入夜前，两人紧赶慢赶终于赶到了城市的边缘。如果没有变故的话，他们今晚会在此稍事休息。一来是为了寻找机会猎杀几只落单的鬼怪，二来他们必须得来这儿确定某些猜测。
来时的路上，任云生一直惴惴不安。他担心鬼潮还未退去，待二人一到就会自投罗网。也是伊织一旁的坚持，他才勉强说服了自己。
据伊织所说，鬼怪聚集成的大潮不会固定地停在一个地方，它们会像蝗虫一样快速过境，等这片区域所剩的活人寥寥无几后，便呈辐射状纷纷转往其他的地点。它们是遵从本能而存在的杀戮生物，所想所做的只有活人和他们的精血——这点在两年前也得到了证明。
当两人赶到城市的边缘后，的确没有发现任何鬼怪的踪迹。不过，鬼潮似乎不是自己散去的，而是······被一只不剩地杀干净的。
此时日头偏西，借着黯淡的余晖，任云生可以很清楚地看到眼前的景象。在他脚下，大地凭空多出了三道长长的沟渠，数米之深，一直延伸入城中。而在那城中，街道两侧的建筑尽数断折，是的，是断折，他甚至可以看到楼房平滑的断面。好像有一把无匹巨大的刀，将这些建筑从中斩开。
任云生不自觉地微微颤栗起来，那是一种对强大存在本能的恐惧。他甚至能感受到有一股绝然的锋利气息徘徊在这里，联想起记忆中那三道狭长的银光，失神间，不禁低声喃喃道：
“燕归来······”
“燕归来，燕返······这是佐佐木君最有名的绝技，传说里他用这一招斩落了飞翔的燕子，还是用武士最少用的野太刀来完成的。可这种破坏力，就是龙也能一招斩落吧？”
伊织走了过来，脸上带着毫不掩饰的痴迷。她对气息的感知还不如任云生，自是感受不到那股锋利的气息，不过眼前的景象却是实打实的——佐佐木小次郎的强大，已经超出了人之所能的想象了。
任云生回过神，轻咳两下掩饰自己的失态。这却招致了伊织的白眼，她道：“没什么不好意思的，第一次我看到他和那怪物的战斗时，整个人都吓傻了。我根本不能想象，世界上会有这么强大的力量。”
“我倒是能想象得到，甚至还亲眼见过······不过，你怎么对他的事迹那么清楚？”
伊织又想朝他翻个白眼，或许是她觉得总这样来比较累，便转回头，盯着城中的废墟道：“他的事迹那么有名，恐怕全日本很少有人不知道的吧？就算在你们国家里，他也是个很有名的人了。而且我自小就听过他的故事，他和剑圣宫本武藏的决斗······”
说着，她将佐佐木与宫本武藏的决斗简单地给任云生讲述了一下，最后却略有点咬牙切齿地总结道：“要不是因为宫本武藏迟到，佐佐木君也不至于等得太久，而烦躁得输掉了决斗。哼，宫本武藏一定是故意迟到的，他太狡猾了。”
任云生微微一笑，却不说话。故意也好，无心也罢，输了就是输了，相比起替他不甘的后人，作为当事人的佐佐木的确是位不凡的武士。他没有因为这点就耍赖皮，反而大方地承认了对手的胜利。而且仅从这一点，其高傲的性格就可见一斑。
高傲的武士，四阶基因锁的强者······佐佐木小次郎既然性子如此高傲，又为什么会对他任云生一个小小的菜鸟主动示意？任，任，到底谁是任？而他又是谁呢？
“哎，不对啊······这些鬼怪好像不是主动散去的，而是被什么东西给驱赶走的。”伊织忽然叫了起来，举步向一处走去。任云生听得她说，视线跟了过去，如其所言，那里似乎的确有什么东西，正在灿灿生光······
(本章完)
