姐儿看了半天热闹，这会儿见此，登时大笑出来。
贾母、薛姨妈和姊妹们，也无不跟着大笑。
黛玉俏脸晕红，似蕴着朝露的星眸里满是羞意，啐道：“你冲我说甚么？”顿了顿又道：“环哥儿自己出来了，他并不愿回去。”
探春修眉一竖，道：“他敢！老爷、太太也断不能容他在外面胡混！”
贾琏提醒道：“怎么容不得，正好和宝玉作伴儿啊，哥俩好！”
“……”
原本就躲在王夫人身后头也不敢抬的宝玉，这会儿恨不能吃掉这厮。
探春摇头道：“这如何能比？”
却没也直白说出如何不能比来……
但言下之意，大家都明白。
王夫人心里也满意，探春能看明白，宝玉和贾环不是一类人……
见黛玉看了过来，贾琏笑道：“也罢，就给三妹妹一个体面。不过上半年确实不能回了，再等等，半年后，兰哥儿出来了，大家看看他长进成甚么样了，不用我们费口舌，但凡有长进心的，自己也要闹着去了。到那个时候还不想去的，你就是逼着他，早晚还得当逃兵。”
李纨听了这话，心中既担心又期盼，问道：“琏弟，这果真能成？”
贾琏摆手道：“成不成，半年后便可见分晓。我看人不会错，大婶婶且等着吧，兰哥儿早晚给你请一个诰命回来。”
这话说的李纨又哭了起来……
众人好一通劝后，贾政领着灰头土脸的贾环离开，想来少不得一顿家法伺候。
等贾老二离开之后，贾琏这才对黛玉等人说道：“咱们去侯府，商议一下下月初一太平会馆开业的事，里面包括你们的门铺！”
此言一出，姊妹们登时心动了，纷纷起身。
