小红感慨一番，回到房里。
平儿见她回来，问起庄子上的事务，小红答道：“林姑娘一切都好。”
平儿见巧姐午觉方醒，又靠在炕上打瞌睡，怕她睡迷了，让奶/妈子带巧姐到园子里去逛，回头朝小红道：“你见到林姑娘了？”
小红摇了摇头，道：“且别说见面，我连院门都没进去。只隔了一道门，在外边说了几句话。都是丫头们代为传达的，林姑娘在屋子里静修，哪里理会这些闲事。”
平儿笑道：“这公然又是一个妙玉了！也亏得林姑娘受得了庄上寒苦。既是无事，也就罢了。回头二奶奶问起，我也有话答二奶奶。”
小红犹豫片刻，悄声道：“林姑娘出家当女道去了，二奶奶怎么还对林姑娘这般上心？”
平儿笑了一声，道：“老太太拢共只有林姑娘这么一个外孙女，怎么可能真让林姑娘孤苦一辈子？”
小红听了这话，心里一跳，还想再问，又怕露出行迹，只得暂且按下这事，说起府里的几项俗务。
两人正说些闲事，忽然听见外边一阵哇哇哭声，婆子抱着巧姐走进房来。巧姐的眼睛哭得通红，趴在奶/妈子背上，一抽一噎，啜泣不止。
平儿连忙让人打水来与巧姐洗脸，皱眉道：“这是怎么着？”
婆子忙答道：“我正带着姑娘在那边山坡下摘花玩儿，不想赵姨娘跟吃了炮仗似的，风风火火冲将进来，抓着园子里的几个小丫头撒泼厮打，在地上滚成一团，闹得人仰马翻的。姑娘受了惊吓，这才哭的。”
平儿从博古架上取下一只金漆描花的羊皮小鼓，哄巧姐玩，见巧姐止了眼泪，才道：“赵姨娘也太不肯尊重了，和丫头们打架，成何道理？可有人过去劝解？”
婆子道：“大奶奶、宝二奶奶和三姑娘过去劝了。”
平儿点了点头，道：“既然她们去了，咱们不必多事，免得人多了，三姑娘脸上也不好看。”
正要丢开手去，外头忽然跑进来一个穿印花背心的丫头，焦急道：“平姑娘，可了不得，赵姨娘把三姑娘打了！”
平儿脸色大变，唬了一跳，当即冷声道：“你说的可是顽话？赵姨娘真敢打三姑娘？”
丫头急得跳脚，信誓旦旦道：“我哪里敢拿这话来哄人玩！可不是我瞧得真真的！原先赵姨娘还在和芳官她们几个混闹，大奶奶和三姑娘都来劝，她不肯听，非要追着芳官打她，婆子们怎么都扯不开。那头环三爷又不晓得从哪里蹦出来，指着三姑娘的鼻子，骂三姑娘是势利眼，都把三姑娘给气哭了。侍书、翠墨几个看不过，要赶环三爷出去，赵姨娘又要给环三爷撑腰。一时闹起来，三姑娘让赵姨娘抽了一嘴巴子，脸蛋都红了半边呢！”
平儿气得牙齿格格作响，一壁快步往外走，一壁道：“也太无法无天了！先前她闹出多少故事，这里谁不知道？不过是为着三姑娘的脸面，大家才不理论，任她胡闹去。如今竟然连姑娘也敢上手打，回头太太知道，她还能怎么威风？”
小红叹了口气，在一旁盘问丫头道：“怎么又扯出环三爷来？”
这丫头正巴不得别人问，见小红提起贾环，撅着嘴巴道：“听环三爷在那骂骂咧咧的，仿佛是为了先前三姑娘蠲了他上学银子的事，这才记恨三姑娘。”
平儿听说，皱眉道：“也是一个糊涂种子，真难为他竟是和三姑娘一个肚子里爬出来的！这八两银子，不单单只蠲了他的，一并连宝二爷、兰哥儿的也都蠲了。他又不缺钱使唤，纵是手头紧，谁还能短了他的吃用不成？巴巴的又拿这事给三姑娘难看。”
说着话，几人已走到园子里来。婆子、丫头们正凑在一处议论纷纷，见了平儿，连忙一拥而上，这个数落赵姨娘糊涂，那个骂芳官等人跋扈，又有几个丫头状告贾环偷她们的脂粉月钱，一时闹得不可开交。
平儿哪里耐烦理论这些？任谁过来说话，只是一概不理。
众人见平儿动了真气，怕触霉头，不敢再兴风作浪，吓得作鸟兽散，各自远远避开了。
