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冬去春来，万物生发，长安城内黎民又熬过一个冬季，集市之上渐渐恢复了生活的气息，商贾往来辐辏，屠猪宰狗之辈大声吆喝叫卖，一派繁荣景象。
这天胡爷做东，邀请韩狗儿及杜小乙在清风楼宴饮。自从那天见了张逸云后，胡爷对这两个后辈多有提携照顾，今日恰蒙相召，二人欣然前往。
清风楼处在东市，算是受韩狗儿庇护，今天又有胡爷同来，更是小心逢迎，清出二楼整整一层，将那好吃好喝的流水一般搬上席来。
三人坐定，胡爷哈哈一笑，先是问韩狗儿道：“最近在市上可还过得？”
韩狗儿一脸笑意，道：“自然过得！东市之上我做了老大，西市南市那几个小子也都知道我是胡爷您的人，很是给几分薄面。我这拳脚已经好久没动过，正感无聊呢！”
他平时在市上混日，所得利息都是拿拳头打出来的，此时背靠胡爷这棵大树，人人畏惧于他，还真让他有些不适应。
胡爷啐了一口道：“下贱胚子！不用打架拼命，还浑身不舒服了么！”然后又转向小乙，“小乙，胡爷给你安排的差事怎么样啊？”
小乙满脸通红，嗫嚅道：“还...还好。”
席上其他两人同时爆发出一阵大笑。
小乙见他俩笑得猥琐，更觉羞愧无地，但仍是鼓起勇气道：“多谢胡爷抬举。我之前还不愿去干这差事，现下却觉得在那...在那香室街奔走，风吹不着，日晒不着，确实是一件美差。”
韩狗儿笑道：“光是没有风吹日晒吗？整天在姐儿们堆里，可不是美差！”
原来这香室街，便是长安城中的花街柳巷，街旁全是青楼勾栏，随处可见姐儿们倚门卖笑，招徕客官。这样一个淫糜之地，自然少不了争风吃醋，打架斗殴，偷抢盗窃之事，也需要有那游侠地痞维持秩序。
但是去年那负责香室街的地痞盘上了一个姐儿，两人私下卷了鸨母的积蓄体己，远走高飞。那鸨母找上门来哭诉，把胡爷都弄了个手忙脚乱。没奈何，胡爷只好出钱补了鸨母的亏空，还要重新物色一名乖觉少年，负起看护香室街的责任。
有了那拐子的前车之鉴，胡爷这次挑选人选再也不敢轻忽，必要寻那知根知底，老实良善之人。想来想去，韩狗儿这个小弟杜小乙便入了胡爷的法眼。
杜小乙年仅十四，在男女之事上还是懵懵懂懂，而且从他与韩狗儿的情义来看，也是个重诺之人，又有那张逸云的背书，实在是再合适也不过了。这韩狗儿正恼小乙婆婆妈妈，碍手碍脚，妨碍他在市上作威作福，此事经胡爷一谈便成，便将小乙送到香室街去。
小乙脸皮嫩，初到香室街上，只觉到处都是美貌姐儿，连喘气都是香的，只作个六神无主。可是呆的时间长了，慢慢发觉这些姐儿也都是人，除去脂粉，也有妍媸美丑之分。那红的姐儿，一夜缠头十万，王孙公子竞相追捧；那不红的，只得贱价货卖自家，还要受那妈妈侮辱打骂。
谁过得都不容易。
别的地痞欺他人小，都来寻他晦气，没想到这小乙身有武艺，等闲两三个人都近不得他身。在香室街打了两架，便立住了威势，那些被嫖客欺负的姐儿，也来找他出头。就这样平了几桩纷争，小乙觉得这香市街的确需要自己，这才安心留下。
“在香室街呆了这么久，小弟你就没看上哪个姐儿？”韩狗儿一脸坏笑。
“没有！”小乙满脸通红，急急否认。
胡爷呵呵一笑：“我倒听说有几个姐儿看上了小乙。”
这小乙穷苦出身，刚来长安之时面黑肌痩，就像个小乞丐。但他在长安定居后，既免了风吹日晒，又有好吃好喝，所谓居移气养移体，短短数月，小乙个头便蹿高数寸，面皮也变得白净了许多，看上去已是一名精干小厮。又加上他跟着韩狗儿学了几招功夫，身轻体健，在那香室街中替人出头，有女孩儿看上他，也没什么奇怪。
小乙脸上更红，又是连忙否认。但胡爷只是笑道：“与姐儿亲近倒是无妨，却不许将人家拐带走了！”
说罢与韩狗儿两人轰然而笑。
三人边吃边聊，忽而聊起市上轶闻，不知怎么的，说到那刚刚出殡的高陵恭侯翟方进身上。
这翟方进久居相位，不知怎么的便得了急病，一两天中便一命呜呼，死在任上。如此高官，葬礼奢华至极，连街市之中都挂上了白绫，以示哀悼。
“都说这丞相是病死的，可是我却听到一个说法。”胡爷压低声音，幽幽说道。
“是怎么回事？”韩狗儿身为线引，听到这种奇闻轶事便觉喜欢。
胡爷低声道：“你有没有听过‘荧惑守心’这几个字？”
荧惑不是天上的星星吗？韩狗儿想起此前让自己大吃苦头的那句“星陨南山中”的谶语，一时间大惊失色，连忙捂住耳朵大叫道：“不要说了！我不听我不听！”
