长身而起，余珊松了松筋骨，依着竹栏，极目远眺，笑道：“尚谦有所不知，名唤九太岁之辈，爪牙尔，不足为虑。可虑者，乃是湖广镇守李镇李公公。”
言及权宦，余珊清癯的脸上，浮起几抹厌色。
薛侃直起身子，蹙眉道：“湖广镇守？竹城先生此言何解？”
余珊抚须轻笑，“尚谦可知何为进俸？”
“学生不知。”
薛侃心中疑惑，他虽登丁丑科进士第，授行人司行人，却因为母丁忧，辞官长居中离山，终日里只是讲学不辍。
虽也晓得本朝宦官贪赃不法，但对于余珊所言的“进奉”却是从未听闻过。
另一侧，余珊依栏冷笑道：“二年三月（正德二年），陛下有诏曰：敕各镇守太监预刑名政事。由此，各地镇守威权日重，可比各地督抚中丞。”
一语毕，余珊对孙交一拱手。
孙交苦笑一声，道：“镇守官中饱私囊，鱼肉百姓乃是寻常。本朝惯例，各地镇守每岁俱有进奉之责，且是各有定额。譬如南京守备，每岁十五万两；两广岁十三万，分到湖广，亦有十一万两之巨。”
薛侃终日讲学，何曾听闻这般辛秘，如今骤闻此语，不禁勃然色变，良久沉声道：“是以，诸镇守上行下效，将进俸岁额，分摊各州各府？故而竹城先生所言，九太岁等贼辈，实乃爪牙尔？”
眼见余珊、孙交二人颔首不语，薛侃脸上恬淡之意尽去，眉头拧成川字，“敢问竹城先生，安陆推官崔子介又是因何？”
语未尽，心中想着关于各地镇守之事，猛然间又想到了推官，当即凝眉道：“竹城先生之意，可是指推知行取？”
一念及此，薛侃胸中疑惑，犹若拨云见日。
却说，明代推官为正七品，在仕途升迁格局里，要跻身清要之职，难如登天，亦需要人脉资历。
而推知行取，便正是推官最重的一条坦途！
在明英宗正统四年，颁布的《宪纲》云：凡督察院各道监察御史并首领官、按察司官并首领官，自今务得公明廉重老成历练之人，奏请除授，不许以新进初仕及知印、承差、吏典出身人员充用。
需知，明代六科给事中和督察院各道监察御史，合成科道官。科道官虽品级不高，却承监督百官之重责，实乃清要之职。
由此，地方知县、推官，若经行取，则可一跃而入清流矣。
思及此，薛侃放下手中茶盏，凝眉道：“学生依稀记得，推知行取乃是国家定制，必选部寺之英，郡县之良，老成练达、力有担当者，始授。
而推官行取，却需巡抚、巡按，布政司和按察司推荐。”
晚风袭来，熏人暖意在竹楼见徜徉。
孙交抚掌笑道：“尚谦确是才思敏捷，窥一叶而知秋矣。”
赞叹一声，孙交亲自给薛侃添上茶，笑到：“镇守中官权威日重，乖张跋扈者，可鞭笞一府之尊。地方刑名政事，镇守中官俱可干预。
倘若恶了湖广镇守李公公，三司掌印官的推知名单上，岂能再有他崔子介的名字？崔子介的仕途，便止于推官了。”
竹楼前，余珊沉着脸，接过话头，冷笑道：“尚谦可知，凡行取选授，需得年岁在三十到五十之间，崔辛如今已四十有七，岂肯自毁前途？到底是趋炎附势之辈罢了！”
笑谈间，言及权宦为祸地方，地方官吏却趋炎附势。
薛侃胸中多了几分怒意，更多的却是一种无可奈何的黯然。
沉默良久，薛侃苦笑道：“学生初来乍到，便能思虑到的事情，想必兴王府诸官，定然也该洞若观火才是。如此说来，不闻不问，便并非存了历练之心了，乃是有磨砺之意了。”
说着，薛侃疑道：“既然竹城先生，明知此事极难，为何还要那位少年世子一头撞上去，此非君子之道也。”
话音方落，余珊一改先前愤然，目光锐利如刀，抚须大笑：“尚谦可知，少年意气不可折。何况谋事者在于人，而成事却在于天！”
