于是圣诞节放假，年轻的魔药学徒回到他身边，见到的不是亦师亦友的恋人，而是喜新厌旧、冷酷又无情的君王。
“你自己回来的？”黑魔王跟他说话时，漂亮的眼睛依然注视着身边的年轻人，放在对方腰上的手也不曾收回，“我刚才还在考虑是不是去接你。”
“您不必费心。”黑发男孩瞥了一眼坐在lord身边的学弟，脸上没什么表情，“马尔福学长去学校办事，顺便捎我过来。”
“卢修斯？”听见其他人的名字，汤姆神情玩味起来，“他对你一向上心，我还以为他对纳西莎有多忠诚……”
心上人难看的脸色揪痛了他的心，轻侮的话没能接着说下去，但这些也已经足够让对方认识到他的薄情。
他以为他的男孩会愤怒地质问或者悲伤地谴责，即便他预先想好了对策，却依然没有把握不心软。
但是斯内普的反应不是他预料中的任何一种，却比任何一种都更刺痛他。
年轻的黑发巫师平静地感激了一下卢修斯对他的引荐之恩，赞美了一下他的仁慈和英明，又夸奖了一下占据了原本属于他的位置的雷古勒斯。
汤姆眯起眼睛，想要窥探他的真实想法，却对上一双空洞无物的眼睛——
他教会他的魔法被熟练运用，最终用来对付他自己。
黑魔王的胸膛几乎被怒火烧穿，他感到无比讽刺，连对方告退时的一声“lord”也不能让他更恼火。
却也更加坚信他做法的正确。
从他开始接纳其他人，到圣诞节假期的这段时间里，没有任何对斯莱特林五年级不利的行为发生。
这样的情形一直持续到圣诞节当天，这一段时间里黑魔王身边跟随的少年一直是雷古勒斯·布莱克。
这一信号被认为预示着，在西里斯·布莱克选择格兰芬多之后，布莱克家重新回到权力中心。
布莱克们很高兴，除了贝拉和雷古勒斯，这对堂姐弟中姐姐深深地嫉妒着弟弟，弟弟则沦为所有有心上位者针对的对象。
雷古勒斯很清楚他的作用，他是lord的挡箭牌。
俊美的君王曾对他直言不讳，他也不曾抱有什么非分之想——
他的父亲和母亲希望他站在主人身边，于是他站在这里，西里斯抛弃的责任只能由他扛起。
尽管黑魔王只在见到斯内普学长的时候表现出对他的偏爱，雷古勒斯还是明里暗里受到各种刁难。
lord给予他的保护不比之前对斯内普学长那样周全，好在他有家族保驾护航，应对下来也没那么吃力。
那些宵小之徒没法用同样的招数逼退雷古勒斯，只好从黑魔王身上想办法。
一时间卢修斯和斯内普两人身边都多了不少套近乎的人，他们百般示好，想从这两位年轻的亲随口中套出lord的喜好和标准。
卢修斯早就习惯这些，另一位却觉得吞了苍蝇一样恶心。
年长者没有办法，只能安慰学弟看开些：“他是我们的lord，他或许有自己的原因，只是没必要让你知道。”
后辈没吭声，此后应付起那些心思不纯的人却利落得多。
他们都以为他放下了，就连他自己也这么以为，直到圣诞节晚宴上，黑魔王屈尊“澄清”他们的关系——
“西弗勒斯是我欣赏的弟子，是雷古勒斯敬重的前辈，我不希望再听到针对他的风言风语。”
lord话音刚落，年轻的斯莱特林就成为食死徒们的焦点，高傲的布莱克大小姐重重嗤了一声：“就他也配？”
“贝拉。”黑魔王嗔怪了一句另一名弟子，转头微笑着和心腹元老聊天社交。
他从余光瞥见心上人匆匆离去，狼狈的模样让他恨不得撕碎自己。
未成年校外不能施魔法，他不担心他瞬间消失，刻意等了一会才拿雷古勒斯当挡箭牌追出去。
出乎他意料的是，魔药学徒没有直接离开，而是等在门口。
他以为他在等自己，还以为他明白了他的苦心，正心中暗喜，却听他说道：“还给您。”
年轻人从口袋里掏出一瓶银蓝色的记忆，在他接过后，用借来的魔杖“一忘皆空”了自己。
他毫不犹豫地舍弃了玩弄他感情的人。
他不可能报复他的lord，于是他干脆地“杀死”那个傻傻付出真心的自己。
汤姆强迫自己看着他的眼睛，看着它们由空洞变成茫然，痛楚从喉管咽下，经过心口流向四肢百骸。
他觉得本就残缺的灵魂碎成了粉。
没有地方不痛。
“lord？”
忘记了所有不该有的交集的人眼中浮起真实的疑惑，而黑魔王甚至不知道他忘记了什么，更不知道他又编造了什么作为替代。
他的灵魂不完整，努力控制的情绪和理智几乎崩溃，这一刻只想屠尽身后的所有人。
但他最终只是攥紧那瓶记忆，将颤抖的手背在身后，努力镇定地提醒他回到学校之后报个平安。
“万分感谢您的关心。”年轻的预备食死徒看上去受宠若惊，欠了欠身，准备等他回去再走。
黑魔王强迫自己转过身，迈步往回走，却又在身后的人呼唤他的第一时间回过头，眼中带着他自己都不知道的热切希冀——
他多么，多么希望这只是一个玩笑，一个无伤大雅的惩罚。
他希望看到他用力喜欢的男孩板起脸告诉他下不为例。
然后他再也不放他走出自己的视线，谁也不能伤害他。
但是对方只是忐忑地递出魔杖，拜托他转交给“马尔福学长”。
黑魔王垂下眼眸，淡淡地说“好”。
双瞳在眼帘下变得血红。
圣诞假期结束没多久，他设局杀了奥赖恩，连带着清洗了大批蠹虫。
他将两份记忆和一片魂片封进挂坠盒中，永远地藏进阴尸看守的湖心小岛。
此后黑魔王再无情爱。
斯内普从宴会上离开的那一刻，他的爱情就离他而去，没想到他们会在这个世界重逢。
汤姆望着金黄的酒液发了一会呆，回过神来本能地攥紧恋人的手，好像他一不注意，斯内普就会再来一个遗忘咒。
“克劳奇过来了，您务必小心——怎么了？”斯内普侧过头，发现他的lord脸色糟透了，皱起眉毛扔掉杯子，额头贴上他的额头，“没生病，难道小巴蒂给你留下过什么心理阴影？”
“你给我留下过心理阴影。”汤姆没好气地推开他一点，“这次宴会结束前，你哪都不许去。”
斯内普扬起眉毛：“除非你赶我走——”
他话音未落，银白色的凤凰守护神出现在硕大的水晶吊灯上，盘旋一周飞到他们面前，邓布利多的声音在整个大厅里回响：“希尔凡受伤，家长速来。”
斯内普黑了脸。
他刚给出承诺，小兔崽子就赶上来逼着他自打脸，他儿子怎么这么“体贴”。
