临别之际，崔莺莺还谈了元稹很喜欢的琴音。但伤心的她弹了一首《霓裳羽衣曲》，琴音即哀怨又悲伤。不一会儿崔莺莺就潸然泪下，哭了起来，随后她扔下古琴，泪流满面地走了。
第二年，元稹仍未考中，便留在京城并未返回。他寄信安慰崔莺莺，说要专心习文，考中后就迎娶她，还买了花粉、胭脂、饰品附送了她。
但二人分别将近一年，崔莺莺日盼夜盼，终也难见情郎。她在回信中告诉元稹：情郎不见，无心装扮；常常恍惚，若有所失。在热闹场合强颜欢笑，夜深人静时泪珠不断，即使在梦中也会想起曾经的温存。还怨恨自己年少无知，不能自禁。最后赠玉环一枚，表达忠贞不二之情，希望元稹保重身体。
但崔莺莺的回信让元稹的好友杨巨源无意中看到了，元稹只好杜撰出一位虚假的友人名字——张生，勉强糊弄过去了。但才子佳人冲破礼教，自由爱恋的精彩故事，向来是文人雅士茶余饭后的谈资。
不少八卦的人常让元稹描述他所知之详情，元稹绘声绘色地讲述了才子佳人的爱情故事，将两人如何偷情，如何幽会之事说得甚为仔细。
元稹甚至还将昔日，他与崔莺莺唱和的淫词滥语拿出来与众人分享品评，说是自己想象而作。诗中淫荡不堪入目之处比比皆是，诗曰：
微微月光透帘栊，闪闪萤光穿碧空。
远方天色始缥缈，低处树影已葱茏。
风吹庭竹龙吟起，鸟鸣井桐鸾声同。
罗绡飘拂垂薄雾，环佩叮咚响轻风。
仙人仪仗随王母，云霭迷漫拥仙童。
夜深欢会静悄悄，清晨晤别尔蒙蒙。
鞋面刺缜珠光闪，裤上印花纹样隆。
琼玉宝钗似彩凤，绫罗披肩若彩虹。
说是来自瑶华浦，将要朝拜碧玉官。
因游东都洛城北，偶往宋玉邻家东
元稹的好友杨巨源也写了一首名为《崔娘》的绝句，诗曰：
清润潘郎玉不如，
中庭蕙草雪销初。
风流才子多春思，
肠断萧娘一纸书。
元稹因此在与众多文人雅士相谈甚欢，才名也越来越显。
当时李宁制成线装之法，但经常经商让老师赵宗儒很是不喜。于是李宁的学业骤然加重，不得不忙于应付学业。
而纪昆、李振等人私下做主印了元稹的《会真诗》和杨巨源的《崔娘诗》。张生与崔娘的故事就在长安彻底传扬开来，倒给元稹增加了不少人气。
李宁现在想来，真是一时不查让渣男逃脱，还给他加了才名。比起现在忠贞的欧阳詹，简直是天壤之别。
