念慈回头望去，一个看起来年长些的女史正笑吟吟地站在门口：“你是？”
“奴家是掌管崇明楼的杂事女史胡愈，奉裘姚夫人之命，以后当您的贴身女史。”
念慈面带不解：“裘姚夫人？芭里裘姚不是与我一样同为妾室么，你为何唤她叫夫人？另外这安排女史之事，理应是颇超王妃之责才对啊。”
胡愈淡淡一笑：“孺人有所不知，因为王妃常年抱病，身子骨不大好，所以府中一些琐碎之事，都有裘姚夫人代为打理，除此之外，裘姚夫人还是主母的嫡亲侄女，故此下人们便破格称她为夫人。”
念慈眉头微锁：“胡愈，你打点崇明楼多久了？”
胡愈应答：“有十年了。”
念慈不豫道：“原还以为是新遣来接管的，搞了半天是待在这的老人了。供桌上的瓜果看起来有小来月没换过了，眼下已经腐败到有虫子在啃食，你这往日的打点工作，会不会太过懈怠。”
胡愈抬眼眺望供桌，忙道：“奴家没有及时处理供果，引来灶马来房中过冬，是奴家之过，奴家这便将供果撤下重换。”
念慈道：“不必换了，连带着佛像一并撤去它处吧。我自幼信奉黄老，以前又受过道门恩惠，此生决意独尊老君，不信它教。”
胡愈一怔，显得有些为难：“撤……撤佛像，孺人，这恐怕撤不得。”
念慈疑惑道：“为何？我房里的东西，难道还不能任我处理么？”
胡愈道微微低首道：“孺人，这尊佛像乃是主母安排供奉在这的，若没有她意思，奴家万万不敢挪动它分毫，还请您莫怪。”
念慈幽然凝眸，细细地打量着胡愈，发现她似乎不敢正视自己：“一尊佛像罢了，主母如此重视它，是有什么讲究么？”
胡愈扫视了四周，低声道：“孺人不知，这崇明楼一直都不太干净，请这尊地藏王菩萨在室，便是用来压制邪性的。”
念慈不觉深吸一口气，试探道：“之前领我过来的小厮，说先主母也曾住过这里，最后落得晚景凄凉，莫非你口中的脏东西与她有关。”
胡愈道：“本不该诋毁先夫人遗名，只是这崇明楼闹鬼确实与她有些关系。九年前，先夫人因犯了错，被国相严厉训斥，安排禁足。先夫人出门名门，一向心高气傲，受如此之辱，如何能忍，遂于禁足第二日夜里吞金自杀了。以后，不知是不是她亡魂含恨，怨气难消的缘故，接连搬来居住的两位孺人，都于搬来的头一日吞金自杀。唉，一想到每每笑脸迎来的主子，第二日就得悲痛送丧，奴家就觉得难过不已。”
念慈的眉羽蹙得甚紧，眼中透着惊奇与谨慎：“你确定她们都是吞金而亡吗？”
胡愈道：“两位孺人都是次日清早发现吞金故去的，夜里房中一度安生，没有发出任何动静，这点合府上下都能确定。”
念慈微微低首，心神不宁：“想不到，这里竟然如此可怖离奇。”
胡愈忙道：“所以这佛像，不仅不能移动，还得要好好供奉，孺人今晚想要平安度过，傍晚就得上香了。”
念慈静静斟酌须臾，颔首道：“行吧，那你就只把供果换了吧，此刻我待在房里浑身都不舒服，趁着天光还好，出去散散心。”
胡愈微笑应答：“是。”
