林田俊太郎很夸张地提高了声量：“那个人、不、那个返回者、几乎已经不能称为人了。他脸色极其苍白，头上长满苔癣，浑身都是裂口，很多鼻涕虫一类的蠕虫在他脸上爬进爬出。‘敬畏古神之血！’他疯狂地叫着，看见太阳的第一眼就发出了惊人惨叫，然后攻击任何一个他够得着的人。”
苏暮问：“后来怎么样？”
“死了很多人，才杀死那个返回者。然而，就在他的血流入大海的那一刻，悬在天空的月亮竟然变成了暗红色。治愈教会的人狂喜并记录下了这一预兆。在他们的教义里，血月是成功与上位者取得联系的征兆。但现在看，更像是一场噩梦的开始。”
说到这里，他望向苏暮：“现在你明白了吧。日本一直有人在研究上位者之血，并企图从中得到超越凡俗的力量。”
苏暮觉得不可思议：“幕府会允许这种事？”
“主政的幕府大老井伊直弼摇摆不定。他一开始就和乘黑船而来的治愈教会上层有勾结，存了利用教会力量的心思。嘉永6年，当佩里舰队进入东京湾，首席大老阿部正弘询问井伊的意见，他回答‘必须临机应变，积极与之交易’，推动幕府上层和治愈教会进行利益交换。据说，将军德川家定体质虚弱，井伊直弼试图借助血疗为他增强体质。”
“水户藩主德川齐昭反对血疗，认为是西洋邪道。但将军家定已经尝试过了，效果显著。他疯狂地迷恋上了这种治疗方法，下令严厉镇压反对派。井伊直弼因此掀起安政大狱，一时间风声鹤唳。”
安政七年三月三日，上巳。
天寒未明，积雪处处，18名浪人由东海道品川宿出发，途经网坂、神明坂、中之桥，过爱宕神社，前往樱田门。
井伊直弼登江户城，樱田门是必经之路。
当天大雪，能见度很差，上午9时许，约60人的护卫前呼后拥，保护着井伊直弼的大轿登城。
途径樱田门的时候，一名浪人手持伪造诉状，假装拦轿喊冤，迅速接近轿子。
井伊家护卫上前阻拦，被他突然拔刀砍死。
这一刀，宣告了刺杀开始。
另一名浪人突然以手枪向轿子连续开火，射中轿里井伊直弼的腰和大腿。
四面埋伏的浪人同时展开突袭。轿夫一轰而散。数名侍卫想搬动座轿，被当场斩杀。
当时天太冷，彦根藩的护卫都在刀外面套了刀衣。急切中解不开，刀就成了烧火棍。
唯一成功拔刀的，只有剑豪河西忠左卫门。他冷静地预见到危险，及时拔刀，连斩三名靠近轿子的刺客。但终究寡不敌众，被夹击而死。临死前，他还掐死了从身后捅他致命一刀的那个刺客。
井伊直弼被拖出轿外的时候，因为动脉大出血已经濒死，但仍然被斩首。
事后，彦根藩在一家大名的宅邸门前，回收了藩主井伊直弼的首级。
“这就是历史上留下名字的樱田门外之变。这场刺杀表面是水户与彦根两藩之争，而实际上，是围绕着将军要不要接受血疗展开的。事后，反对派被镇压，血疗派彻底控制朝政。这场刺杀深刻改变了日本的命运。只不过，和那些水户浪士们的期待正好相反。”
“从江户幕府到现在，血疗派的统治一直延续了几百年。以前是贵族，现在是议员。他们掌控着银行、土地、铁路、工厂、矿山、学校……影响力无处不在。他们定期聚集，举行圣餐仪式，分享从血中提炼而得的精粹。他们就是大名鼎鼎的芙蓉集团。”
说完这些，林田俊太郎盯着苏暮：“怎么样，你现在知道，船越正洋背后站着什么人了吧。即便如此，你也打算跟他们敌对？有胜算？”
