宫中自平了东宫之乱，王子颓少了军权，失了眼线，也便寂然许久，不敢造次。
这一年以来，宫中朝堂看似平静，确是暗地里风云暗涌。
最值得一提的，便是胡齐太子的地位已不同日而语。一个从前不为人重、空有其名的病恹恹的太子，如今倒真成了名正言顺的储君。曾经趾高气扬、风头劲盛的王子颓虽说没被指为东宫之变的最后元凶，但是百官心知肚明，他这一场输得尽然。原来朝臣中站在王子颓一边的，此时也纷纷争向太子示好。
王宫之中，对于大部分人来说，哪里有永远的敌人，或是永远的朋友呢。只要利益足够，敌友亦可倏然转换。
朝堂之中，自打几年前权倾朝野的周王之师辛伯病逝，今日的权臣之势似要分散许多，太宰周忌父和司空卫兢是一派的，向来是一副正直不阿，一心忠于庄王之态，对于胡齐太子和王子颓的纷争，他们也从来都是不参与，但凭天子定夺。这样也好，这二人深得了周王信任，朝中威望甚高，势力也不小，日后也断不至于揣摩错了圣意，贸然站错了队。
当年，周忌父一面准许自己的小儿子周阀入得王子颓府中效命，另一方面，又将娈姜以女之名，嫁于公子少傅成冲，实在是小心且周全得很。
除了这两人，不得不说的便是大司马南宫嗣了，这南宫嗣与卫兢也有联姻之谊，当年为了能青云之上，南宫将军不惜断了嫘萦的一往情深，娶了卫兢之女卫蓁。他在与卫蓁成亲后没多久，本来是想投靠姬颓的，但是当时姬颓没料到南宫嗣后来能如此步步登高，并没有给这个虎贲中卫以应有的礼遇，反而颇有些瞧不起人的架势。
南宫嗣年轻时候是个心比天高、睚眦必报的人，姬颓如此苛待他，致使其怀恨在心，便暗暗发誓，有朝一日必要扬眉吐气，一雪当年之耻。
他自然是做到了，后来成为上将军时，姬颓曾派人示好，可南宫嗣虽然表面应承，缓和了关系，可暗地里还是心有隔阂。故而，对于姬颓，南宫嗣一直是面热心冷，毕竟武人不比文官，心志更为刚烈些。
姬颓这边见南宫嗣如此态度，也便另择了人选，就是鲍昱，然而鲍昱到底是技不如人，所以眼看着南宫嗣一跃成为大司马，又任其提携了成冲与自己相抗衡，最终即便他是对姬颓忠心耿耿，也难逃成为替罪羔羊、身死狱中的悲惨命运。
说远了，所以南宫嗣心里是站太子这边的，更准确地说是站公子阆这边的，如今成冲拼着命平了东宫之乱，又救治了太子，实在是称他心意。不过，表面上，南宫嗣可是不偏不倚，忠于庄王。又加上此番骊山护驾有功，周王颇为倚重南宫嗣。
说完了太宰、司马、司空，还有司士詹父、司寇子禽和司徒边伯，这三人一直都是姬颓的人，詹父还是姬颓之师蒍国的侄儿。如今的局面，也很是尴尬，他们有心维护王子颓，也不敢与太子表现的太疏离。边伯甚至产生了弃旧主，投太子之心。
不过这些都是朝臣之心，真正决定周王朝储君之位的还是周庄王。
此时的庄王年事已高，身体状况也大不如前，心中已知天命不多，所以不得不谨慎地考虑起这个问题。
最终，在周天子心中，对姚姬和姬颓的偏爱还是战胜了嫡庶有别、长幼有序的传统束缚。他当着姚姬的面，立了一封密诏，明确地表达了，自己死后由立王子颓为新君，同时也写明了原太子胡齐立为襄王之意。
虽为密诏，本应密不透风，可到底是瞒不过南宫嗣在大王宫里安插的眼线，那武侍只从天子内殿门口暗暗听得几分，便将此事立即禀了南宫嗣。
“你说得可是真的？”南宫嗣心里惊涛骇浪，表面却波澜未惊。
“是，大人。”武侍道。
“密诏在何处？”
“小人不知。”
“此事还有何人知晓？”
“并无他人。”
“很好。你且回去吧，莫要露了行踪。”
“诺。”
