张荐还精通文史，执掌秘书监，是位博学大儒。唐朝的秘书监负责国家藏书与编校工作，兼修史书，尤为清贵，是天下文人表率。他常年任职于此，可见其能。
此次吕温正是作为判官，陪同工部侍郎张荐出使吐蕃吊祭。他的官职也因此由从八品上的左拾遗，骤然升为从六品下的侍御史，官轶直接上升六阶，不得不感叹升官之迅速。
当然，吕温如此升迁之速，自然和出使吐蕃分不开。大唐和吐蕃征战将近一个世纪，陇右、河西、西域之地尽失。两年前终于打了个大胜仗，这两年，年年来使，似有缓和之意。
李宁听康艺全说：“窦拾遗固辞不受，这才落于吕拾遗。”
李宁知道吕温胆大心细，刚正豪爽，适合做外交工作。他言下之意，似乎吕温并不是皇帝李适首选之人。于是李宁问康艺全道：“莫非其中另有隐情。”
康艺全慢慢回到：“听说，圣上本来属意窦拾遗，奈何窦拾遗固辞不受。”
李宁知道窦群这人，他还用窦群布衣而仕的事迹劝谏过孟郊，成功把孟郊拐走。（详见第098章：陆鸿渐煮茶听书）
说来也巧，窦常和吕温同时在贞元十八年（公元802年）（前为五月后为八月）被举荐，都是担任左拾遗一职。
而且两人都是书香门第，更巧的是两人都以兄友弟恭、家学渊源闻名于世。河中四吕：吕温、吕恭、吕俭、吕让，具有才名。关中五窦：窦常、窦牟、窦群、窦庠、窦巩，皆工词章。
五窦之父窦叔向，擅长写五言诗，名冠当时。他少时和常衮为同窗挚友，因常衮拜相荣升左拾遗、内供奉，也因常衮罢相外放溧水县令，卒于江南。
窦群在常州毗陵为父母守墓多年，节操出众，且精研《春秋》，著书立说。所以常州刺史韦夏卿才会两次推荐于他。
窦群曾跟随“盛唐三贤”之一的啖助弟子卢庇者学《春秋》，在任左拾遗后为皇帝李适讲过《春秋》，深受天子赏识。
或许因为张荐和窦群二人都是经义大家，所以皇帝李适才让他二人一同出使吐蕃。
奈何窦群以布衣得官从八品上左拾遗才仅仅两年，不想再次升为从六品下侍御史。所以他给皇帝李适说：“陛下即位二十年，始自草泽擢臣为拾遗，是难其进也。今陛下以二十年难进之臣，用为和蕃判官，一何易也？”
窦群谦逊之举再次赢得皇帝赏识，被留在李适身边得以重用。他虽然没去出使吐蕃，也被晋升为侍御史。
而吕温与窦群关系要好，皇帝李适只好让吕温出使吐蕃。
吐蕃三月报丧，四月二十二日，使者论乞冉到达长安。但是十日后的五月二日才任命张荐和吕温等人出使。
礼部侍郎，天下文魁权德舆特意写了一首《送张曹长工部大夫奉使西番》为张荐践行，诗曰：
殊邻覆露同，奉使小司空。
西候车徒出，南台节印雄。
吊祠将渥命，导驿畅皇风。
故地山河在，新恩玉帛通。
塞云凝废垒，关月照惊蓬。
青史书归日，翻轻五利功。
监察御史、后辈迎接也写了一首《送工部张侍郎入蕃吊祭》送别张荐，诗曰：刘禹锡
月窟宾诸夏，云官降九天。
饰终邻好重，锡命礼容全。
水咽犹登陇，沙鸣稍极边。
路因乘驿近，志为饮冰坚。
毳帐差池见，乌旗摇曳前。
归来赐金石，荣耀自编年。
说来也怪，张荐等人五月二日出行，直到十三日才到达唐蕃两国边界，行驶速度可谓极慢。
欲知其中缘由，且听下章分说。
