第三章 熊族传说

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熊族部落居住在南半球最南端，是个狩猎的部落。他们身高普遍偏矮，但粗壮有力，性格彪悍，喜欢用黑炭或是红色泥土在额头上涂上不同的图案，多以狩猎和捕鱼为主题。手臂上是熊族部落用于纹上部落图腾的地方，多纹咆哮的熊头或是双臂扬起怒目而视的黑熊。首领有专属于自己的图案，额头上被刺上十字交叉的图案‘X’，各个部落的族长也有自己的图案。至于这些图案是从何时使用的，已经无法考据了，就如同部落的传说一样古老。

为何熊族人酷爱熊图案呢？这要从熊族人广为流传的一个故事说起，据说是上古时代，内陆的一个叫“鹄峙”王国的公主，违抗父命，誓死不嫁给一个叫“鸾停”王国的国王。鸾停国王暴戾成性，荒淫无度，皇后刚死，便想另寻他欢。听说了鹄峙王国有个公主，年轻貌美的，刚好也到了适嫁年龄，不由分说地就要强娶为妻。那个国王仗着自己国大兵强，威胁鹄峙国王，若是不将其女儿嫁给他，他便出兵灭了鹄峙。鹄峙国王没有办法，只得违心答应将女儿嫁给他。公主得知了实情，央求她的父亲辞了这门婚事，奈何无果。她知道父亲的逼婚实属无奈，为了既不伤害父亲，也不让那个鸾停之君得逞，她便筹划了一个计策。她佯装顺从了父亲的要求，在大婚的前一天晚上，当所有人都放松警惕后，在同情她的奴仆和侍卫的帮助下，逃出了城。她骑着马，向着南方狂奔了一整天，直到夜深了，茂密的丛林遮住了月亮，遮住了她前去的方向后，这才下马停歇。

出逃时急匆匆的，只带了少许干粮，她勉强地吃了一小口，便靠在一棵松树上，饥困交加昏沉沉地睡了过去。等到天微亮，她隐约地听到了马的嘶吼声，接着耳边响起了什么东西的喘息声，她疲惫地睁开眼睛，猛地发现一头熊正坐在她面前，两只大眼睛正盯着她看。她吓坏了，双手抱膝，紧紧地缩为一团。过了许久，见熊没有恶意，才稍安了心。那熊一直冲着她扭着头，似乎在暗示着什么，她明白了它的用意，扶着松树，费力地站了起来，半信半疑地跟在它的身后。她来到一处洞穴，进到里面，发现那里储藏了大量的蓝莓和坚果。熊向她点了点头，公主眼睛一亮，把逃离时的狼狈不堪抛到了九霄云外，大快朵颐起来。

本想着吃完后，接着上路继续向南方逃去，但她太累了，此时也已远离了王国，一时半会儿没人奈何了她。想着那熊也并无恶意，索性就多留了一日。白天公主跟在熊身后，在林间徜徉，那是一个美丽的森林，鲜花盛开，绿草和花的清香弥漫着整个林间，沁人心脾。美好的景色，让公主沉重的心情，得到了宽慰，但一想到前方的未知，等待她的将是什么时，便又惆怅起来。熊默默地跟在她的身后，陪伴着，直到萤火虫飞舞在林间，多的有如天上的星辰。她走在萤火虫的光辉和透过林间叶缝洒下来的月光中，来到了她的白马身边，双手环抱了它的脖子，轻吻它的脸庞，忍不住地留下了泪水。

惜别她的坐骑后，她回到了熊的洞穴，在愁思中渐渐地睡去。熊卧在一边，将头搁在两只前臂上，痴痴地看着公主。它怕自己的鼾声吵醒她，直到公主睡熟了后，这才轻轻睡去。不久一阵喧嚣声，惊醒了公主，她听见外面有猎狗的叫声，有马的嘶吼声，还有一群她熟悉的族人士兵的叫骂声。她大惊父亲派出的士兵，竟如此迅速地追了上来，她慌乱地走出洞穴，躲到灌木丛中。她眺望着那喧嚣的远处，发现一群士兵正与那只熊搏斗着。此时熊已身中数箭，却依然坚持着战斗，眼见着一群士兵，一个接一个地倒下，剩下的四个士兵，慌忙地骑到马背上逃窜去了。之前还盛气凌人的猎狗，此时见主人没了踪影，便也嗷嗷地落荒而逃。那些被熊打伤的士兵，瘫在地上，哆嗦着，惊恐地看着暴怒的熊。熊的嘴角流着血，它走近了一个士兵，抬起了它的前掌，怒吼着，就在此时，公主远远地喊了声：“不要”。熊举在半空中的手掌，又轻轻地放了回去，它一瘸一拐缓缓地朝着洞穴走去，还没到洞口处，就前肢一瘫，整个身体重重地砸向了地面，它晕厥了过去。公主扶起了受伤的士兵，让他们赶快骑着马儿离开。

她现在满脑袋都是熊在滴血的画面，她怕它会死，便慌忙地跑回了洞口。熊依然躺在地上，疼痛让它的身子不时地抽搐，就像奄奄一息的人，她将熊的头搂入自己的怀中，她不知所措，热泪顺着她的脸颊滴落到熊的脸上，那眼泪顺着熊的脸流入了它的眼睛。熊撑开了眼睛，温柔地看着她，像是在安慰她，见她露出了笑脸，才又闭上了眼睛。她像是搂着自己的情人一样，喃喃地祈祷奇迹降临。但在这荒无人烟的森林中，除了野兽出没和风吹叶落的声音，没有一点可以依靠的力量。她伤心，她挣扎，最后疲惫地趴在熊的身上睡了过去。当她醒来时，已是深夜。今日恰是月圆之夜，明月的光辉将林间照亮，她眼睛适应了周围的世界，似乎看得比白天还清晰。只是她很好奇，为何自己躺在了洞穴中，而受伤的熊却不知了去向。

她正不知所措之时，只听洞外有动静，渐渐逼近，她瑟瑟地抓住了身边的一根木棍，紧张地看向洞口。这时，一个男人一瘸一拐地探身进来，对她温柔地说：“不要怕，我给你找了些吃的。”公主借助月光看清了他是一个矮壮英俊的男人，身体虽受了伤，意志却很坚定。公主不知道他是谁，紧张地看着他。他明白了眼前这个女子的疑虑，于是告诉了她自己的身世。鹄峙公主这才知道了他原是鸾停王国的王子，却因一次狩猎，被那林中的妖精施了魔法，变成了熊，每月只有月圆的那一夜才能恢复成人，之后当第二天太阳升起时又将变回熊。那个妖精化作了他的人形，欺骗了他的父王，继承了原本属于他的王位。他曾经在月圆之夜回到过鸾停国，但那妖精早已在鸾停国的各处城门前布了告示“凡自称鸾停王子者，抓住一律就地处斩”，他刚一出现，便被抓了起来。守卫虽不知道为何多出了一个一模一样的王子，他怕错杀了人，又将他偷偷放掉了。