莉雅，等着我！”
枪核就先留着吧，说不定日后会派上用场。
他没将手枪和圆球放入秘戒，而是揣进口袋，老者也只微笑摇头，没有言语。
两人又歇得一阵，才相互搀扶着从蠕虫的躯壳里走出来，他们走过焦枯废土没入密林，攀谈的话语在身后的林间回响。
“年轻人，你那枪瞄的是我还是他？”
“你真是锻造协会的高级顾问？还有，你说蠕虫是你杀的，又不是你杀的，究竟什么意思？”
……
约察郡，天风帝国西北重镇。
毁灭时代，这里曾是抵御极北之地蛮人入侵的前线堡垒，东北面的哥瑞尔河也因此被改造成了护城河。蛮人消灭后，约察郡便接管了西北艾泽恩山脉上，原属于蛮人的铜矿。
随着断更时代的来临，和蒸汽革命如火如荼的开展，约察郡早早就设立了飞艇港口，将开采出的铜源源不断运往天风帝国的首都——圣皇城，铸造成铜币发行全国。而哥瑞尔河的乌鱼子也是一道绝佳美味，是天风帝国的国宴上必不可少的佳肴。
以铜矿和乌鱼子为基础，约察郡的商贸日渐繁盛，成了帝国西北数一数二的特大城池。
去往南城港口的喧扰街巷上，有一老一少两个衣衫褴褛，仿似乞丐的人，正是诺森和老者。
约察郡与漠土城相隔不远，但诺森却是第一次来此地。两边商铺栉次鳞比，吆喝声、叫卖声此起彼伏，身着各种异族服饰的商贾穿梭其中，络绎不绝。
繁荣之景，着实是贫瘠的漠土城无可比拟的。
诺森东张西望，走马观花，不时张着大嘴，发出几声没见过世面的惊叹。
两人的装束与光鲜街道形成了鲜明对比，但约察郡常有脏兮兮的矿工出没，往来行人司空见惯，对他二人也置若罔闻了。
“带钱了吗？”老者问。
“钱？”，诺森甩甩头，逃亡了几个月他早一穷二白，“你带了？”
“我也没！”
“那还舔着脸去坐飞艇？”两人异口同声。
“你不是高级顾问么？”诺森说，“不说让约察郡城主大张旗鼓，吹拉弹唱的夹道欢迎你，让他送两张票来，不难吧！”
“怎么年轻人比我这老头子还健忘，”老者挠着耳朵说：“你是真明白还是装糊涂，为了救你的宝贝妹妹，我早把令牌给她了。”
老者扫了眼街巷，看到一位衣不遮体的拾荒者，指着说：“他是锻造协会的高级顾问，你信吗？”
“那总不至于走着去安达尔公国吧，你老这身板儿……”
老者眼珠子转了转，说：“你不是枪械师吗？不说在约察郡呼风唤雨，众人拥趸，随便接个赏金任务，不难吧！”
“赏金任务？”诺森差点儿把自己给逗乐了，“我是白色枪灵的废物！你愿意把任务交给废物？”
两人像智障一样，立在街头。
正午的阳光直晒额头，老者实在忍不住，抿了抿嘴打破沉默：“要不，去赏金所试试？”
