“为什么？”他低声说道，“为什么你能干出这种事？白安从小就没了爹妈，你是她世上唯一的亲人，她数次对我说起你，说你有多么好，可你，又究竟到底是什么畜生？”
“交给我，你一死了之，然后呢？她才十二岁，举世无亲，到底以后要过着怎样的生活？”
“我又能帮她什么？”
张知县依旧是静静望着他，神情平静。
“对不起。”
苏言腾出一只手，向着他猛地挥拳，然而最终那拳头停在老人的额头上方，终究没有真正砸下去。
“谢谢。”张知县礼貌地说道，“虽然命不久矣，但走之前，还是想保持的体面一点。”
苏言没有说话，他松开老人，向后退了两步。张知县理了理衣领，温和的望向他。
“你想听听原因吗？”
“说。”
张知县望向黑漆漆的地面，眼神幽深。
“四十年前，大概只比你大一点的年岁，我奉命来到清河当知县。”老人倚在黄金上，轻轻地开口说道，“当年也可谓是意气风发，年纪轻，上面的老爷喜欢我，我也想要在仕途上干出一份成就，治理一方。”
“上任的第二年，朝廷便有意提拔我，再加那一年我和妻子生了个孩子，也是打心里开心；可惜年底我妻子染病离世，只留下一个不到一岁的孩子。”
“我放弃了升迁，选择留在清河。”
“三十年后，儿子长大了，娶妻生子，白安出生了。”他絮絮叨叨地说着，“朝廷又有意将我升入云州府内，然而也是那一年，他两人死在了北境的边疆。”
“我又留在了清河。”
“十年后，我已经老了，半只脚埋进黄土，走路要人扶，咬不动爱吃的苹果，几十年前的意气风发如今早已一文不值。这个时候白海峰找到了我，他说想联手从铜中盐田捞金，我拒绝了，朝廷的俸禄已经足够我们爷孙俩生活，我也还能再撑十年，看白安嫁个好人家再走。”
“然而当晚，我却彻夜难眠。”
老人说到这里，眼睛里迸发出了前所未有的神采，他望向苏言，苍老的声音颤抖。
“我为了别人活了一辈子、整整一辈子，你明白吗？”
他激动地说道。
“我还记得我少年时的模样，清清楚楚，印在我脑海里面，就像一道伤疤，在控诉着自己的选择；当那成堆的黄金运过来，当我在奏章上篡改事实的时候，事情完全不一样了。”
“我感到年老的血液在身体里沸腾，人的一辈子总要干出点什么事来，好的、坏的，我只是不想碌碌无为，就这样无人知晓的死在坟墓里。”
他说道这里，顿了顿，深吸一口气。
“我感觉，只有在这个时候，我才真正的活着。”
苏言望着他，双手从身体两侧缓慢的垂下，他看着眼前黄金堆上的老人，只觉得有种冲击的眩晕在脑袋中绽放，那金子不再反射着令人恶心的油腻光线，他只能看到张知县的两只老眼，正囧囧有神的盯着自己。
门外传来一阵阵喧闹的响动，那是苏言吩咐宋云荷去叫来的人，他感到自己还有很多想说的话，但是却又无法组成一个清晰的句子。
“看来时候到了。”
老人站起身，理了理衣服上的褶皱，挺直着腰杆。
“苏言，你又为什么活着呢？”
他轻轻错开身子，向门外走了出去。
“再见。”
