七零年，落魄作家克利福德艾尔文突然声称他拿到了性格乖僻，已经处于隐居状态的传奇大亨霍华德休斯自传授权，他用伪造的休斯签名骗取了顶尖出版商麦格劳希尔的信任。
因为根本联系不上休斯，麦格劳希尔也一直将信将疑，但被独家出版这位传奇大亨自传的利益冲昏了头脑，前前后后向克利福德艾尔文预付了上百万刀的稿酬。
克利福德艾尔文虽然‘半路出家’，但他是个很有行骗天赋的家伙，不停在全球飞来飞去，对出版社制造追随霍华德休斯足迹贴身访问的假象，并且潜心研究休斯的所有历史资料、公司经营信息、花边新闻甚至找休斯的熟人大方采访取材，用九个月的时间... --
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的时间伏案工作，竟然真弄出了一本看上去有模有样的名人自传。
倒霉的麦格劳希尔出版社如获至宝，在他们开始进行新书宣发的时候，霍华德休斯才得知这一切，和今天的强尼卡森一样，他赶紧让律师发表声明，公开通过电话会议宣称并没有授权给任何人写作自传。
克利福德艾尔文也是个人才，在这种情况下，他还能利用休斯不愿公开露面的性格，召开新闻发布会反咬一口，说这个电话会议里的休斯以及他律师都是假冒的。
已经付出大量金钱和时间的麦格劳希尔高层完全被搞懵了，他们只能动用私家侦探配合警方调查，最后终于在七二年，自传出版的前夕才抓到克利福德艾尔文的确凿行骗证据，将他和同党送进了监狱，真相大白。
这桩骗局的传奇性还不止于此，在克利福德艾尔文那本伪造的自传中，他编造了一个休斯借给时任大统领尼克松四十万米刀的情节，当时正好也是大选年，加上麦格劳希尔出版社的政治倾向，这个颇有歪打正着意味的政商勾结段子不由得不令尼克松怀疑是驴党的阴谋，于是派自己竞选连任委员会的首席安全顾问带上四名特工，秘密潜入位于水门饭店内的驴党全国委员会办公室安装窃听器和偷拍文件，没想到被保安当场抓个正着……
水门案导致尼克松众叛亲离，最后只能为了避免被弹劾下台而黯然辞职。
作为扇动重大历史事件的蝴蝶翅膀，克利福德艾尔文出狱后过得不错，休斯七六年就去世了，他反倒逐渐成功洗白，现在已成为了一名真正的畅销书作家。
也许将两位传奇骗子当做偶像的库内斯看到了可复制的成功之路，于是在猫鼠游戏剧组中，挑中了同样处于风烛残年的强尼卡森。
但今时不比昨日，现在的出版社早吸取了麦格劳希尔的教训，他们才不会傻傻的严格执行保密协议，强尼卡森也不是顽固的避不见人的霍华德休斯。在出版社透过媒体传出风声求证后，强尼卡森立刻将班伯克当地警方叫到了家里说明情况。
“所以？这里面有需要我们危机公关的地方吗？”斯隆疑惑地问道。
“有。”
宋亚点头，“库内斯那个三流骗子为了取信出版社，除同样伪造了强尼卡森的签名外，还提供给了对方很多所谓的文件证据，我想无非是他在参与猫鼠游戏剧本编撰过程中偷偷记录下的东西。这是个隐患，因为我和强尼卡森都不知道他到底给了出版社一些什么。”
斯隆理解了，“强尼卡森虽然第一时间报了警，但冷静下来后应该会想到他不能被库内斯抖出来在猫鼠游戏剧本改编过程中，并没有发挥出什么特别大的作用的事实。所以库内斯还没有彻底输掉这桩骗局，而这也正是西蒙舒斯特出版社仍不愿放弃希望的原因，对吗？”
“正确！我们得防备强尼卡森妥协，然后将错就错，伙同库内斯将蹭奖的脏水泼给我。”
宋亚打了个响指。
“还有西蒙舒斯特出版社的高层，他们也不愿成为业内的又一个笑柄，毕竟已经给库内斯支付了定金？”斯隆问。
“西蒙舒斯特出版社属于雷石东的维亚康姆集团旗下，威廉莫里斯会带你过去拜访那位媒体大亨。”
这时候场记过来催促，宋亚让塔拉吉拿出张带有威廉莫里斯经纪公司Logo的名片，“你自己和多诺万联系，约时间吧。”
