富翁的儿子，越胖越懒，越懒越胖，最后胖得连肉皮都烂了，躺在床上不到半年，就死了。他死后，因为身体太胖，棺材装不下，只好把他身上的肉割下来一些，才能装到棺材里。
二儿子因为没钱，仍然过着艰难的日子。但他勤快节俭，日子虽苦，身体却很好。他见富翁的哥哥死了，很为哥哥伤心，同时也为哥哥的财产担心：哥哥死后，那些钱财会引来多少贪财之人啊！要是他们为了抢夺钱财动了手，那可怎么办？想来想去，他决定到哥哥家去，劝说那些贪图哥哥钱财的人。
二儿子来到哥哥家，那些贪图钱财的人果然来了不少，他们见二儿子穷得叮当响，都不把他放在眼里。二儿子也不跟他们多说话，只是反复劝说他们不要贪图不义之财，说得那些人厌烦了，才一个个离去。
二儿子在哥哥家忙活了几天，把哥哥的后事料理停当，才回到自己的家里。从此以后，他更加辛勤地劳动，生活也慢慢好起来了。
再说富翁的儿子死后不久，因为富翁的儿子没有儿子，他的那些钱财，果然被那些贪图钱财的人瓜分了。有的人为了多得一些，还动起了手，结果打得头破血流，甚至有人被打死了。官府知道了这件事，就把那些贪图钱财的人抓了起来，重判了他们的罪行。
这件事传开后，人们议论纷纷，都说：“人活着的时候，钱再多，也带不到棺材里去；人死了，再有钱财，也白搭。看来，人活着还是应该勤俭持家，多干善事，多积些德啊！”
