他这个年纪，身体又每况愈下，本来极少外出了。只是这一回，定州那边出了件事。年初时，大一间药堂街对面开了家百味堂铺子。所售普通成药，无不比金药堂便宜个两成。比如藿香丸，金药堂售十钱，则百味堂售卖八钱。诸如此类，均是如此。寻常买药之人，自然赶着便宜去。一年下来，金药堂若非还有秘制药丸撑着门面，简直是举步维艰。管事叫苦不迭，数次来上京与陈振商议对策。
陈家药铺里成药，货真、价实。每年春秋两季去祈州药市采购原料时，向来只取地道上等药材。买三七，要瓷实铁骨，不要发泡松疏。买地黄，要圆厚皮薄，切开油润有光泽。有时只选取药材贩摊上上面几层所谓头水儿货。有回配乌鸡白凤丸，恰只剩二十来只纯种乌鸡，不够一料所需三十八只。许瑞福听了下头管事建议，便用带杂毛乌鸡代替，觉着不过一次而已，想来无妨。药都出来了，被陈振知道了，大怒，当即命人撤回已经送出成药全部销毁，严厉责罚了许瑞福等人。自此众人再不敢掉以轻心。
这样制出来药，加上低限度利润，价格自然不轻易打折扣。陈振不欲与对方斗价，只命那管事做好自己事而已。不想数日前，两家药铺伙计却因拉客起了冲突，大打出手，伤了对方一个人。气势汹汹地告上了衙门。陈振得知消息，这才不顾年迈，亲自赶过去处理，这才回来。
绣春等到了天黑，许久后，等人都陆续从北大屋里出来散了，自己进去。看见祖父正坐那里，独自对着一盏油灯出神，灯火里照出他憔悴样子，心里忽然掠过一丝不忍。咳嗽了声，向他问起定州那边事。
陈振道：“我托人衙门里走了关系，赔了些钱，已经没事了。”
绣春点了下头。照自己先前所想，把昨晚看到一幕说了出来。
陈振起先有些惊讶。但很，便哼了声道：“你可知道，咱们陈家与季家先祖，百年前本是同门师兄弟。后出来些事，季家先祖与咱们祖宗结怨，从那会儿开始，他家人便憋着股气要压过咱们陈家。百味堂这两年由季天鹏执掌，此人虽年轻，却颇有手腕，又攀上了傅家大树，动作愈发多了。若非咱们金药堂牌子硬，恐怕早落下风。他笼络咱们人，也不算奇怪。我只是没想到，这人竟是立仁……”
他沉默了下去。
“葛老爹南下，究竟怎么样了？我爹事，该怎么办？都过去这么久了！”
绣春打破了静默，开口径直问道。
陈振看她一眼，捏了下手骨，发出一串清脆格格之声。
“告诉你也无妨。了。”
他招招手。绣春到他近前，听他说了一遍，恍然，一直有些找不着着落心这才放了下去，想了片刻，道：“我晓得了。等抓到凶手那一天，血债定要血偿！”
陈振微微叹息一声。
绣春见他面上露出疲乏之色，便道：“那你歇了吧。我先去了。”
陈振点了下头。看着她转身离去，忽然道：“你从前既与那个季天鹏见过一面，他与陈立仁又有往来，你须得多加小心。去宫中时，我会多叫几个人跟，别地方，哪也不要去，前头药堂那里，也不要露面了。”
绣春点了下头。
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这一场祖孙叙话之后，很便进入腊月。年年这时候，陈家都是忙碌异常。各地药铺管事纷纷入京报账。每天一拨拨人，账房里灯火彻夜不息，门槛都要被踏平了。
人人都忙，绣春却过得很是规律。除了每两日入宫一次外，照陈振吩咐，哪里也不去，只蹲自己屋里核校书稿，乏了，便去后头炮药房里帮忙。每逢入宫，也是完事后便飞离去。有几次远远碰到了魏王，刚看到他袍角，立马便改道。实避不开，也不过低眉敛目与宫人一道等路边，等他到近前，朝他见了礼后，低头匆匆而过而已，压根儿连对方脸都没瞧见过。
如此一晃眼，到了腊月十五，这一天，陈家传出了个重磅消息，说先前讯息有误。二爷虽没了，他女儿却还活着。葛大友南下，已经寻到了她。确认无误后，正带了往上京来认亲。因路上经过别地药铺，有事耽搁了，为叫老太爷高兴过年，特意先派脚先回京报讯。
此消息一出，没半天便传了个遍。说老太爷听闻后，当即老泪纵横，激动不已。陈家之人，上从姑太太一家，下到门房打杂，无不议论纷纷，猜测着这位唯一冠以陈姓陈家孙女，到底是个什么样人。
作者有话要说：晚上也是1点左右二。谢谢大家。
