“奴婢知道了。”那女子抹着泪，嘤嘤起身。
陈洪范心里有底，满意离帐，刚走出几步，侧方甲片哗哗声如水流，有七八甲士直奔自己过来。
“何人胆敢......”带头的军官声音高起低落，“陈、陈公？”
陈洪范认得那军官是无俦营左哨哨官吴鸣凤。侯大贵每每上庄园玩乐，必带两个人，一个张先壁、一个吴鸣凤，其中张先壁老实，吴鸣凤则狡猾。侯大贵有时风流快活，张先壁只会本分站在房外等候不敢动弹，但吴鸣凤却会抽空趁机也快活一番，但次次都能抢在侯大贵出房前办完，若无其事，故而比起张先壁，白白占了不少便宜。陈洪范对他印象很深，当下看他抽刀在手，疑道：“你大动干戈的要做什么？”... --
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么？”
吴鸣凤不好意思道：“侯总管有令，不让任何人靠近那小帐，违者拿下......咳咳，但不知是陈公在此，失礼了。”
陈洪范笑道：“侯总管饿多久了？护食儿倒护得挺紧，我只是路过转转，就差些引来杀身之祸。”
吴鸣凤生怕得罪了陈洪范，说道：“吴某奉命行事，陈公请多包涵。这帐内的女子身份特殊，吴某不得不把的紧点儿。”
陈洪范道：“不就是个女子，侯总管居然专门派你个堂堂哨官看护，未免小题大做。人传无俦营是侯总管的私兵，我早前不信，现在信了。”
吴鸣凤听出他弦外之音，忙道：“陈公误会了，侯总管此举，不为私情，而为公事，不然哪里敢这么大张旗鼓的。而今统权点检院查得严，我军怎会自己往火坑里跳。”
陈洪范皱眉道：“公事？你指的是小帐内那个女子？”
吴鸣凤点点头，伸手做个请的姿势道：“陈公，借一步说话。”
两人转到僻静处，吴鸣凤道：“陈公有所不知，帐内那个女子来头不小，是辽东吴三桂的妾室。”
“啊？”陈洪范目瞪口呆，“吴三桂的妾室？此话当真？”
“千真万确，侯总管亲口对我等几个嘱咐的，是以我等不敢怠慢分毫。”
陈洪范蓦地想起那日与吴三桂分别时吴三桂的寻妾委托。从北直隶来山西，一路风波自顾不暇，他几乎都将这件事忘却了，没想到峰回路转，居然会在这里遇上吴三桂的妾。
“若有冒犯，万望陈公看在侯总管的面上多多包涵。那小帐，陈公还是不要靠近为好。”吴鸣凤恳切道，拱了拱手，“后营还有巡逻任务，吴某先告辞了。”
吴鸣凤及一众甲士远去，陈洪范兀自呆立半晌。他暗中寻思：“阴差阳错寻到吴三桂的小妾自是好事，可如今却把侯大贵也搅了进来，这事就大大难办了。那女子国色天香，就坐禅老僧见了也要还俗，更何况侯大贵这色中饿鬼。那女子说了，侯大贵不但睡了她，还要纳她为妾。不消说，侯大贵时下把她严加圈护起来，正是为了找机会将她彻底收房。若真是这般，吴三桂那里我该怎么办......形势不明，又不好去侯大贵那里打草惊蛇，咳呀，这件事、这件事该当如何是好？”一时间陷入两难，竟有进退维谷之感。
烈日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦。七月中旬，在禹门渡击败顺军主力的赵当世回师关中，对围困日久的西安府城展开最后的攻势。
赵当世率军北上期间，坐困西安府城的田见秀前后多次派兵冲击明军防线，意欲突围，但都给严防死守的郭如克挡了下来，顺军大将李友也在一次战斗中给明军当场射杀。连月围困鏖战，西安府城内的顺军渐渐消耗，逐日递减，至今已不足两万，且因屡战屡败、粮秣紧缺，士气极为低落。
明军挟大胜之威复至，围城四面擂鼓，刘宗敏、王体中、马重僖等遭到擒杀的顺军大将的首级及甲胄在城外高悬示众。赵当世攻心为上，造势同时接连射信入城，招降田见秀，允诺只要田见秀献城归降，必定保证城内顺军兵士、家眷以及大顺皇帝李自成的皇后高氏、三弟李自敬等亲属的安全。
支持着田见秀死守西安府城的唯一信念便是即将到来的李自成援军，而今刘宗敏等十余名中营将帅的首级赫然在目，明军传言已经大破顺军老本主力的消息必然确凿，环顾满目疮痍的城池，田见秀终于感受到了绝望。
无论田见秀，还是吴汝义、辛思忠等，都是跟随李自成历经跌宕、九死一生出来的老弟兄，要他们为顺军献身，他们眉头都不会皱一下。可是势不由人，一想到西安府城内李自成及上万顺军的亲属，他们就不得不多加考虑了。
人人心里都清楚，大势不可挽，一旦明军发动进攻，西安府城难逃陷落。
权衡一夜过后，田见秀最终选择了投降。
赵当世大军入城，并无耀武扬威，反而军纪严明，城内大顺皇宫并李自成以下大顺将士的家眷、财物等均秋毫无犯，又集中军队与府库钱粮赈济因围城家徒四壁的赤贫百姓，宣扬新朝新政，将原先浮动的人心迅速压制了下去。
陕西连年战乱，百姓贫困，府库亦无多贮备，解一时之急可以，但必然难以长久支持军队所需。因此赵当世计划在西安府整军半个月，一来等待从四川、河南、湖广等地转运过来的后勤补给，二来协助建立陕西提领衙门以及分兵驱逐周边州县顺军伪官巩固朝廷势力，三来等过了处暑熬过最热的三伏天再行军。
西安府城的顺军降兵有万余，加上早先禹门渡的战俘，共计三万五千左右的顺军成为阶下囚。明军先从中抽调部分补充了连月来的战损缺额。之后赵当世主持从降兵中遴选忠勇堪战之辈新设三营，为奉义前营、奉义中营与奉义后营，各二千人，统制坐营官分别任命给了昌洪右营中军官覃进孝、昌洪左营中军官李延朗与起浑营左哨哨官王光恩，这三人无论资历、能力还是近期战功都可圈可点，足居其位。剩余尚有两万余人，则交付给陕西、河南等地提领衙门自行分配，比如关中就有众多卫所军田荒芜，急需人手。
七月底，范京有天使到来，宣布功赏。赵当世沐浴更衣，筑台接旨。
