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那时命案已经过去一个多月，案子没有新的线索，田丰还没回来，徐而发正为此犯愁。忽然有一天，尤张氏要见知县大人，徐而发吩咐将尤张氏带进来。
尤张氏由娘家哥哥陪着进来，见现场只有张书办在场，尤张氏才道：
“小妇人特来报知大老爷，杀害我丈夫的人是谁，已探听到一些消息。”
徐而发一听吃了一惊，心说这尤张氏怎么会有这样的神通，连忙问道：
“是何人所为？”
尤张氏回答道：
“到底是谁干的，小妇人一时还说不好，但杀害我丈夫的人可能与码头脚行有关。”
徐而发又追问一句：
“你怎么就认定与码头上有关系？”
“小妇人有一娘家大伯曾在码头上混事由，与码头上的人极熟悉，近日已探听到一些消息，特地要小妇人来禀告大老爷，差人细细查访。”
尤张氏这才细细将缘由告诉徐而发。尤张氏在娘家时行四，小名叫四凤，原是一敢作敢为性格泼辣的女子，因丈夫生性懦弱，不善交际，因此家中有事常由尤张氏出头。现在尤三身遭横死，尤张氏看着一双年幼的儿女，心中凄苦，悲痛欲绝，想着孩子没了爹爹，家中没了顶梁柱，今后的生活可如何是好？办完丧事，亲友们散去，只有自己的娘家哥哥要她回娘家住些日子。
她娘家是城南炮台庄，到了娘家，众亲友也是一再劝慰。她娘家有一大伯，行四，人称张四爷，在天津码头上混了一辈子，黑白道通熟，也是天津卫响当当有一号的人物，如今已是近古稀之人，早已不再过问世事。如今听了尤张氏的不幸遭遇，心中也是十分的同情，不忿，劝慰了一番。回家就将族中几个晚辈叫来，对他们说：
“四凤的事你们都知道了，虽说四凤是嫁出去的人了，可终究还是咱老张家的人，不能让人家这么欺负老张家。你们都跟我在外面混了这么多年了，如今要将四凤的事当成我们老张家自己的事来办，你们分头在城里城外的仔细打听打听，看看这事是谁干的，绝不能轻饶了他们。”
安排了亲友们四处探听，自己又亲自在黑道上安排人分头打听看市面上有何异动。不出三天，就有消息传来，只有归贾胡同码头上有两个扛大个的突然间手头宽裕，在花街柳巷里挥霍。
侯家后的妓馆柳仙班崔妈妈也有消息说，有两个小子可能犯了事，手中宽裕，每天在花街柳巷里混，有一次喝醉了酒，透露说，曾卖了辆大青骡子轿车手里才有了钱。张四爷问尤张氏，
“尤三的车子是用的大青骡子驾辕嘛？”
尤张氏点点头说：
“是，车子是硬杂木车厢，枣木车轴，红木车轿，青布帷幔。”
张四爷语气肯定，对众人说：
“好，那就是了，如今事情有了线索，凶手已经露了头，这仇就好报了。但这事不好暗做，因为咱还不知事情原委，恐怕背后还有主使之人。所以我想这事儿只有明着办，将这些线索告诉县衙门，让官面上来为你报仇。”
听说寻找自己丈夫的凶手有了线索，报仇有望，尤张氏也是心中也是悲喜交加，不由得哭出声来。在大家的劝慰下，停了哭声，咬咬牙说：
“我听大伯的，您说怎么办吧？”
张四爷这才将如何将消息透露给衙门嘱咐了一番，然后由其娘家哥哥陪着来到这临时县衙，将探听到的这些消息告诉徐而发。
徐而发闻听心中暗道，“也是我现在手下人手短少，不敷使用，要不然怎么会让他们先探听到这些消息。不过倒亏得她娘家大伯有此手段能探听到这些消息，省了衙门许多事儿。”心中想着随口又问道：
“为何你那大伯不亲自前来？倒让你一个妇道人家来报这些消息。”
尤张氏回答道：
“因为这事儿关系到小妇人的丈夫，我是当事人；再就是我那大伯年高体弱，出门不便，所以只有我的娘家哥哥陪着我出头。”
徐而发听了点点头道：
“念你为自己丈夫雪冤能不辞劳苦，说不得本县也要亲去拜访你那娘家大伯。”
第二天，徐而发换了便装，轻装简从，带着张书办和刘四来到城南炮台庄，打听到张四爷的住处。只见一座小小四合院，三间正房，东西各有两间厢房，正房堂屋端坐一位身穿青布短裤褂，白发苍苍的瘦弱老者正在品茶，倒是显得清闲自在。见徐而发几人进门，忙放下茶杯，扶着拐杖站起身来，微微弓了弓身，拱了拱手算是迎接。徐而发也拱手道：
“老先生，久闻大名，今日特来拜访求教。”
张四爷一边咳嗽着，一边说：
“我一快入土之人，怎敢劳动知县大老爷亲自前来。”
徐而发连忙说：
“我因尤三被害一案事有蹊跷，今日特来向老人家求教，请老先生不吝赐教。”
“我一粗鲁俗人，又多年不问世事，可能对大人没什么帮助。”
徐而发连忙恭维道：
“那里话，老先生在天津卫也是有名有姓，叫得响的人，只为令侄女婿身遭横死，蒙不白之冤，想必老先生已经对凶手是谁胸有成竹，还请老先生指教。”
听到此，张四爷也就不再客套，缓缓说道：
“我还说不好凶手到底是谁？但是已有一些蛛丝马迹，知县大人只需先从马车下落查起，事情必会逐渐清楚。此外，归贾胡同码头脚行中有俩扛大个的似有嫌疑，因为这两人最近经手卖了一辆大青骡子驾辕的轿车，与我那侄女婿用的车好像一样，至于车子卖到哪里？还需大老爷安排人手查访。我只知这些，草民不便插手太深，还请知县大老爷查访凶手为我那侄女婿伸冤。”
“是，这是本县之责，”
徐而发深知道这位老者在天津卫黑道上有些势力，自己这次亲自到此，就是想借一借这股势力，以补县衙人手不足之处，所以话说到这里也就挑明了说：
“老人家，天津初次立县，我刚到任，手下人手不足，还望您老多多协助。”
张四爷见徐而发态度诚恳恭敬，略想了想说：
“我有个徒弟，多年在码头、脚行、车行里混，早年也曾在衙门里当过差，他对天津卫里里外外的事儿挺熟儿，朋友面儿也挺宽，如果有需要协助的事，大人找他就行。”
徐而发问道：
“不知您这位徒弟姓甚名谁？家住哪里？”
“他叫孙四合，家住北门外肉架子胡同，他在那儿开了间肉铺子，到那儿打听孙胖子就行。”
徐而发见目的已经达到，站起身向张四爷拱拱手说：
“好，好，老先生如此仗义，本县就先谢谢老先生了，告辞。”
出来后，在路上刘四就对徐而发说：
