李典又道：“为了躲避司空的招揽，兄长不惜曲意夸赞祢正平……”
“原来他叫祢正平。”李进做出无可奈何之态，“我也不知道曹操对祢正平竟然偏见若此。随口一夸，竟阴差阳错，让曹操打消了招徕我的念头。”
李典不喜道他人长短，没有在这个话题上多说：“若让明公知道——前年在乘氏大破吕布的人是你，他定会再起招揽之意。”
“那就别让他知道。”
李典虚岁十九，正是血热气刚之龄。他见李进形似嬉闹，不由皱眉：“明公旷世英杰，有匡国除乱之心。兄长身负王翦之才，为何不寻明主投效，定乱世，安/邦/国？”
“不是有你和李整在吗？”李进对曹操毫无兴趣，索性直言，“我志不在此，莫要多说。对了，”
他感兴趣对问道，“祢正平是怎么招惹曹操的，说来听听。”
因为心知这位族兄的德性，李典没有再作遮掩，他回忆自己曾听到过的，所有关于祢衡的“丰功伟绩”，剥丝抽茧，尽量客观、公正地描述给李进听。
李进听了祢衡的诸多事迹，面上的神态从平静到惊讶，从惊讶到错愕，最终化作哈哈大笑：“有趣。这回我是真的想结交那小子了。”
捕捉到李典不赞同的眼神，他摆了摆手，“别这样看我，我对曹操说得那番夸赞之语倒也不全是谎话。你知道我看人颇准，那祢正平……确实有几分率性士风，不妨深交。”他在心中补充了一句，虽然嘴上不饶人，总比曹操这样的枭雄容易相处。
主帐内，曹操一点也不想消化李进带给他的劲爆消息。
侯成等人的叫骂还在继续，曹操听着传信兵的汇报，莫名心烦，恨不得叫一支精兵过去往侯成军中泼一瓢猪粪。
郭嘉道：“侯成虽然嗜酒如命，却并非冲动行事的蠢人。失马一事八成为真，但他在阵前叫骂了许久，应当还有别的目的。”
荀攸淡淡接口：“吕布主军已撤。”
曹操一惊，顺着荀攸的话细想，即刻转喜：“必是吕布的后方出了问题……莫非，袁术与他的结盟有变？”
具体原因暂不可考，既然已经看穿侯成此行的真正目的，曹操也散了那些躁郁之气。再看侯成骂人的举措，和山中蝉叫、池中蛙鸣没什么区别，根本不值得挂心。
然而，曹操的心情刚刚转晴，准备一个人躺下来一场愉快的午睡，就有一个与他八字相克的混账再次跑来刷存在感，不辞辛劳地来扎他的心。
“报！”
“报告司空，帐外有一文士求见，自称是……自称是失主。”
“什么施主？”
听到奇怪的称呼，曹操直觉不妙。
他第一反应是“施主”二字，可他们又不是乞丐与和尚，对方自称“施主”是何意？莫非是要“行善布施”，向己方捐献宝马粮草，金银财物？
即便是为了赠送物资而来，用“施主”这个词也未免太过张狂……
张狂……
思绪在“张狂”二字上打了个圈，曹操突然产生某个不好的预感。
不会吧……
“那文士什么模样，可有自报姓名？”
传信兵详细描绘对方的样貌，在曹操漆黑的脸色中，战战兢兢地说完剩下的话，
“那人……自称铜鞮侯。”
早在许都的时候，就有眼线向曹操汇报县衙内发生的所有事。他当然铜鞮侯是谁。
“他来做什么。”
‘施主’……？他能有什么东西“施”给自己？
“说是……因为我军与吕布之军的交锋而折损财物。如今吕布之军已给予赔偿，是时候来向司空讨要……丢失之物。”
曹操终于明白失主的含义，可他的心情分毫没有改善，反被郑平这番胆大包天的索赔气乐：
“那就带他进来。孤要看看，他要如何让孤赔偿。”
时隔小半个月，郑平又一次见到了曹操。
“路赶多了，竟觉得司空也眉清目秀起来。”
曹操不懂某个梗，听到郑平这句，下意识地觉得他口中肯定没有好话，皮笑肉不笑地道：
“祢处士撞了大运，捡回一命，为何还要以身犯险。”
每个字都溢着威胁，讽刺郑平不知死活，跑来他的地盘作死。
郑平没有急着与曹操对哄嘴炮，他从怀中取出一物，丢掷于地。
“司空且看过这个……再言其他。”
亲兵从地上捡起那件物什，检查过没问题后，转呈给曹操。
曹操接过，打开一看，神色骤变。
