在王家村，李宁子承父业，带领大批壮丁修建房屋。李宁有水泥也有钢铁，自然能够制作钢筋混凝土。
经过一个月的功夫，李宁照着大唐建房的习惯，修了九个坊。各坊之间还修了宽阔街道，连成井字。不过，街道之旁不是坊墙，而是整整齐齐、三层楼之高的店铺，甚是壮观。
坊内的十字街道全是两层的店铺，坊中的十六区也都是两层的阁楼。村子西北十字路口旁，还有四个五层高的建筑，直插云天，成为一道亮丽的风景线。
难民不敢相信这些高大的房屋店铺，竟全是他们一个月之内亲手建成的。
春节前夕，李宁将王家村改名为济民乡，取赈济灾民之意。大多灾民都分到了房子，这个春节过得无比幸福。
随着难民的陆续进来，济民乡越来越热闹，各种吃食、衣物、百货的店铺一家又一家的兴起。由于没有了坊墙限制，这里买卖极为容易，堪比东西二市。
驿道之南还有好几处四层高的酒楼，为旅客提供休息的场所。
贞元二十年（公元804年）早春，长安城内的人得知济民乡的盛况后，纷纷前来一睹为快。
济民乡的经营模式深受众人喜欢，不少城中富商也还此处建立分店。
负责赈灾的京兆尹李实，甚至私下派人散步济民乡的富庶，致使大批难民蜂拥而至。
上元节之后，李宁听裴温禀告说，他们所囤积的粮食不多了。他为了全力兴建济民乡，不惜耗费了众多粮食。
如今难民越来越多，照此趋势下去，确实只能坚持两个月了，可离小麦收获还有四月之久。
李宁心中固然记恨李实，却也不能打这些灾民赶走。于是他向父亲李淳这个赈灾副使求助，不曾想他从父亲李淳那里得知，朝廷的赈灾之粮也不多了，最多也只能维持二个月。
这还都怪李宁，以往若发生灾情，朝廷只是施粥于难民，仅仅让其充饥，保证难民不大批饿死便是了。
如今让李宁搞得，难民们不仅能吃饱，还有房屋可住、钱粮可拿。
而且去年全国各地大多有灾情，河南、河北同样发生了严重的旱灾，也急缺粮食。淮南也有水患，所建粮食仅能自给。
为今之计只能从富庶的江南、剑南之地急调粮食。可如今江南、剑南都没运来粮食，朝中数次催促都无果。
剑南蜀道崎岖难行，运粮自是不便。三国时期的诸葛亮尚且只能造木牛流马，艰难运粮。
可淮南、江南有运河之便，按理来说不该这么久还没运来粮食。
他早在经营“五谷粮铺”时，就让江南的书铺分店，全力屯粮。春节之后，李宁就派人去崔促了，如今也没个音信。
数日之后，李宁得到消息，江南所有运送的赈灾之粮全被浙西观察使李锜扣下了。李宁的父亲李淳正是负责筹调粮食，也知晓了这一消息。
李宁看着这些衣衫破烂、面黄肌瘦的难民，心里就很不是滋味。他可不想辛苦经营的济民乡因为断粮而名称受损，甚至毁于一旦。
所以，李宁给父亲李淳留下一封书信，就私自赶往江南去了。
李宁骑着马从济民乡出发，经灞桥驿、昭应县，然后北上至渭水，随后乘船泛舟而下。
